Nema mesta kao što je Noum

Fotografije by Alec Soth / Magnum Photos

Devetnaestogodišnja američka Indijanka pronađena je mrtva 2003. godine u napuštenom rudniku zlata u Noumu, Aljasci. Dve godine kasnije, policajac iz Nuoma Metju Klej osuđen je za ubistvo. Ubrzo po njegovom hapšenju, poslali su me da slikam Noum za časopis koji je propao pre nego što je moj esej objavljen. Od tada me to mesto proganja. Od svih mesta na kojima sam bio u Americi, Noum najviše budi osećaj pogranične surovosti. Kada me je VICE pitao da li postoji mesto koje bih voleo da fotografišem, prvi izbor mi je bio da se vratim u Nuom.

Ovaj grad me delom privlači i zbog toga što je to dom autsajdera. Noum se razvio pre više od veka kada su tri Skandinavca pronašla zlato u potoku. Ubrzo je na hiljade kopača, seks radnika i drugih oportunista pristiglo. I domoroci iz sela u regionu su stigli do "grada greha na severu". Takođe, to je mesto na kome posetioci nestaju. Neki su to pripisali serijskom ubici, možda policajcu Ovensu. Drugi su spekulisali da je to delo NLO-a. Poslednjih godina, istraživači su zaključili da su nestanci rezultat lošeg vremena i goropadnog alkoholizma.

Prva stvar koja nestaje u Noumu je, čini mi se, prirodni poredak stvari. Dugo posle ponoći, dok grad bez drveća lebdi u beskrajnom arktičkom zalasku sunca, deca lutaju ulicama a parovi prave splavove od ledenih bregova. Gotovo svakog jutra može se videti po jedna tužna izgubljena duša u nesvesti na stenama do mora, skoro mrtva od bezbroj flaša viskija naređanih po plaži.

Kao fotografu, rad van svoje kulture mi nikada nije naročito prijao. Dok sam fotografisao na mestima kao što su Peking ili Bogota, osećao sam se kao uljez ili prevarant. Iako mi Noum izgleda kao egzotičan i inostrani grad, svestan sam da je to američko mesto koje su napravili autsajderi za autsajdere. To ne znači da se tu nikada osećao prijatno. Ali to je definitivno mesto u kome bih mogao da nestanem.

Pratite VICE na Facebooku, Twitteru i Instagramu