Hur ens drömmar påverkas när man slutar röka gräs

Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE Nederländerna.  Gillar du att röka gräs har du troligen funderat på att sluta. Det är irrelevant om du betraktar avslutet som begynnelsen av ett 100 procent rökfritt liv, eller om det handlar om ett hopplöst anfall av temporär hybris – poängen är att du har en form av uppehåll. Under avslutet upplever du förmodligen en plethora av positiva effekter. Mer energi, ditt minne började fungera bättre och du slutar spendera 150 spänn om dagen på Donken och Pringles.

När jag slutade röka första gången tog det bara ett par dagar innan jag började drömma igen. Jag upplevde att drömmarna var verkligare än någonsin. Att vara en stoner innebar att jag i princip aldrig drömde. När jag väl drömde var drömmarna inte ens i närheten av så intensiva som drömmarna efter att ha slutat med gräs. Men varför blir det så här?

Jag ringde upp Hans Hamburger, en neurolog och sömnexpert. Han är en av världens mest ledande forskare på sömnstörningar.

Relaterat: Hamilton Morris utforskar 'the Ambien Effect':

Enligt Hamburger är det vanligt att folk som rökt mycket och sen slutar upplever att drömmarna kommer tillbaka – klarare än någonsin. Gräs stör nämligen din REM-sömn. När du lägger bort rullpappret eller din vaporizer ett tag får din REM-sömn plötsligt samma fria tyglar som innan du valde att gå i Action Bronsons fotspår.

Jag bad också Hamburger att förtydliga vad REM-sömn egentligen är för något ty jag är ingen sömnexpert. "Du går igenom ungefär fyra eller fem sömncykler per natt," berättade Hamburger. "Varje cykel tar ungefär 90 minuter, i vilka du går igenom olika faser. Du har ytlig sömn, djupsömn och slutligen REM-sömn. I REM-fasen drömmer du de flesta av dina drömmar. Oftast minns man inte sina drömmar om man fortsätter sova. Den sista REM-fasen precis innan man vaknar tar längst tid – och man minns bara drömmarna man hade om man vaknar i den. Vaknar du inte i en REM-fas kommer du inte ihåg något alls."

Betyder det här att man inte minns något när man sover? "Man minns bara det som händer medan man är vaken," säger Hamburger. "Vi minns inte det som händer när vi sover, eftersom vi är vid så pass lågt medvetande. Det har att göra med det faktum att man bearbetar mennan av saker som hänt under dagen när man sover. Det man faktiskt gör är att registrera dessa saker i hjärnan."

Drömmar hjälper dig att sortera alla intryck och bilder din hjärna bombarderas med varje dag. När du regelbundet röker gräs blir den funktionen störd. "Att röka gräs stör din REM-sömn, och därmed störs även många viktiga funktioner som REM-sömn har. En av de funktionerna är att återuppleva saker som du varit med om och att acceptera dem, så att säga," säger Hamburger. "Att bearbeta psykologiska influenser är något du gör i din REM-sömn. Du kan även förutse saker som kommer hända dig nästa dag eller dagen efter det. Medan du sover funderar du redan på allt det här och fattar beslut i förväg."

Ju mindre möjlighet din hjärna har att försöka ordna upp all skit i huvudet under REM-sömn, desto mer förvirrad och sömnigare kommer du vara dagen därpå. Det här kan förklara varför en rutinerad stoner ofta skjuter upp sysslor och beslut till sista minuten. Som stoner har man inte förmågan att ordentligt förutse kommande problem. Det här är anledningen till att du är sen med att betala räkningarna igen, eller varför du inte kan komma ihåg var du lagt dina hemnycklar… igen.

Intressant nog har alkohol motsatt effekt: om du går och lägger dig dyngrak varar REM-sömnen längre. Men det betyder inte att man kommer får en god natts sömn om man häver i sig två flaskor Explorer innan man somnar. "För mycket alkohol försämrar djupsömnen och ger dig mer REM-sömn, men det gör att du sover oroligt och vaknar oftare. Om du dricker för mycket kommer du vrida och vända på dig hela natten och vakna upp med jämna mellanrum," säger Hamburger.

Hursomhelst, tillbaka till gräs. Det är uppenbart att gräs påverkar din nattliga vila. Men varför blir ens drömmar så hyperrealistiska – som om man har feber – när man slutar?

"Om du har tagit en drog som försämrar ett visst fenomen under en period, då kommer det fenomenet komma tillbaka kraftigare när du slutar använda den drogen," förklarar Hamburger. "Det är vad vi kallar rebound-effekt' – vilket också är märkbart hos folk som regelbundet tar sömnpiller. När de slutar får de ofta väldigt konstiga och intensiva drömmar. Det är också ofta en anledning till varför folk fortsätter ta sömntabletter – de blir beroende av dem, vilket innebär att de missbrukar dem."

Med andra ord: din kropp går in i ett slags snabbspolat drömstadie och det är på grund av det som dina drömmar blir så intensiva. Enligt Hamburger återhämtar kroppen sig från rebound-effekten av sig själv med tiden. "Det är ett temporärt försök att ta igen allt drömmande du gick miste om medan du rökte gräs. Det försvinner vanligtvis efter två till tre veckor," säger han. "Din kropp kommer veta när den har återhämtat sig och är redo för att återgå till sitt status quo."

Twan Stoffels finns på Twitter och Timo ter Braak finns på internet.