Nej, du är inte "beroende" av tv-serier – den här killen är det

Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE Nederländerna

Chansen finns att du tjatar om tv-serien du är "så beroende av" lite för ofta. Du började titta på ett avsnitt en trött bakissöndag. Det slutade med att du fortsatte tills du sett färdigt de tre första säsongerna, och så sitter du där klockan elva på kvällen efter 20 timmar i sängen. Morgonen därpå försover du dig (såklart).

Att detta har hänt en eller två gånger betyder dock inte att du helt plötsligt är beroende av att titta på serier. Bram, en 26-årig student från Nederländerna blev däremot beroende på riktigt. Vi lärde känna varandra på gymnasiet, men efter att jag flyttade från min hemstad sågs vi bara en gång i halvåret, om ens det. För ett par år sen, under sommarlovet, hängde jag med några gamla kompisar till oss när de föreslog att vi skulle dra hem till Bram och hälsa på honom, eftersom han aldrig lämnade sin lägenhet.

I efterhand var det tydligt att det vi gjorde liknade en intervention. På den tiden tittade Bram på tv runt åtta timmar om dagen, han följde ungefär 50 olika serier samtidigt och hade tappat greppet på sina studier, familj, vänner, räkningar och sin hälsa. Jag ringde upp Bram för att prata lite om den tiden.

VICE: Hej, Bram. Varför tittade du så sjukt mycket på tv?
Bram: Jag har aldrig egentligen behövt göra mitt bästa någonsin förrän det var dags att klara av universitet. För första gången var jag tvungen att ta mig i kragen och faktiskt jobba hårt. Så jag fortsatte skjuta upp mitt examensarbete och kollade på tv i stället. Vid något tillfälle gav jag upp helt och började titta på tv hela dagen. Det var väldigt många serier i ungefär ett år. Jag tittade på så många att mina vänner var tvungna att bryta sig in i mitt hus och stänga av tv:n åt mig.

Hur kommer det sig att du inte valde att göra något lite mer aktiverande, som tv-spel till exempel?
Serier är lättillgängliga, gratis och framför allt passiva. Jag spelade FIFA någon gång ibland men jag föredrog att titta på tv-serier eftersom jag verkligen kunde förlora mig själv i handlingen. Även i handlingar som var riktigt svaga och förutsägbara. Jag gillade att inte göra någonting.

Så du tittade på serier som du inte ens tyckte om?
Jag bockade ju av de bästa från IMDB:s top 20-lista ganska snabbt, och även de bästa tecknade som South Park och Simpsons. Det finns sajter som konstant uppdaterar en med serier som precis kommit ut och de som ska visas på tv. Man kan skapa ett konto och få automatiska uppdateringar så man inte ens behöver bevaka dem själv för man får notifikationer. Det var ganska användbart när jag följde upp mot 50 serier samtidigt.

Femtio serier?
Ja, till och med gamla brittiska deckare och skit som Teen Wolf. När en säsong tar slut är det tio nya säsonger av andra serier som börjar. Ibland undrade jag vad jag gjorde med mitt liv, men jag försökte aldrig svara på frågan. Jag bara tittade mer.

De sista säsongerna av Dexter, Workaholics, House och The Mentalist blev bara värre och värre, men jag kollade på dem ändå eftersom jag lagt ner så mycket tid på både handlingen och att lära känna karaktärerna.

Vad hade det för effekt på ditt vardagsliv?
Jag slutade betala mina räkningar, tittade aldrig ens i brevlådan och jag svarade aldrig på min mobil. Jag fortsatte intala mig själv att jag skulle göra nånting, men sen tänkte jag bara: 'Okej, jag gör det om en halvtimme. Om en timme. Ska bara kolla färdigt det här avsnittet först. Efter den här spliffen.

På det sättet sköt jag hela tiden upp det tillfälle då jag faktiskt skulle ta tag i något fram tills sex på kvällen, då det var för sent för att få tag på någon. När klockan slog sex kändes det alltid som en enorm tyngd hade lyfts från mina axlar. Prokrastinering blev lösningen till allt jag behövde göra. Plus att jag rökte rätt mycket under den tiden. Alla som rökt gräs regelbundet vet att det kan vara som kryptonit för prokrastinering.

Insåg du att du ljög för dig själv?
Jag tänkte att serier var det perfekta sättet för mig att undvika verkligheten och allt skit jag var tvungen att göra. Jag gömde mig bokstavligen talat för inkasso. Lamporna i mitt rum var alltid släckta, tv:n var utom synhåll och jag gömde mig alltid tills de hade gått. Det hände även med vänner ibland.

Sen organiserade dina vänner en intervention.
Mina kompisar visste att jag var hemma så de kunde komma och ringa på dörrklockan i tio minuter eller mer, men jag gömde mig. En dag gick de till mina föräldrar för att få nyckeln till min ytterdörr. De kom in och det blev väldigt känslosamt. Jag lovade att jag skulle bättra mig men jag fortsatte att falla tillbaka i exakt samma mönster.

Var det din absolut lägsta punkt i livet?
Det och att jag tittade på risiga serier som The Nine Lives of Chloe King. Vem som helst kan komma på en ursäkt till sin lärare när man inte gjort läxan, men att komma på ursäkter för mig själv, det var det värsta.

När jag gick upp för att gå på toaletten och kom 'ut ur det' en stund greps jag genast av skuldkänslor. Men de försvann så fort jag tryckte på play igen. Ibland gick det hela nätter utan att jag sov och bara tittade på serier om jag hade lyckats kirra lite tjack. Det enda hälsosamma med min livsstil var sömn och när till och med det försvann var det inte längre en nedförsbacke utan ett störtdyk.

Hur slutade det?
De gjorde en andra intervention – det var då jag la av med det en gång för alla. Jag sa upp mitt hyreskontrakt och mina föräldrar lät mig flytta in hos dem igen under strikta villkor. Jag hade en tid när det var läggdags, till exempel. Jag började springa två gånger per dag och slutade röka gräs.

Med mina föräldrars hjälp betalade jag av alla obetalda räkningar, böter och terminsavgiften för skolan. Mitt universitet gav mig en andra chans och jag gick färdigt min utbildning. Sen fick jag ett jobb inom sjukvården.

Har du slutat titta på serier helt och hållet?
Nej, men jag kollar på dem med måtta. Lite på samma sätt som man kan dricka en öl om dagen utan att bli packad. Efter att jag slutade röka gräs såg jag om några av de keffa serierna jag brukade kolla på och jag kunde inte ta mig igenom dem. Men utan att ha tv-serier att titta på blev det också otroligt tråkigt för mig att röka gräs.

Vilka serier tyckte du faktiskt om och tittar fortfarande på?

Game of Thrones, The Walking Dead, Homeland och South Park. Serier som inte går på tv längre men som jag fortfarande tycker är väldigt bra är The Wire, Breaking Bad, Oz och Cosmos.

Någon berättade för mig om Lost när jag redan mådde mycket bättre men jag vågar fortfarande inte ladda ner den.

Jag bad Bram att räkna ut hur många dagar av sitt liv som han tillbringat med att titta på tv-serier genom att använda hemsidan tiii.me. När han kom upp i 24 dagar kraschade sidan.