Ovaj lik je bio na svirci benda Iron Maiden 230 puta

Fernando Leal je imao samo 16 godina kada je prvi put prisustovao koncertu benda Iron Maiden. Kolega njegovog ćaleta ga je odveo na festival Rockodromo u Madridu da oseti svetla, dim i slavu pravog metal benda iz osamdesetih.

Svirka je bila najuzbudljivija stvar koju je mladić do tada iskusio. Nije mogao ni da pretpostavi da će na kraju isti spektakl videti par stotina puta u sledeće tri decenije - 230 puta, da budemo precizni - od Meksika preko Australije do gde god da je svirao Iron Maiden.

"Tako provodim odmore. Zašto bih sedeo na plaži 15 dana? Bilo bi to kompletno gubljenje vremena", kaže on.

Fernandova ljubavna afera je počela 1986. godine, kada je Somewhere In Time izašao. Kao i milioni drugih klinaca, Fernando je bio navučen na galopirajuće bas linije i imidž benda. Nakon što je sve to doživeo prvi put, bio je kupljen zauvek.

"Bio sam na svakom koncertu u Španiji", tvrdi mi, dodajući da se nadrealno trudio da bi to ostvario. Na primer, jednom se iskrao kroz prozor u vojnoj baraki u punoj opremi, samo da bi došao na koncert. I danas je pomalo posramljen što se pojavio sa obrijanom glavom.

Nakon što ih je video nekoliko puta u domovini, španski koncerti više nisu bili dovoljni za Fernanda Maidena (kako su ga zvali na metal sceni), pa je 1998. godine uzeo pasoš i otputovao u London.

"Bilo je mnogo drugačije nego kada bend svira u Španiji", kaže mi.

Iz radoznalosti, počeo je da putuje širom sveta i prati grupu po koncertima. Najveće dostignuće mu je što je pratio bend na turneji kroz Japan i Australiju, pojavivši se i u njihovim muzičkim spotovima. "Pogledaj ' Revelations (Flight 666),' tu sam u prvih deset sekundi", rekao mi je ponosno.

Naravno, ove metal putešestvije nisu uopšte jeftine, ali Fernando ima par aduta u rukavu. "Nemam decu, kola ili hipoteku, tako da sam uvek imao novac sa strane", objašnjava. "Iz zdravstvenih razloga ne pijem, tako da ni ne izlazim previše. Uvek se potrudim da rezervišem karte dok su jeftinije i uglavnom spavam po aerodromima. Jeftinije je tako. Moja putovanja u Indiju i Dubai su zapravo trajala samo četiri dana."

Fernandov šef je manje više ključan lik u ispunjenju ove opsesije, ne pravi frku oko slobodnih dana i ne smeta mu što se Fernando nekada pojavi direktno sa aerodroma. Ipak, sve je teže organizovati spontana putovanja. "Nekada je bilo lakše izabrati slobodne dane, ali sada mi šef traži da unapred sve najavim", kaže Fernando.

Fernandovi ortaci ga smatraju frikom. "Oni odrastu, ožene se i dobiju decu. Ja sam odabrao drugačiji način života."

"Moja devojka je jedina koja me iskreno razume", kaže i dodaje da često putuju zajedno i ostavljaju višak slobodnog vremena za razgledanje znamenitosti.

Fernando kaže da on nije jedini takav posvećenik među fanovima Maidena. "Poznajem jednog Švajcarca koji je bio na više od 300 koncerta", rekao je, vidno impresioniran.

POGLEDAJTE: Hevi metal bande iz Vadeje

Tokom godina, Fernando je naletao na svoje heroje nekoliko puta. U Dablinu je na kraju cirkao sa gitaristom Dženikom Gersom. U principu, trudi se da ne smeta.

"Volim da imam distancu. Ne želim da se razočaram, razumeš?"

Fernando je najsrećniji što se Brus Dikinson brzo oporavio posle borbe sa rakom, što znači da će se uskoro vratiti na turneju.

"Onog dana kada se budem smorio na koncertu, tada ću prestati da idem." Za sada, izgleda da to neće biti tako skoro.

Pratite VICE na Facebooku, Twitteru i Instagramu