Instagram tar Indonesiens bröllop till nya nivåer av lyx och överflöd

Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE Indonesien

Det finns en viss tanke om bröllop som många unga par nog kan känna igen sig i när de gifter sig – att bröllop egentligen inte är till för bruden och brudgummen. Själva äktenskapet är väl till för paret, men bröllopet är till för exakt alla andra; festen är för vännerna och de lite gamla halvtrista traditionerna är för föräldrarna. Men allt annat? Det är bara för Insta, och det vet du säkert redan om.

Instagram har tagit Indonesiens bröllopshets till svindlande höjder. Förr i tiden behövde man bara imponera på sin familj, vänner, ex, kollegor, grannar, familjevänner, din husläkare, cheferna på ditt nuvarande jobb, cheferna på jobbet du verkligen vill ha… listan går vidare.

Men nuförtiden räcker det inte bara med dem, man måste även imponera på de miljontals främlingar som potentiellt kommer se ens fantastiska blombukett och tårta med tolv våningar på Instagram.

"Man har verkligen höjt ribban för bröllopstrender på Instagram," säger Kevin Mintaraga, vd på Bridestory, vilket är den största hemsidan för försäljning av bröllopsrelaterade saker. "Folk tittar på de glamorösa bilderna från vänners, släktingars och influencers bröllop, och de vill antingen matcha det eller ha det ännu finare."

Onlineförsäljning, sökningar online och såklart sociala medier påverkar ungefär 40 procent av alla beslut par tar inför sitt bröllop, visar en studie som Bridestory genomförde.

"Indonesiens bröllopsindustri har definitivt blivit mer digital," berättar Kevin för VICE. "Vår forskning visar att användning av smartphones påverkar brölloptrender i Indonesien."

Folk använder Instagram så pass mycket att bröllopsföretag inte behöver lägga ner pengar på reklam längre. Sociala medier räcker på långa vägar för att se till att de bästa organisatörerna och fotograferna får business.

"I år spenderade vi ingenting alls på marketing," säger Aris, en av grundarna av Wymm Organizer. "Bilderna talar för sig själva. Om folk gillar vad de ser frågar de sina vänner hur de själva kan få såna bröllop, vilka försäljare de ska kontakta och så vidare. Vi har aldrig brist på kunder. Sociala medier har gjort vårt arbete så mycket enklare för oss."

Indonesiens bröllopsindustri är extremt stor. Över två miljoner människor gifter sig i landet varje år. Det genomsnittliga bröllopet har 500 gäster och kostar 300 miljoner rupiah (180 000 kronor) – vilket är nästan fem gånger mer än den genomsnittliga årsinkomsten. Men 500 gäster är bara ett "mellanstort" bröllop i Indonesien. Många tillställningar har flera tusen på gästlistan, och vissa bröllop kan pågå i flera dagar. Det är inte ovanligt att man ser köer på indonesiska bröllop som kan vara lika långa som för nya åkattraktioner på Disneyland.

Man uppskattar att den indonesiska bröllopsindustrin har en årlig omsättning på sju miljarder dollar (56 miljarder kronor). Indonesiska par spenderar lika mycket pengar på sina bröllop som par i USA, trots att den genomsnittliga årslönen i USA är 16 gånger högre än den i Indonesien. Det kommer därför inte som en överraskning att indonesiska par ofta sparar pengar i flera år för sina bröllop, eller får enorma skulder genom att låna pengar hejvilt från nära och kära för att kunna finansiera deras allt mer överdrivna bröllop.

Hur överdrivet blir det? VICE Indonesiens kontor skickade mig till Bridestory Market 2017 för att jag skulle få se själv med egna ögon. VICE Indonesien har tidigare skrivit om landets kultur – och konstiga regler – kring bröllop tidigare, men jag var ändå inte förberedd på hur långt vissa bröllopsplanerare var beredda att gå för att få det perfekta bröllopet för Instagram.

Kinksy, pr-chef på Axioo Photography and Cinematography, berättade att företaget erbjuder nyförlovade att åka på en fotoresa över kontinenten som tillåter dem att ta bröllopsbilder (långt innan själva bröllopet) på de mest exotiska, pittoreska och romantiska ställen som finns. Det är lite som en smekmånad i förtid; bland annat anordnar företaget resor till London, Paris och Schweiz.

"Bröllopsfotografier som man tar i förväg har blivit en enormt stor trend i Indoneisen," säger Kinksy. "Det är en möjlighet [för paret] att vara modeller och få resa till magiska platser där de kan ta drömmiga bilder för Instagram."

Sen är det själva bröllopet i sig – en bröllopsplanerare berättade för mig att man anlitat några av de största Bollywood-stjärnorna för att underhålla gästerna på ett stort indiskt bröllop. Man hade erbjudit gästerna dropp för att bota bakfyllor, och massörer, makeup-artister och frisörer fanns på plats för att hjälpa gästerna göra sig redo för andra dagens festligheter. En annan berättade för mig att han hade planerat ett bröllop i Palembang i provinsen Sumatera Selatan som var så stort att man hade varit tvungen att hugga ner massvis med träd för att bygga en ny och större lokal för att alla gästerna skulle få plats. Efteråt ska lokalen ha rivits och nya träd planterades.

"Våra kunder spenderar i snitt 70 000 dollar [570 000 kronor] bara på blommor," berättar Mickey EP Adams från Mitra Kreasi Indonesia. "Det är minimumbudget för att kunna skapa passande dekorationer utan att det ska bli pinsamt för den indonesiska eliten. Vi importerar färska blommor direkt från Europa eller Afrika."

Det här uttalandet upprepades av de flesta försäljare och bröllopsplanerare jag pratade med. Bridestory Market var som ett magiskt sagoland där alla bröllopsklänningar var prydda med diamanter, alla tårtor hade minst tio våningar och överallt fanns rekommendationer för de bästa platserna där man kan ta den perfekta selfien. Kolla bara på den här tapeten, hur sjuk är inte den?

Och hur är det här en tårta?

Jag gick runt en hel eftermiddag på Bridestory Market, vilse i överflöden och lyxen. Jag sprang på en gammal kompis som höll på att planera sitt eget bröllop. Jeanice Lie är smyckesdesigner och influencer, så hon måste väl också känna press på att ha det perfekta bröllopet?

"Egentligen inte," sa hon. "Åtminstone inte medvetet. Jag försöker inte kopiera någon. Jag är rätt säker på min egen smak och stil. Men med tanke på min närvaro på sociala medier har jag också en viss standard på vilket bröllop jag vill ha."

"Det kommer ju vara min speciella dag. Jag vill ha vackra bilder och att det ska vara en vacker tillställning. Det har att göra med ens personlighet och ens preferenser. Om man har medlen för att få bröllopet man drömt om, varför inte?"