Ilustracija: Alex Jenkins

Dobro je biti skeptičan u vezi sa čudotvornim lekovima zato što često nema apsolutno ničeg čudesnog u vezi sa njima. Zato sam, kada mi je prijatelj bankar ispričao da je otkrio čudotvorni tretman koji mu daje ogromnu prednost u odnosu na kolege, bio prilično podozriv. „Ne, ozbiljno — svakog dana sam pun energije i osećam se kao potpuno nova osoba!“, obećavao je. „Ne moram više svakog dana da pijem osam šolja kafe; ovo je mnogo bolje, a dozu obnavljam svakih nekoliko nedelja!“

Pretpostavio sam da je upravo otkrio modafinil ili neku drugu od onih slavnih „droga za učenje“ koje internet psihonauti koriste već godinama. Ali nisam bio u pravu. Poslao mi je link za apoteku u Južnom Kensingtonu koja nudi intravenozne „Infuzije za restart mozga“, što suviše zvuči kao nešto iz Manjinskog izveštaja da bi bilo autentično. Ali odlučio sam da pružim šansu svom prijatelju i da ipak malo istražim o čemu je reč.

Glavni sastojak u ovom intravenoznom koktelu je nikotinamid adenin dinukleotid, iliti „NAD+“. Otkriven 1906. godine, to je koenzim koji se nalazi u svim živim ćelijama i „praktično je odgovoran za pretvaranje energije hrane u ćelijsku energiju“, objasnio mi je doktor Mark Kolins, psihijatar konsultant u Bolnici Priori u Rohemptonu.

Internet mi kaže da je NAD+ popularan u „zajednici koja se opire starenju“, zahvaljujući studiji sa Medicinskog fakulteta Univerziteta Harvard koja je otkrila da on obnavlja „određene vidove starosnog propadanja kod miševa“. Takođe je navodno dobar za: detoksikaciju od alkohola i droga, povećanje energije i koncentracije, smanjenje hroničnog umora, ubrzanje metabolizma i popravljanje kardiovaskularnog zdravlja.

I dalje mi je zvučalo kao prevara, ali jedini način da zasigurno znam bio je da ga lično isprobam. Prestao sam da pijem te nedelje a — kao što sam otkrio preko interneta — ovaj tretman bi mogao da mi pomogne i kod ublažavanje moje želje za alkoholom, tako da je sve bilo savršeno tempirano: zakazao sam sastanak za naredni dan.

„Zen zdravlje“, iza ćoška od Herodsa, specijalizovana je za stvari kakve biste očekivali od jedne klinike u Najtsbridžu: „zagarantovane terapije gubitka kilograma“, putne vakcine za daleka odredišta, botoks, „vampirski facijalni tretman“ i, naravno, Infuzija za restart mozga — koja vas košta oko šesto dolara. (Napomena: svoju sam dobio besplatno.)

Malo sam uranio, ali doktor Jasin je već bio tu da me dočeka i objasni mi neke nuspojave koje bih mogao da iskusim dok se podvrgavam tretmanu.

„Osetićete stezanje u grudima i mogli biste da dobijete glavobolju“, rekao je on. „Ali to će proći.“

Potpisao sam neke izjave i odveli su me u prostoriju u kojoj mi je Jasin izmerio pritisak. Koji je, sa zadovoljstvom mogu da objavim, bio normalan.

„Ne smetaju vam igle?“, upitao je.

„Ne, sve je u redu.“

Jasin mi je namestio infuziju i trenutak kasnije venama mi je potekao „koktel za restart mozga“. Kao što me je upozorio, počeo sam da osećam stezanje u grudima. Trideset minuta kasnije, zapitao sam se šta to radim — glava me je rasturala, nelagoda je počela da bude zabrinjavajuća i odjednom sam postao akutno svestan činjenice da mi je nepoznata supstanca sada već u potpunosti preplavila krvotok. Nosio sam se mišlju da stisnem zvonce koje mi je Jasin dao u slučaju da želim da prekinem tretman, ali sam odlučio da ipak nastavim.

Pedeset minuta kasnije, osetio sam kako se spokoj i pozitivan osećaj šire mojim telom. Jasin je ušao i rekao mi da mi je preostalo još deset minuta, koji su prosto proleteli. Kad je uklonio infuziju, pitao me je kako se osećam.

„Kao u snu“, rekao sam.

„Mnogi se osećaju tako. Budi oprezan na putu do kuće.“

Zahvaljivao sam se Jasinu više nego što je bilo potrebno. Bilo je vreme da pođem.

Puklo me je kad sam izašao napolje: osetio sam nalet energije, ali ne i drhtavicu ili nervozu. Vidno mi se popravilo raspoloženje. Osećao sam se postojano, pozitivno i poletno. Sećam se da sam pomislio: Ovo je strava , a onda sam to i izgovorio naglas. Ušao sam u podzemnu železnicu, u kojoj je bila gužva kao i uvek, ali jednom u životu mi sav taj znoj na tuđim leđima i činjenica da mi skoro ulazi u usta nije nimalo smetao.

