Paleontolozi se sve češće pitaju da li su očnjaci, one divne trojke što vam štrče iz gornje vilice – za koje su neki drevni narodi verovali da označavaju koliko ste mudri – imali složeniju ulogu u evoluciji od pukog komadanja praistorijskog mesa.

Studija objavljena u naučnom žurnalu PLOS ONE proučava očnjake naših predaka iz davnih, davnih dana: ona tačka u evoluciji kada su zubi terapsida, preteča sisara, počeli da se odvajaju u različite tipove pre 300 miliona godina. Verovalo se da su dugi i oštri zubi bili korisni za lov ili borbu, ali njihovo postojanje u ustima biljojeda predstavljalo je problem. Šta bi miroljubivi listojedači radili sa tako oštrim zubima?

Danas morževi i srndaći koriste očnjake za zavođenje partnera, ali i iskazivanje pretnji, a kod mnogih vrsta, ovi zubi su mnogo duži, veći i istureniji kod mužjaka nego kod ženki. Jedno istraživanje skeletaChoerosaurus dejageri , reptila pre-sisarskog doba, od kojih su se kasnije i razvili sisari, pokazuje da su njegovi očnjaci bili, najverovatnije, puni nerava i vena. Ovi zubi su bili uglavnom beskorisni u tučama, ali dovoljno osetljivi i upečatljivi da privuku partnera.

Fosili lobanje Choerosaurus dejageri. Foto: Julien Benoit , Paul R. Manger, Vincent Fernandez, Bruce S. Rubidge/PLOS One

Očnjaci pronađeni „stotinama miliona godina pre nego što su sisari ili napredniji dinosaurusi uopšte pokazali ovakvo ponašanje“, rekao je vođa istraživanja doktor Džulijen Benoa u saopštenju i rezultati bi mogli da donesu nova saznanja o evoluciji i seksualnom životu.

Mnogo važnije, nova saznanja bi mogla da nam najzad objasne zašto se toliko naših prijatelja loži na vampire, stavlja veštačke očnjake i, iznad svega, ludački zaneseno gledaju serijal Sumrak.

Pratite VICE na Facebooku, Twitteru i Instagramu