Toen ik vorige week verslag deed van de discussie rondom de zoektocht naar olie in Clyde River, stuitte ik op de foto's van Niore Iqalukjuak, die me meteen in hun greep hadden. Ik was niet alleen in de greep van zijn fotografie, maar ook van Clyde River en het poolgebied zelf.
Vorige maand sleepte de burgemeester van Clyde River, een Inuïtgemeenschap uit de Baffinbaai, de Canadese overheid voor de rechter over de beslissing om oliebedrijven bodemtests uit te laten voeren in hun woongebied. De oliebedrijven willen onderzoeken hoeveel olie er in de arctische oceaanbodem zit, en wel door maandenlang om de 10 tot 15 seconden met enorm krachtige luchtkanonnen in de oceaanbodem te schieten, 24 uur per dag, week in week uit.
Volgens de bedrijven zou dit het zeeleven niet aantasten, maar de lokale gemeenschap is bang dat de luchtschoten — die 100,000 keer sterker zijn dan de straalmotor van een vliegtuig— de migratiepatronen verstoren, waardoor hun voedseltekort dramatisch zou verergeren. In de Baffinbaai zwemmen 90% van de narwallen (een soort dolfijn met een grote slagtand) van de wereld, en vele andere dieren waar de lokale gemeenschap op teert.
Advertentie
Niore deelde zijn foto's, inclusief Facebook-onderschriften, met ons om de aandacht te vestigen op de olieproblematiek en het leven in de Baffinbaai.Hoewel Clyde River vaak onmogelijk kalm en idyllisch lijkt in Niore's foto's, staat hij tijdens zijn fotosessies meestal twee tot drie uur in de ijzige wind terwijl hij op moet passen voor hongerige ijsberen. De Inuïtgemeenschap wordt geteisterd door ontoereikende voedselvoorraden, armoede en een gigantisch gebrek aan infrastructuur.