Sledećeg dana sam se probudio u sedam ujutro i nisam se osećao grozno, što je neobično za mene. Zapravo, osećao sam se sjajno. Snoliki osećaj je nestao, ali je došlo do definitivnog napretka u mojim nivoima energije, koncentracije i životnih stavova. To se nastavilo tokom ostatka dana, a onda i narednih osam dana. Ali šta je sa navodnim dejstvom na moju inače nepokolebljivu ljubav prema pivu?

„Već se decenijama zna da je velika doza vitamina B3 — siromašni način da podignete nivoe NAD-a — dobra za alkoholičare, i u pogledu detoksikacije, a i, možda još važnije, u smanjenju nivoa anksioznosti posle detoksikacije“, rekao mi je doktor Mark Kolins u mejlu.

A čini se da ta teorija i dalje drži vodu: za sve vreme tokom kojeg sam osećao dejstvo tretmana, nijednom nisam osetio žudnju za ledenim zagrljajem sveže natočenog piva.

E sad, uprkos tome, moje žudnje su oduvek bile samo to: žudnje. Nije da sam bio potpuno zavistan od „stele“; prosto samo volim alkohol. Dakle, da bih saznao koliko je zaista korisna terapija NAD+ kad je u pitanju zavisnost od droge ili alkohola, zatražio sam od dokora Jasina da mi detaljno objasni teoriju kako tačno „infuzija za restart mozga“ može da pomogne nekom ko se pati zbog odvikavanja.

„NAD+ ima značajnu ulogu u smanjenju efekata odvikavanja povraćanjem ravnoteže neurotransmitera, koja se značajno menja nakon što je droga od koje se čovek odvikava uklonjena“, objasnio je on. „Kao posledicu toga, pacijent gotovo uopšte ne oseća simptome odvikavanja tokom i posle završetka ciklusa infuzije.“

Naravno, doktor Jasin radi na klinici koja nudi ovaj postupak, tako da je razumljivo da na sav glasi hvali NAD+. Ipak, doktor Kolins — specijalista za bolesti zavisnosti koji nema razloga da ispeva panegirike tretmanu — takođe za njega ima samo reči hvale, iako pomalo rezervisano. „Do sada sam u slučaju mnogih pacijenata video kako se on ponaša i veoma sam impresioniran kratkoročnim rezultatima“, napisao mi je on u mejlu, dodavši da je „očigledno potrebno da se sprovede još istraživanja, a posebno studije dugoročnih ishoda.“

Doktor Jasin me je povezao sa nekim pacijentima, pod uslovom da ostanu anonimni, kako bih čuo kako je tretman delovao na njih.

„Poslednjih nekoliko meseci sam uzimao kodein „, rekao mi je Džef*. „Sve je počelo sa bolom u leđima i nisam bio svestan toga da ću se navući. Potom sam pokušao da prekinem i prolazio sam kroz pakao. Ali uz infuzije NAD+, lakše sam prestao sa uzimanjem kodeina; nisam osećao nijedan od pogubnih simptoma koje sam iskusio ranije.“

Ijan*, koji je uzimao krek i heroin, imao je slično iskustvo.

„Lagao bih kad bih rekao da mi kroz glavu ne prolazi da nastavim sa drogiranjem, i da mi ne prolazi kroz glavu često, ali one duboke ‘potrebe’ koju zavisnici dobro poznaju više nema“, rekao je on. „Odlazim i kod terapeuta sa kojim mnogo razgovaram u pokušaju da otkrijem zašto sam sklon takvom ponašanju, ali u poslednje vreme osećam samokontrolu koju dugo nisam osetio. I dalje moram da prođem još nekoliko tretmana i osećam da će mi uvek biti potrebna terapija, ali, Bogu hvala, odlučio sam da se poverim nepoznatim ljudima šta me muči. Sve je moglo da ispadne veoma drugačije.“

Ijanova poenta je veoma važna: NAD+ terapija — iako naizgled korisna, prema rečima svih osoba sa kojima sam pričao — nije panacea. Mada uspeva da umanji žudnju kod nekih pacijenata, možda neće raditi kod drugih — i očigledno ne možete da se pouzdate isključivo u nju bez dodatne terapije i drugih vidova lečenja.

Što se mene tiče, tretman je postigao upravo ono što je obećano, a bilo je i pozitivnih nagoveštaja da pomaže kod odvikavanja od droge i alkohola. Ali što se tiče navodnih svojstava NAD+ kod usporavanja starenja ili sposobnosti da ubrza vaš metabolizam i kardiovaskularno zdravlje, još je suviše rano donositi konačne zaključke. Kao što je istakao doktor Kolins, mora da se obavi mnogo više istraživanja pre nego što se zasigurno možemo bilo šta da tvrdimo.

*Neka imena su izmenjena.

Pratite VICE na Facebooku, Twitteru i Instagramu