Soudce Manningova případu, vojenský plukovník Denise Lind, otevřeně přistupuje k nalezení možného řešení mezi krátkodobým pobytem ve vazbě a požadovanou vazební lhůtou na 60 let. Soudkyně se přiklonila k žádosti obhajoby, mírnějšímu trestu 25 let odnětí svobody. Obhajoba argumentovala faktem, že během Manningova pobytu ve vazbě měl vojín idealistické nápady, ale byl izolován. Zatímco obžaloba požadovala krutý trest jako prostředek k zastrašení ostatních možných whistleblowerů a k vyzdvihnutí důležitosti národních bezpečnostních tajemství. Argument, že únik informací mohl zahrnovat také válečné zločiny a černý obchod, byl shledán irelevantní. Centrum pro ústavní právo vydalo v reakci na Manningovo zatčení prohlášení, které kritizuje to, že vláda k odsouzení informátorů používá zákon o špionáži z roku 1917. "Situace, že zajali a obvinili informátora a patriota podle zákona o špionáži, je velmi znepokojující. Vláda protáhla účinnosti tohoto zastaralého a prošlého zákona, aby dala jasné varování potencionálním whistleblowerům a novinářům. Můžeme jen doufat, že Manningova odvaha bude inspirovat ostatní, kteří byli svědky státních trestných činů, a tito lidé také promluví." "Parodie spravedlnosti - Manning, jenž pomohl zviditelnit zločiny vojenských sil Spojených států v Iráku a Afghánistánu, je potrestán zatímco údajní pachatelé trestných činů, které odhalil, nejsou ani vyšetřováni," dodala Annette Warren Dickerson z Centra pro ústavní právo. "Každý aspekt tohoto případu vytváří nebezpečný precedens pro budoucí zatýkání informátorů. Ti hrají stěžejní roli v demokratickém státě, protože sdílí pravdu o nečestných činech vlády - bojíme o budoucnost této země." Manningovi bude uznáno 1,293 dnů, které si už odseděl. Hlavní generál Jeffrey S. Buchanan, hlava washingtonského ozbrojeného prostoru, bude monitorovat rozhodnutí Denise Linda. Může trest snížit, ale nikoliv zvýšit. V příštích týdnech se Manningova obhajoba pravděpodobně odvolá a požádá o propuštění.#Manning sentenced to 35 years. Means he'll likely serve about 8 to 8.5 yrs more in confinement and be out by the time he's 33 or 34.
— Col. Morris Davis (@ColMorrisDavis) August 21, 2013