Tio frågor du alltid velat ställa en djurrättsaktivist

Casper Hilt är en socialarbetare och djurrättsaktivist från Köpenhamn. 35-åringen har startat gruppen Fremtiden er Vegansk och är en aktiv medlem i djurrättsorganisationerna Anonymous for the Voiceless, Go Vegan och Direct Action Everywhere.

Casper tillbringar större delen av sin tid med att organisera demonstrationer och kampanjer som ska informera danskarna om hur illa djuren behandlas inom kött- och mejeriindustrin. "Djur känner saker precis som du och jag, och de lider varje dag runt om i världen utan någon som helst anledning", berättar han för mig. "Folk utmålar mig som en extremist eller fanatiker. Eller så tycker de att jag är skenhelig. Men den enda skillnaden mellan mig och dem är att jag inser att djur lider på grund av att människor tycker att de smakar gott. Det är det jag vill att folk ska inse."

Jag snackade med Casper och frågade honom om han anser att ett djurs liv är värt lika mycket som en människas och om det är fel att ha husdjur.

VICE: Vad tycker du om att slakta djur men att man behandlar dem humant medan de lever?
Casper Hilt: Prova vända på det. Om en människa i sina bästa år blir mördad säger vi ju inte: "Bra att hen dog efter att ha levt ett så bra liv!"

Tycker du att ett djurs liv är precis lika viktigt som en människas?
Det finns faktiskt inget enkelt svar här – det är mycket man måste ha i åtanke. Är en hemsk persons liv värt mer än din hunds? I sig är ett djur och en människas liv lika mycket värda, men i slutändan är det mycket mer komplicerat än så.

Om du bara fick rädda ett av dem, skulle du rädda en kyckling eller en bebis?
Det är en omöjlig fråga att svara på. Jag antar att mitt hjärta skulle säga åt mig att rädda bebisen, eftersom den liknar mig och jag kan relatera till den. Men jag skulle göra allt i min makt för att rädda båda två. Och om jag inte kunde rädda båda två skulle det plåga mig för resten av mitt liv.

VIDEO:

Finns det några människor du inte skulle rädda istället för ett djur?
Det är ett ganska orealistiskt scenario, men om vi leker med tanken: vi tar ett random djur, säg ett två år gammalt vildsvin, och en dömd seriemördare. I den här hypotetiska situationen skulle jag säga att det inte bara handlar om vilka de är, utan även vad de gjort. Och med tanke på att vildsvinet inte skulle ha några avsikter att göra något ondskefullt skulle jag nog rädda djuret. Men det beslutet skulle plåga mig.

I dina kampanjer pratar du mycket om speciesism. Är jag en speciesist eftersom jag äter kött?
Speciesism innebär att man accepterar att andra levande varelser behandlas illa bara på grund av att de tillhör en annan art, och det är roten av den specifika typen av ondska som jag protesterar mot. Det är den dominanta kulturen och ideologin, och det är anledningen till varför du älskar och tar hand om din hund men inte har några problem med att en gris dör plågsamt för att du ska kunna äta den. Det är helt orimligt – man tilldelar djur ett lägre värde bara på grund av att de tillhör en annan art. Det är samma slags skeva logik med sexism och rasism, men jag anser att speciesism föregår dem.

Så ja, du är en speciesist, men det är förmodligen inte medvetet från din sida. Vi växer alla upp i ett samhälle som uppmuntrar till att vissa djur misshandlas.

Tidigare har du jämfört köttätande med Förintelsen. Varför?
Det är väldigt sällan jag gör den jämförelsen, och jag vill göra det väldigt tydligt att när jag sagt det jämför jag absolut inte judar med djur. Det skulle jag aldrig göra. Jag har dock jämfört handlingarna som judarna utsattes för under andra världskriget med hur grisar behandlas idag. Jag tycker den grymma behandlingen är likadan – skillnaden för mig är att offren ser annorlunda ut och har olika typer av medvetande.

VIDEO:

Så om du anser att grisindustrin går att jämföra med Förintelsen, borde inte du göra mer för att få ett stopp på den?
Jag frågar mig själv det varje dag. Som aktivist hamnar man lätt i en ond spiral där man konstant ifrågasätter om man gör tillräckligt för rörelsen. En vegan kan inte förändra världen, men jag är en av flera miljoner och vi växer i antal varje dag. I slutändan kommer vi förändra världen.

Vad tycker du om att ha husdjur?
Om djuret har blivit räddad från ett grymt öde tycker jag det är okej. Men att köpa annan individ för sällskap är enligt mig inte bättre än att ha djur för underhållning eller mat. Jag tycker det är okej om man adopterar en hund, men inte om man köper från uppfödare. Uppfödning är aldrig det bästa för djuret.

Tycker du att det är samma sak att ha en hamster i en bur som att ha ett barn inlåst i en källare?
Det korta svaret är ja. Jag tycker att upplevelsen är likadan eftersom båda två kommer uppleva känslomässig stress, ångest och sorg. Men människor har den kognitiva förmågan att kunna föreställa sig hopp och frihet. Och så vitt vi vet kan inte djur det. Så jag skulle säga att det är värre för dem, eftersom det aldrig tar slut för dem. Tänk efter – skulle du hellre vara inlåst med eller utan åtminstone hopp om att kunna fly?

Har du någonsin dödat ett djur?
Jag fiskade när jag var liten. Då trodde jag bara att fiske var en rolig hobby. Men jag hatade lukten och smaken av fisk, så jag åt aldrig dem vi fångade. Till slut när jag blev tonåring insåg jag hur sjukt fiske är, så jag slutade med det.

Jag mår dåligt över att jag dödat och ätit djur i mitt liv, men jag mår ännu sämre över all mjölk, ost och alla ägg jag konsumerade när jag var vegetarian. Jag skulle hellre vara en gris med ett kort liv än en mjölkkossa som utnyttjas under så många år. Men ja, jag har skuldkänslor, och det är därför jag jobbar så hårt som aktivist nu. Jag avskyr att tänka på alla oskyldiga djur som jag hjälpt till att utnyttja och döda, bara för mina smaklökars skull.

Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE Danmark.