Den här artikeln publicerades ursprungligen på Broadly.
Vare sig du sitter på den, gränslar den eller låter ena skinkan röra den och sen lutar dig på skinkan som nu får bära hela din kroppsvikt; sitsarna på offentliga toaletter har förmodligen fått dig att fundera på om din rumpa på något vis är i fara eller om du bara hetsar upp dig i onödan. Jag sätter mig i alla fall jämt ner på sitsen såvida den inte ser helt vidrig ut, men jag frågar mig ändå alltid: Är det ett problem att min rumpa gnider sig mot en annan människas rumpbakterier?
Men vetenskapen har talat: Smittsamma ämnen kan inte överföras via toalettsitsar.
"I de flesta badrumsutrymmen dominerar bakterier som associeras med människor," säger Nilka Figueroa, expert på infektionssjukdomar på Harlem Hospital Center i New York. "Dessa bakterier är mikroorganismer från huden som de flesta redan har, så de medför knappt någon risk för infektion."
Den här typen av bakterier – framför allt "mikroorganismer från magen och huden" – är utspridda över samtliga föremål runt toaletten, så lycka till med att försöka undvika dem. (Dessutom flyger de runt i rummet när du spolar.)
Relaterat: Vår rapport om hur man tar om hand kiss och bajs i USA:
"Mikroorganismerna bosätter sig på ytor i badrummet, framför allt inom en meter av toaletten, vilket inkluderar toalettpappershållaren och toasitsöverdrag," berättar Figueroa. En studie från 2011 fann att de allra flesta bakterier som upptäckts i badrum kommer från huden och innebär knappt något hot alls. Trots att bakterien lactobacillaceae som kommer från vaginan ofta kan hittas i badrum för kvinnor – när det kommer till urinvägsinfektion är det lugnt. Du kan ju ha med dig våtservetter om du ändå känner dig orolig.
Studier har varit konsekventa med att stödja hur chill det är med hela stjärt-mot-sits-grejen. 2016 publicerades en studie på Filtrated som avslöjade att gymredskap hade fler bakterier än toalettytor.
Risken att du ska bli sjuk eller infekterad av att sätta rumpan på sitsen är minimal, dock kan det finnas en del bakterier och virus på hårda ytor . Även här är det näst intill ofarligt, såvida du inte har ett öppet sår eller dylikt. Om du till exempel hänger på en bar där ölen kostar under 40 spänn och du upptäcker att toasitsen där är täckt av urin, då kanske du vill gränsla över ringen eftersom det kan vara lite otrevligt att sitta i någon annans kiss. Många så kallade "gränslare" är dock anledningen till att dessa sitsar är täckta med kiss från första början.
"Fan vad jag hatar folk som bara lämnar piss över hela sätena," skrev en Redditanvändare i en tråd från 2013 som behandlade just detta ämne. "Kan ni bara sätta er ner! Ni kommer inte bli sjuka av toasitsen såvida ni inte gnider era könsorgan över hela sätet… och i det fallet har ni förmodligen allvarligare problem att oroa er över."
Foto av girgio raffaelli via Flickr.
För de som är oroade att de ska få en könssjukdom från att sitta på en toasits (jag vet inte var du är, men jag vet att du är där ute någonstans, och jag är inte här för att få dig att skämmas) finns det i alla fall inget bevis på att det här någonsin har inträffat.
Om du är extremt mån om att undvika alla skitiga grejer borde du kasta din telefon över en bro: förutom att den gör dig mindre närvarande i sociala sammanhang har mobiltelefoner tio gånger fler bakterier än en toasits. Bara för att de inte får någon närkontakt med din nakna stjärt betyder inte det att de är mer hygieniska. Det finns ytor i badrummet som du borde vara mer oroad över än toasitsen: som dörren, spolknappen och handfatet, till exempel.
Det bästa man kan göra i badrummet för att förebygga spridning av sjukdomar är att tvätta sina händer. Att tvätta händerna minskar antalet personer som blir sjuka med diarré med 31 procent och förminskar luftvägsinfektioner såsom förkylningar med 16 till 21 procent.
"Det viktigaste man kan göra för att undvika riskerna med sjukdomar från bakterier på offentliga toaletter och på andra ställen att ordentligt tvätta händerna," bekräftar Figueroa.
Men om du ändå beslutar dig för att fortsätta huka och sväva över toasitsen – trots att det finns noll medicinsk data som bevisar att det här på något sätt skulle skydda dig – kanske du åtminstone bygger upp dina coremuskler, eller som min vän nyligen uttryckte det: "Jag hukar mig för jag gillar att låtsas att de där få sekunderna gör under för min rumpa."
Maria Yagoda finns på Twitter.