De drukstbezochte voedselbank van Groot-Brittannië

Sinds 2010, toen de huidige coalitie aan de macht kwam, is de voedselarmoede in Groot-Brittannië dramatisch gestegen. Veel Britten kunnen nauwelijks rondkomen, vanwege lage lonen, nulurencontracten of uitgestelde uitkeringen. Voor hen zijn voedselbanken niet alleen erg welkom, maar zelfs levensnoodzakelijk. De voedselbanken zijn één van de grote twistpunten in de aanloop naar de komende verkiezingen.

Dat is niet heel gek. Het aantal mensen dat voedselbanken bezocht is de afgelopen jaren continu gestegen. De Trussell Trust heeft meer dan 430 voedselbanken in het hele Verenigd Koninkrijk, en het is de enige instelling die in het afgelopen decennium regelmatig gegevens over de voedselbanken heeft verzameld. Volgens de ngo kregen vorig jaar 913.138 mensen voedselpakketten uitgedeeld door haar vrijwilligers. Dat betekent een jaarlijkse groei van 300%.

VICE ging naar Newcastle om één van de druktste voedselbanken in Groot-Brittannië te bezoeken. Elke week geven ze daar meer dan duizend mensen te eten. We ontmoetten de toegewijde vrijwilligers en de inwoners van Newcastle die in de armoede zijn beland, vanwege de industriële achteruitgang en jaren van bezuinigingen. In zo'n situatie is het onvermijdelijk dat het systeem af en toe wankelt.

Een verklaring van de Trussell Trust:

"De Newcastle West End-voedselbank werkt hard om aan de enorme vraag te voldoen. Het is een gebied waar heel veel mensen moeite hebben om aan genoeg eten te komen voor zichzelf en hun gezinnen. Door de extreem lastige situatie kon de voedselbank tijdens het filmen niet werken volgens het standaard Trussel Trust-voedselbankenmodel. De afgelopen maanden hebben we samengewerkt met de voedselbank om nieuwe systemen te ontwikkelen, waarmee we de uitdagingen kunnen aangaan en mensen sneller uit crisissituaties kunnen helpen."