Kan meditation bota erektionsproblem?

Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE UK

Jag är i 30-årsåldern och nästan alla mina kompisar i min ålder har åtminstone en gång varit med om att de haft svårt att få upp den.

Det händer när de är fulla, när de tagit ladd eller när de skickat en faktura som efter tre månader fortfarande inte blivit betald. Oftast går det över när de blivit nyktra eller när de till slut fått sina pengar. Men så är inte fallet för alla – enligt statistik från Journal of Sexual Medicine från 2013 är en av fyra som får diagnosen erektil dysfunktion under 40.

Det huvudsakliga målet med meditation är att befria en person från livets leda och få en att hitta inre frid, vishet och få oändliga insikter. För många personer som försöker bli upplysta är en av bieffekterna att man blir hård ovanligt mycket. För riktigt seriösa meditatörer – vi snackar de som typ försöker få djupa insikter om universums hemligheter – är det inte av särskilt stor betydelse. Men för den som haft lite problem med att få stånd är det rätt fiffigt.

Jag drabbades sporadiskt av slak kuk i 20-årsåldern. Det var oftast när jag blev nervös för att jag var med en tjej som jag verkligen tyckte om. En läkare skrev ut Viagra till mig. När jag tog det blev hela min kropp illröd, min näsa blev så täppt att jag var tvungen att andas med munnen (praktiskt taget omöjligt när man hånglar med någon) och jag var hård i nio långa och obekväma timmar.

Relaterat: Männen som väljer att operera in implantat i sina snoppar

Såvida man inte är diabetiker eller råkat ut för en riktigt jobbig skada orsakas erektil dysfunktion bland unga killar ofta inte av en fysisk åkomma, utan stress. Höga nivåer av kortisol eller adrenalin (båda biprodukter av stress) i kroppen försämrar syretillförseln till organen, vilket i sin tur försämrar blodtillförseln till snoppen. Och en snopp utan blod har lika stor chans att resa sig som en ballong utan luft. Därför kände jag att det var lättare för mig att ha sex med personer jag inte hade känslor för: När rädslan för att man ska bli dissad inte längre är del av ekvationen är sex ingen stor grej.

Wolfgang Krüger är en tysk psykoterapeut som skrivit väldigt mycket om allt som har att göra med erektionsproblem. "Bland män som är yngre än 40 har erektil dysfunktion alltid en psykologisk komponent," berättade han för mig. "Och det har ökat oroväckande mycket de senaste åren."

Oavsett hur många killar det är som tror att deras kuk har någon slags egen beslutsförmåga har allt att göra med hjärnan. Om din hjärna skickar ut stressignaler kommer din snopp behöva mer än bara en järnvilja för att vakna till liv. Erektioner börjar i huvudet. Det kan vara något man luktar, känner eller ser, men allt handlar om kemikalierna där uppe som skickar signaler dit ner.

Jag började meditera för ungefär tre år sen. Jag gick från noll till 100. Efter en månad av att ha lekt runt med några appar anmälde jag mig till en Vipassana, en tio dagar lång retreat där man inte pratar, utan sitter med benen i kors och mediterar tio timmar per dag, och de resterande 14 timmarna spenderar man med att ifrågasätta allting man någonsin gjort i livet. Efter min vistelse upplevde jag en mängd förändringar: min ångest försvann och min beslutsförmåga förbättrades; men en av de sakerna som påverkades mest var mitt sexliv. För första gången i mitt liv kunde jag ha sex och tänka på sex och inte på hur fattig jag var eller hur snabbt min karriär höll på att implodera. Och jag är inte ensam; på meditationsforum finns det massa människor som har haft liknande upplevelser.

För att hitta studier på kopplingen mellan meditation och erektil dysfunktion (ED) måste man vända sig bakåt i tiden. En studie som genomfördes 1977 av Gerard V Sunnen på New York University där man undersökte nio män med en medelålder på 32, och då kom man fram till att om man mediterade så lite som en kvart två gånger per dag ledde det till att alla förutom två av deltagarna kunde få fullständiga erektioner. Studien byggde på att man lärde männen att undvika negativa tankemönster genom meditation.

Vi vet om att meditation sänker pulsen och reglerar blodflödet runt om i kroppen, vilket bådar gott för män som lider av ED, för vad är inte erektion om inte en enda tillförsel av blod? Meditation agerar bevisligen även ångestdämpande och förändrar negativa tankemönster. Sara Lazar, neuroforskare på Harvard, var en av de första som började scanna hjärnor på folk som mediterade och upptäckte att amygdala, delen av hjärnan där ångesten bor, var mindre hos folk som mediterade.

Det har dock sedan studien från 1977 gjorts väldigt lite vetenskaplig forskning på hur meditation faktiskt påverkar mäns erektioner.

Jag pratade med Barry McGuire från the Irish Society of Urology i Dublin för att höra om han ansåg att meditation potentiellt skulle kunna användas för att behandla ED.

"Ja, absolut," sa han. "Psykosexuell ED är ett stort problem, särskilt för unga män. Och när man kan utesluta andra orsaker är det här sättet för att behandla [ED]. Det finns givetvis naturliga anledningar till ED som hjärt- och kärlsjukdomar, trauma, kirurgi, medfödda problem, sicklecellanemi, komplikationer av mediciner för ED från svarta marknaden, etc."

Meditation, och det här får man höra så pass ofta att det låter klyschigt, håller en i nuet, och sex när man faktiskt är närvarande är mycket enklare än sex när man undrar hur man ska svara på ett visst jobbmejl.

ED-mediciner som till exempel Viagra och Cialis fungerar genom att de får blodet att flöda ner i skrevet, vilket gör att snoppen inte har något annat val än att bli hård. Jag har haft sex med Viagra då min snopp var så hård att det kändes som den skulle sprängas, och samtidigt var den lika känslig som ett stolsben. Det var en av de mest främmande och ensamma sexuella upplevelser jag någonsin haft.

En annan bieffekt av meditation som jag märkt – något som jag personligen upplevt i alla fall – är att man blir en trevligare, känsligare och mer empatisk person som bryr sig mindre om sin kuk och mer om att inte vara ett kukhuvud.

Och även om det sista världen behöver är ännu fler friska och stabila erektioner borde det inte vara ett problem så länge som männen som har de här erektionerna också är friska och stabila.

Conor Creighton finns på Twitter.