Kommer katalaner gripas om de röstar för självständighet?

Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE Spanien

I morgon planerar miljontals katalaner att delta i folkomröstningen för att bestämma om Katalonien ska bli självständigt från Spanien. Men den spanska regeringen har lovat att göra allt vad de kan för att sätta stopp för det hela eftersom de anser att det strider mot grundlagen. Tio miljoner valsedlar har konfiskerats, och Spaniens premiärminister Mariano Rajoy har bekräftat att hundratals poliser kommer befinna sig vid vallokalerna för att se till att röstningen inte kan genomföras. Samtidigt har Kataloniens regionala politiker utlovat att vad som än händer kommer röstningen fullföljas.

De senaste dagarna har konflikten eskalerat, samtidigt som hela landet väntar på att Spaniens författningsdomstol ska fatta ett beslut gällande folkomröstningens giltighet, något som eventuellt inte kommer vara fastställt i tid till söndagens val. Den 24 september, en vecka innan valdagen, samlades tusentals människor på gatorna i Barcelona, regionens huvudstad, för att kräva att röstningen genomförs. Dagen därpå sa Spaniens justitiekansler José Manuel Maza att om röstningen blir av kan han inte utesluta möjligheten att Kataloniens president, Carles Puigdemont, kommer gripas.

Frågan är vad som kommer hända med katalanerna själva som försöker rösta på söndag? Kommer de också tas av polis? Våra kollegor på VICE Spanien pratade med straffrättsexperten José Manuel Fontes för att ta reda på vad som kommer hända om man deltar i folkomröstningen.

VICE: Om katalaner går och röstar på söndag, skulle de kunna gripas eller straffas på något sätt?
José Manuel Fontes: Teoretiskt sett kan inte regeringen straffa en för att man röstar, eftersom rösträtten skyddas av grundlagen. Men folkomröstningen i sig undersöks nu av författningsdomstolen, och lagarna som vanligtvis reglerar ett val har upphävts. Så tills det beslutet fattas är folkomröstningen varken giltig eller ogiltig.

Om domstolen inte fattar ett beslut innan söndag, kan regeringen fysiskt hindra folk från att gå och rösta?
Som jag sa, grundlagen skyddar människors rösträtt, men det innebär inte att regeringen är tvungen att förhålla sig till resultatet i folkomröstningen. Om domstolen beslutar innan söndag att den strider mot grundlagen, då kan man kalla det vad man vill men det kommer [officiellt] inte vara en folkomröstning. Så det är oklart vad regeringen skulle göra, eller vad syftet med att ingripa mot folk som röstar skulle kunna vara.

Kan polisen kräva att få se mitt leg på vallokalen?
Nej, inte om man bara är där för att rösta. Men det kan de göra om du till exempel hånar polisen, är våldsam eller något annat som är olagligt.

Så om en polis ber om att få se mitt leg kan jag vägra?
Det är lite mer komplicerat än så. Om en polis i uniform ber om att få se ditt leg medan han eller hon är i tjänst måste du visa det. Så ser lagen ut, och om du inte lyder kan du gripas. Men så länge du endast röstar och inte gör något olagligt borde inte det hända.

Är det annorlunda för katalanska regeringstjänstemän som går och röstar?
Nej, det spelar ingen roll vilket jobb man har – att rösta är en personlig handling och juridiskt skyddad. Men om det beslutas att folkomröstningen strider mot grundlagen kan det komma att bli straffpåföljder för regeringstjänstemän om det visar sig att de hjälper till att organisera eller på något vis stödjer folkomröstningen.

Om det händer, skulle frivilliga som arbetar på vallokalerna kunna gripas?
Människorna som jobbar på vallokalerna blir slumpmässigt utvalda av lokala myndigheter, så de är förpliktigade att vara där. Det skulle vara väldigt orimligt att gripa eller straffa dem på något sätt när de väl kommer dit.