Jag tittade på främlingars vaginor på en workshop för vulva-tittande

Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE Tyskland.

Jag ligger på rygg, naken från midjan och ner, i en främlings vardagsrum. En kvinna som heter Jasmin inspekterar min vagina och jag får en sällsynt känsla av självinsikt: jag visar hellre visa främlingar min vulva än att prata om mina känslor.

Jasmin håller på att utbilda sig till "sex-positiv-specialist" på den feministiska sexbutiken Sexclusivity i Berlin. Affärens motto är "Kvinnor kan göra vad som helst, men de behöver inte det". Varje fredagskväll anordnas en workshop i butiken, vars syfte är att hjälpa kvinnor att bättre förstå sig på och uppskatta sina kroppar. Veckans tema är vulva-tittande, vilket på eventes Facebooksida beskrivs så här: "Att ge och få gåvan av att bli sedd och hörd genom våra vackra och unika fittor."

För några veckor sen samlades alltså jag och sex andra kvinnor i 30-årsåldern hemma hos Laura Merrit, ägaren av Sexclusivity. Lauras lägenhet ligger ovanför butiken och är till stor del inredd med föremål som hon även säljer några trappor ner: Dian Hansons The Big Book of Pussy lutar mot en hylla precis ovanför några vaginaformade kuddar. På väggen mittemot står ett skåp fullt med glasdildos, äggformade vibratorer, feministisk porr och strap-ons i läder. Jag kan höra en kunds dova röst komma från butiken, men han är inte välkommen hit, till vad Jasmin kallar "en njutningens salong, endast för kvinnor".

Vare sig det är nakenyoga, filmvisningar av feministisk porr, workshops om kvinnlig ejakulation som heter "We shoot back" eller lektioner i vaginamassage, ämnar Laura och hennes kollegor att främja kroppspositivitet. Genom att göra vaginor mer "synliga" anser Jasmin att hon kan hjälpa andra kvinnor få en mer sund relation till sin egen kropp.

Enligt en studie från det Tyska samfundet för intimkirurgi och könsestetik ogillar ungefär hälften av alla kvinnor sina könsorgan. "Vi lever i ett översexualiserat samhälle," säger Jasmin. "Vår generation tittar på mycket porr online och det lär oss hur en perfekt fitta ska se ut. Vilket är ren skit." Laura hoppas att kvinnor kommer lära sig att vara mer öppna till sina kroppar genom hennes workshops, bli mer självsäkra och se förbi könsstereotyper som befästs av mainstreamporr.

Sociologen Anna-Katharina Meßmers verk behandlar skönhetsideal för vaginor. "Den mest populära formen är 'korvbrödet'," berättar hon för mig på telefon, när jag ringer upp henne några dagar efter vulva-tittandet. "Det handlar om att man vill ha den tajtaste, mest stängda och lenaste könsorganet, som inte uppvisar något tecken på att man åldrats, fött barn eller är sexuellt erfaren. Det är inte så realistiskt." Sexterapeuten Andre Bräu håller med, men anmärker även att eftersom mäns könsorgan "dinglar precis framför dem" växer de upp med en bättre förståelse och uppskattning inför sina kroppar.

I Lauras vardagsrum förbereder vi oss för vulva-tittandet. "Jag har egentligen aldrig tittat på min vulva," erkänner en av deltagarna, vilket andra nickar med instämmande till. Två minuter senare är vi alla nakna.

Relaterat:

Jag lägger mig ner på rygg med händerna på min mage och Jasmin sätter sig på knä framför mig. Efter ett tag inser jag att jag inte är så obekväm med att vara naken. Jag känner och gillar min vulva, vi har stirrat på varandra i spegeln ganska mycket. Jag kan inte riktigt relatera till andra kvinnor som inte inspekterat sin egen, eftersom jag var sju år när jag först började bli nyfiken på min egen kropp. Jag har till och med uppmuntrat mina tidigare pojkvänner att noga, men osexuellt, utforska min vulva. Att tillåta en främling inspektera den kändes nästan som ett naturligt steg för mig.

Vid det här laget är jag mer oroad över vad jag ska säga i diskussionen vi ska ha efteråt. Så jag försöker tänka på andra saker: vädret, min mamma, mitt senaste cellprov… Men jag får plötsligt en tanke som avbryter mitt lugna och meditativa tillstånd: "Fan, jag hoppas mitt mensblod inte läcker." Jag hade nästan glömt att jag har mens i dag.

Inom kort är inspektionen över och vi samlas allihopa i en cirkel för att diskutera våra upplevelser, och råkar blotta oss för varandra i processen. Som tur är verkar inte jag vara den enda som är lite obekväm med att prata om det, de flesta andra kvinnorna skämtar hellre om sessionen än att diskutera den allvarligt. Jasmin hoppar in och räddar oss alla från pinsamheten. "Varje fitta är annorlunda, men alla är vackra. Drömmen skulle vara att fråga alla mina vänner om jag skulle få se deras också."

Efter pratet är det min tur att inspektera. Jasmin lutar sig bakåt på en kudde och särar på benen. I fem minuter stirrar jag på hennes vulva. Jag försöker ha ett neutralt ansiktsuttryck och inte tänka på hur märklig hela den här grejen är. Efter en stund vrider jag på huvudet och börjar plötsligt uppskatta hur annorlunda Jasmins vulva är från min egen.

Under den andra diskussionen har vi alla lite mer att säga. Jag pratar om hur vaginor porträtteras i samhället och om att jag fram till i dag bara hade sett andra vaginor i porr och feministisk konst, aldrig på riktigt. "I början var det kul, men att vara naken är faktiskt inte så dumt alls," säger en annan deltagare.

Två timmar senare är det över. Fram mot slutet erkänner alla att ens gränser blivit åtminstone lite mer flexibla. För vissa var det att vara naken framför främlingar som gjorde det, för andra var det att prata om sina känslor, medan några andra från början hade känt att det var svårt att hålla ögonen öppna medan de stirrade på en annan kvinnas vulva.

Jag gick därifrån och kände mig nöjd; jag hade en nyfunnen respekt för feministiska projekt som fokuserar på att få kvinnor att känna sig vackrare och mer värdefulla. "Vi vill alla vara synliga," sammanfattade Jasmin senare. "Det kan vara en utmaning till en början, men det kan också vara helande."