Oδηγός Πρωτάρηδων για το Λας Βέγκας

Πριν από λίγους μήνες, δημοσιογράφοι του VICE επιφορτίστηκαν να γράψουν έναν ταξιδιωτικό οδηγό. Πριν από το ταξίδι μας, προετοιμαζόμασταν για πέντε μέρες χάους. Και δεν αποτελεί έκπληξη που το Βέγκας είναι σκέτη παράνοια– αλλά βρήκαμε πολλούς πρακτικούς τρόπους να διαχειριστούμε την κραυγαλέα εξωπραγματική φάση της πόλης για να διασκεδάσουμε τόσο πολύ, που έμοιαζε λες και η διασκέδαση αυτή ήταν κάτι ιερό.

Το Λας Βέγκας βασικά σε κάνει ό,τι θέλει αυτό, ό,τι κι αν προγραμματίζεις. Έτσι καλό είναι να μη φοβάσαι και να είσαι έτοιμος για όσα περίμενες. Απλώς πρέπει να είσαι λίγο πραγματιστής για να μη μείνεις άφραγκος και να μη διαλυθείς. Αυτό μας κράτησε γειωμένους μες στη ζέστη, την τρέλα και τη χαρούμενη ατμόσφαιρα του Λας Βέγκας – ελπίζουμε να σε βοηθήσει κι εσένα.
- Amy Rose Spiegel, βοηθός αρχισυντάκτη

1.Όταν βγεις το βράδυ... πούλα ιστορία. Προσπέρασε τους πάντες στην ουρά, πες ψέματα ότι είσαι στη λίστα, κάνε τον αγανακτισμένο όταν δεν λειτουργήσει τίποτα από αυτά. Μόλις κάναμε τους έξαλλους σε ένα μεγάλο κλαμπ όπου μας είχαν αρνηθεί αρχικά την είσοδο, μας έβαλαν αμέσως μέσα.

2. Κάνε μια βόλτα στη Στριπ μια φορά μόνο. Ιδανικά θα το κάνεις μόλις φτάσεις στο Βέγκας με μια τεράστια Miller Lite στο χέρι (από το CVS, τη φτηνότερη μπίρα στη Στριπ). Αν περπατήσεις με τα πόδια θα δεις πώς είναι το σκηνικό και επίσης θα δεις όλα τα μέρη που αναγνωρίζεις από ταινίες όπως το Ocean’s 11 —The Bellagio! Caesars Palace! MGM Grand!— μαζί με τους διάφορους τύπους που συχνάζουν εκεί: γυναίκες με περίτεχνα κοστούμια χορού, δυο ηλικιωμένους που κάνουν Καραόκε Βετεράνων σε μια πεζογέφυρα, παιδιά που θα έπρεπε να βρίσκονται στο σχολείο αλλά είναι εκεί και ραπάρουν κ.λπ. Είναι διασκεδαστικό την πρώτη φορά που θα το κάνεις, μετά είναι απλώς μια θάλασσα από ιδρωμένα κορμιά και κιτς εστιατόρια αλυσίδες που σου προκαλούν ναυτία. Σαν την Times Square. Μπες, βγες, μην ξαναπάς.

3. Αν είσαι καινούργιος στον τζόγο, τότε ξεκίνα στο Φρέμοντ, μια γειτονιά με νέον φώτα, περίπου δέκα χιλιόμετρα από τη Στριπ. Τα καζίνο είναι γεμάτα με τραπέζια όπου μπορείς να ποντάρεις ακόμη και πέντε δολάρια στο μπλακ τζακ, τη ρουλέτα και τα λοιπά, ενώ τα περισσότερα καζίνο στο Στριπ σε αναγκάζουν να παίξεις τουλάχιστον 25 δολάρια, αν όχι περισσότερα. Κάνε προθέρμανση στο El Cortez, ένα μικρό, σκοτεινό, λιγάκι άθλιο στέκι που υπάρχει από το 1941 και το αγαπάμε ιδιαίτερα γιατί είναι γαμάτο και γιατί ένας από μας κέρδισε 180 δολάρια εκεί. Έπειτα πήγαινε απέναντι στο Golden Nugget, ένα πιο γκλαμουράτο μέρος με funky μοκέτα, παράξενα φωτιστικά και μεγαλύτερη γκάμα παιχνιδιών.

