Kina će sudariti svemirski brod sa asteroidom da bi proverila spremnost odbrane naše planete

Kina planira da jednu svoju svemirsku letelicu zakuca u jedan asteroid koji je potencijalno opasan po Zemlju, kako bi se izmenila putanja njegovog kretanja, što je manevar koji će se sprovesti u okviru strategije planetarne odbrane, naveli su predstavnici svemirske agencije Kine, prenosi SpaceNews. 

Ova misija skretanja asteroida najavljena je za sredinu ove decenije, rekao je Vu Janhua, zamenik direktora Kineske nacionalne svemirske administracije (CNSA), koji je ovaj projekat opisao tokom proslave kineskog Dana svemira, koji se obeležava u znak sećanja na lansiranje prvog kineskog satelita, TDongfanghong-1, 24. aprila 1970. godine.

Destinacija za ovu misiju još uvek nije odabrana, ali Vu kaže da CNSA planira da pogodi asteroid potencijalno opasan po sve nas – drugim rečima, neki objekat za koji postoji šansa, koliko god mala bila, da se negde u budućnosti sudari sa Zemljom. Ovaj napor će “biti novi doprinos Kine budućnosti čovečanstva da se zaista bori protiv pretnje asteroida i drugih svemirskih objekata“, rekao je on, sudeći po prevedenom članku sa sajta Sina.  

Ova planirana misija donekle je slična kao Double Asteroid Redirection Test (DART) koji je sprovela NASA, što je naziv misije tokom koje je svemirska letelica koja je prošlog novembra lansirana i poslata ka Didimosu, potencijalno opasnom asteroidu oko kojeg orbitira drugi manji kamen, Dimorfos, koji u prečniku ima oko 152 metra.

U nekom trenutku ove jeseni DART će se zakucati u Dimorfos brzinom od nekih 6705 metara u sekundi, namernim sudaranjem koje bi trebalo da promeni orbitalnu putanju Didimosa. Ukoliko sve prođe po planu, manja sonda po imenu Light Italian CubeSat for Imaging of Asteroids (LICIACube) uslikaće fotografije ovog sudara i kasnijeg razvoja događaja. Evropska svemirska agencija takođe planira da pošalje follow-up misiju po imenu Hera do Didimosa negde oko 2026. godine, kako bi se osigurala dugoročna promena ovog sistema.

Misije skretanja ovih asteroida sa putanje dizajnirane su tako da na vreme uoče pretnju od potencijalnih sudara sa Zemljom. U skorijem periodu i nije verovatno da će se naša planeta suočiti sa ovakvim apokaliptičnim sudarom poput onog koji je izbrisao dinosauruse sa planete, ali i mnoge druge vrste pre 66 miliona godina, zato što većinu velikih objekata naučnici već pomno prate.

Pa ipak, manji objekti poput Didimosa, koji u prečniku ima oko 800 metara, i dalje bi na regionalnom nivou mogli naneti veliku štetu, ukoliko bi pali na Zemlju. Iako je rizik od ovakve katastrofe veoma mali, istraživači u SAD, Kini i drugim državama pripremaju se na ovakav ishod tako što sprovode vežbe, beleže mnoge objekte u blizini zemlje i razvijaju nove misije poput DART kako bi poboljšali našu sposobnost da bilo koji objekat koji predstavlja pretnju ako zatreba skenemo sa puta.