Odmah nakon što je izjavio da je njegova plaćenička vojska osuđenika zauzela ukrajinski grad Bahmut, šef Vagnera Jevgenij Prigožin upozorio je da invazija na Ukrajinu do sada nije uspela i da bi mogla da dovede do unutrašnje revolucije u Rusiji zbog besa na ekonomske i političke elite.
Prigožin, nekadašnji osuđenik koji je postao oligarh lojalan Putinu, rekao je na svom Telegram kanalu da je Vagner izgubio najmanje 20 odsto od 50.000 osuđenika koje je regrutovao iz zatvora prošle godine u 10 meseci brutalnih napada, gde su korišćeni za prvu liniju ofanzive. Na kraju je Bahmut, nekada grad sa 70.000 stanovnika u oblasti Donjecka u istočnoj Ukrajini, potpuno razoren. Prigožin je rekao da je Vagner izgubio sličan broj svojih bolje obučenih redovnih boraca, koji su dugo delovali u Siriji, Libiji i širom Afrike.
Videos by VICE
Prigožinova izjava o najmanje 20.000 mrtvih u samo poslednjih nekoliko meseci opsade je daleko najveći izrečen broj kada je reč o ruskim poginulima koju smo mogli čuti iz ruskih usta od početka 14-mesečne invazije na Ukrajinu.
Zapadni vojni analitičari sumnjaju da je iz stroja izbačeno više od 200.000 ruskih vojnika od početka rata, uključujući oko polovinu toga u poslednjih pet meseci. Sovjetski Savez je imao oko 15.000 žrtava tokom 10 godina pokušaja da pacifikuje Avganistan osamdesetih.
Ovi gubici i ono što je Prigožin tvrdio da je nespremnost bogatih Rusa i Rusa srednje klase da se dobrovoljno prijave za rat, mogli bi dovesti do društvenih sukoba koji bi mogli da ugroze rusku državu.
„Ova podela može da se završi kao 1917. revolucijom“, rekao je on. „Prvo će ustati vojnici, a posle toga – njihovi najmiliji. Njih već ima na desetine hiljada – rođaka ubijenih. I verovatno će ih biti stotine hiljada – to ne možemo izbeći.”
U intervjuu sa prorežimskim blogerom Konstantinom Dolgovom, Prigožin je takođe opisao da je invazija „spektakularno“ propala i dovela do toga da je Ukrajina daleko više militarizovana.
„Ako su oni, slikovito rečeno, na početku specijalne operacije imali 500 tenkova, sada imaju 5.000“, rekao je on. „Ako su imali 20.000 boraca koji su znali da se bore, sada imaju 400.000. Kako smo to „demilitarizovali“? Sada se ispostavilo da smo ga militarizovali — pakao zna kako.”
Ali Prigožin nije shvatio neuspeh kao znak da Rusija treba da razmotri pregovore sa Ukrajinom. Umesto toga, pozvao je na potpunu mobilizaciju zemlje za rat, slanje svih kvalifikovanih muškaraca na front i preusmeravanje ostatka ruske radne snage da radi u fabrikama municije.
„Mi smo u situaciji da jednostavno možemo da izgubimo Rusiju“, rekao je Prigožin. „Moramo uvesti vanredno stanje. Moramo da objavimo nove talase mobilizacije; Moramo da stavimo sve koji su sposobni da rade na povećanju proizvodnje municije“, rekao je on. „Rusija treba da živi kao Severna Koreja nekoliko godina, da tako kažem, zatvori granice… i naporno radi.
Visoki zvaničnik NATO-a uključen u naoružavanje Ukrajine, koji nema dozvolu da govori u zapisnik, rekao je za VICE Nevs da ih je zbunila Prigožinova logika. „Neću da komentarišem ovo osim što sugerišem da je Prigožin blizu razumevanja stvarne situacije, ali njegove političke sugestije ukazuju na pogrešan odgovor: gubitak pola armije i mnogo više od polovine dobro obučenih vojnika, a da praktično nema napretka na bojnom polju bi me dovelo do sasvim drugačijeg zaključka.”
„Ali Prigožin je trol i zna da je jedini način da ostane u Putinovoj milosti da radikalizuje njegove brojne političke protivnike u Rusiji“, dodaju oni.
Prigožin, i u manjoj meri, promoskovski čečenski vojskovođa Ramzan Kadirov, bili su uporni kritičari i Ministarstva odbrane i rukovodstva ruske vojske. Pre samo nekoliko nedelja, Prigozin je optužio vojsku da odbija da snabdeva Vagnerove borce artiljerijskom municijom, okrivio je rukovodstvo vojske za očigledno ogroman broj Vagnerovih mrtvih i zapretio da će ukloniti njegove borce sa bojnog polja pre pobede. On je više puta predlagao najvišim vojnim zvaničnicima i njihovim porodicama da odu na front da pomru i povrate svoju čast.
„Prigožin… koristi percepciju da je Vagner odgovoran za hvatanje Bahmuta kako bi se založio za apsurdan nivo uticaja na ruske ratne napore u Ukrajini“, rekao je Institut za proučavanje rata, vašingtonski istraživački centar, u dnevnom listu. ažurirati situaciju.
Prigožin je takođe najavio da će povući preostale Vagnerove borce iz Bahmuta i dozvoliti redovnoj ruskoj vojsci da popuni linije fronta 1. juna.
„Za ovakve izjave postoje dve očigledne motivacije“, izjavio je zvaničnik NATO-a. „Prvi je da je Vagner apsolutno desetkovan i da mu više nije dozvoljeno da regrutuje zatvorske zombije da se bore za njega. Drugo, on zna da za Bahmut danas odgovara stara izreka: „Stvorio pustinju i nazvao je pobedom.“ Biće oduševljen kada vidi kako ruska vojska gubi Bahmut ili više tokom očekivane ukrajinske ofanzive. Onda može da pokuša da impresionira Putina i možda dobije priliku da popuni redove Vagnera”.
Ukrajina se mesecima pripremala za masovnu ofanzivu – uključujući obuku i opremanje ne manje od šest novih brigada – za koju se očekuje da ozbiljno počne u narednim danima ili nedeljama. Međutim, ukrajinski zvaničnici su u sredu rekli da neće biti zvaničnog saopštenja i da su operacije pripreme za bitku – kao što su gađanje ruskih linija snabdevanja i zaliha municije i goriva – već u toku.