4. Να σέβεσαι τον ήλιο και τον τρόπο ζωής του που, όπως κι εσύ, είναι μάλλον πιο ακραίος στο Βέγκας παρά στην πόλη σου. Το πώς θα εξελιχθούν οι μέρες και οι νύχτες σου έχει να κάνει με το πώς θα αντιμετωπίσεις τη ζέστη, κι όταν λέμε ζέστη εννοούμε 38 βαθμούς. Τουλάχιστον δύο από εμάς το έμαθαν αυτό με άσχημο τρόπο αφότου ψήθηκαν σε μια πισίνα και μετά πέρασαν την υπόλοιπη μέρα κάνοντας κρύα ντους και επίσης τέζα στο κρεβάτι λόγω των εγκαυμάτων που πονούσαν και της εξάντλησης από τη ζέστη. Φρόντισε να είσαι στη σκιά όποτε μπορείς. Να φοράς αντηλιακό. Να πίνεις ηλεκτρολύτες.

5. Για να αποφύγεις να σε «γδάρουν»: αγόραζε τσιγάρα, αλκοόλ, νερό και σνακ έξω από τα καζίνο και τα μεγάλα ξενοδοχεία. Να φέρεις το δικό σου αντηλιακό (εμείς πληρώσαμε 60 δολάρια για δυο μπουκάλια, μην κάνεις την ίδια βλακεία). Μην πληρώνεις για ποτά στο καζίνο –δεν χρειάζεται αν παίζεις ή αν παίζει κάποιος φίλος– αλλά να δίνεις καλό φιλοδώρημα στους σερβιτόρους που φέρνουν τα δωρεάν ποτά σου σε δίσκο. Τα βενζινάδικα είναι φίλοι σου, όπως και τα ταξί αν είσαι ευγενικός και δίνεις καλό φιλοδώρημα (Δεν περπατάει πολύ ο κόσμος εδώ. Παίρνε Lyft – όχι Uber. Οι ντόπιοι επέμεναν για λόγους που ακόμα δεν καταλαβαίνουμε, αλλά ακούμε την τοπική σοφία).

6. Μην αγοράζεις ναρκωτικά στο κλαμπ. Υποτίθεται ότι κυκλοφορεί πολύ πειραγμένη κόκα και αν δεν είσαι ντόπιος δύσκολο να ξέρεις αν σου δίνουν κάτι καθαρό. Αλλά ακόμα κι αν είσαι νηφάλιος, το Βέγκας είναι σαν να ‘χεις πάρει κόκα. Και το χόρτο είναι καλής ποιότητας και νόμιμο αν είσαι 21.

7. ΜΕΤΡΗΤΑ FTW. Αν έχεις λίγα μετρητά είναι καλό, ιδίως αν είσαι από εκείνους που ξοδεύουν ασύστολα. Επίσης υπάρχουν χρεώσεις σε ATM, έτσι καλό είναι να έχεις μαζί σου κάμποσα μετρητά.

8. Πάρε και νορμάλ και έξαλλα ρούχα. Όπως θα ντυνόσουν για Μαϊάμι αλλά με περισσότερα prints ζαριών και γυαλιά Oakley. Γενικά φόρα όσα λιγότερα μπορείς (θα ‘χεις και χώρο στη βαλίτσα για ωραία παπούτσια). Το camp δεν λειτουργεί πουθενά όπως στο Βέγκας. Ένα από τα καλύτερα ντυσίματα που είδαμε ήταν ένα μεταξωτό καφτάνι Burberry φορεμένο με μια ψάθινη ρεπούμπλικα και μια τεράστια διαμαντένια καρφίτσα λιβελούλα που έκρυβε όλο το καπέλο. Αξέχαστη εικόνα στην ουρά για τα ταξί από το Caesars Palace.

