En annan version av den här artikeln publicerades urpsrungligen på Jornal de Leiria och på VICE Portugal.På eftermiddagen på lördagen den 17 juni började en brand spridas i Pedrógão Grande, ett litet område i centrala Portugal. Branden, som var landets dödligaste på flera årtionden, som fortsatte brinna i fem dagar, dödade 64 personer och skadade ytterligare 200. Totalt förstördes en yta lika stor som 30 000 fotbollsplaner.
Annons
Enligt polisen började elden i norra delen av kommunen i byn Escalos Fundeiros på grund av ett torrt åskoväder med en blixt som delade ett träd på mitten. Lågorna spreds lätt tack vare kombinationen låg luftfuktighet, starka vindar och en värme på 40 grader.Men vissa boende i Escalos Fundeiros tror inte på polisens officiella förklaring. "Jag hörde ingen åska," säger 74-åriga Maria Rosa Onofre. "Det måste ha varit en medveten, kriminell handling." Jaime Marta Soares, ordförande på portugisiska brandkårsförbundet håller med, men kan inte delge bevis som stöttar teorin. Portugisiska sjö- och luftinstitutet (IPMA) säger att man registrerat tecken på åska i Pedrógão Grande, men andra experter menar att det är för tidigt för att veta vad som exakt orsakade branden.
Branden spreds i den klippa regionen i överraskade hög fart. Enligt räddningstjänsten skedde de flesta dödsfall under första dygnet. Byarna Pobrais, Nodeirinho och Verzea drabbades hårdast och 47 personer dog i sina bilar på motorvägen 236-1 när de försökte fly.Ögonvittnen beskriver hur isolerade byar utan varken elektricitet, vatten eller sätt att kommunicera på var helt omringade av lågor under de första timmarna av branden. Under följande dagar spreds elden in i ytterligare två kommuner: Figueiró dos Vinhos och Castanheira de Pera samtidigt som fler och fler byar evakuerades och hundratals människor som förlorade sina hem.
Annons
När jag gick igenom byn Sobreiro två dagar efter att branden började, kunde jag höra hur boende skrek och hjälplöst tittade på när brandkåren försökte rädda deras hem. Det såg ut som att allt brann trots att fler och fler från räddningstjänsten kom för att hitta utbrunna bilar, tillplattade elstolpar och flera hektar av träd som förvandlades till aska. Processen att hitta och identifiera offer hade redan börjat."VI får se om något klarar sig," sa Rodrigo Luís, vars pappas skogsbruk är helt beroende av träden. I närheten stod Aduzinda Féteira som inte kunde dölja sin sorg över att hennes lantbruksgård blivit helförstörd.Portugisiska myndigheter har gått ut med en tre dagar lång landssorg. "Vi har gått igenom ett helvete," sa Pedrógão Grandes borgmästare, Valdemar Alves. "Pedrógão Grande och Figueiró dos Vinhos är fattiga områden som redan innan hade brist på möjligheter. Nu har de blivit reducerade till aska. Vi måste hitta ett sätt att bygga upp – på gott och ont – livet måste gå vidare."Scrolla ner för fler bilder av den fruktansvärda skogsbranden i Portugal.