9. Ρώτα τους ντόπιους να σου προτείνουν πράγματα. Κάποια από τα αγαπημένα μας μέρη τα ανακαλύψαμε εκεί, απο συζητήσεις με θαμώνες, μπάρμεν, παλιούς τζογαδόρους και άλλους που ζουν καιρό στο Βέγκας.  Ξέρουν τι είναι κουλ, τι είναι χάλια και τι ήταν κουλ, αλλά τώρα είναι χάλια που ο καινούργιος ιδιοκτήτης το ανακαίνισε. Γράψε αυτά που προτείνουν και σημείωσέ τα στο Google Maps. 

10. Ως προς τον τζόγο: αποφάσισε πόσα είσαι πρόθυμος να χάσεις και πόσα θέλεις να κερδίσεις. Μην παρεκκλίνεις. Θα γλιτώσεις τη στεναχώρια και θα ξέρεις πότε να σταματήσεις όσο κερδίζεις. Βάλε έναν στόχο για κάθε βράδυ, π.χ. να κερδίσεις 100 ή να χάσεις 200, κι αν φτάσεις κάτι από τα δύο σήκω και φύγε.

11. Επίσης, αν όπως ο Drew Schwartz του VICE δεν έχεις πολλή εμπειρία, μελέτα μερικά παιχνίδια πριν πας στο Βέγκας. Ο Drew, δυο-τρεις νύχτες πριν το ταξίδι, παρακολούθησε tutorials από έναν τύπο που έχει ένα κανάλι στο YouTube που λέγεται Color Up. Διάβασε για το μπλακ τζακ και πήρε συμβουλές από τον μπαμπά του, ο οποίος λατρεύει τη ρουλέτα, για το πώς να κερδίσει. Ακόμα και αυτή η μικρή προετοιμασία τον βοήθησε να έχει μια βασική κατανόηση των παιχνιδιών και μερικές στρατηγικές για να μη χάσει τα λεφτά μέσα σε σε 20 λεπτά.

12. Παίξε pai-gow πόκερ. Παίξε όσο θες και πάντα βάζε ένα δολάριο. Δεν έχουμε χώρο να σου εξηγήσουμε τι σημαίνει αυτό ή πώς λειτουργεί το παιχνίδι μπορείς να μάθεις εδώ — αλλά πίστεψέ μας: είναι γαμάτο.

13. Μην περιμένεις την πόλη να φροντίσει την υγεία σου. Να έχεις ένα άδειο μπουκάλι νερού και ένα μιξ ξηρών καρπών και αποξηραμένων φρούτων στην τσάντα σου. Κάνε επίσης λίγες εκτάσεις ή ελαφριά άσκηση με βάρη στο δωμάτιό σου πριν βγεις έξω. Το σώμα σου δεν θα σε ευχαριστεί σίγουρα για όλα τα άλλα που θα κάνεις στο Βέγκας, αλλά θα νιώθεις πιο νορμάλ στην επιστροφή αν διατηρήσεις κάτι που μοιάζει με ρουτίνα ευεξίας.

14. Δίνε συχνά φιλοδώρημα. Σε αυτόν που σου κάλεσε ταξί, στην κυρία που σε είδε να χάνεις 200 δολάρια μέσα σε 10 λεπτά στο τραπέζι του μπλακ τζακ, στις καθαρίστριες του ξενοδοχείου. Αν είναι να ξοδέψεις, ας ξοδέψεις για υπηρεσίες που σου παρέχονται για να περάσεις υπέροχα στην Ντίσνεϊλαντ των ενηλίκων.

15. Κοίτα ψηλά. Τα ταβάνια στους εσωτερικούς χώρους του Λας Βέγκας είναι υπέροχα: πολυέλαιοι με πεταλούδες στο Bellagio, τοιχογραφίες, χρυσοποίκιλτα ταβάνια σε κάθε δωμάτιο που μπαίνεις. Και έξω ακόμη καλύτερα – γαλάζια και πορτοκαλί χρώματα στον ουρανό ανάλογα την ώρα.

16. Αν θέλεις να βγεις έξω μια μη κλασική μέρα (π.χ. Κυριακή ή Δευτέρα), τσέκαρε το ωράριο του μαγαζιού που θέλεις να πας. Το Βέγκας μπορεί να έχει τη φήμη ότι το πάρτι δεν σταματάει αλλά μερικά από τα μεγαλύτερα μαγαζιά στη Στριπ και στις κουλ γειτονιές, όπως την Τσάιναταουν και την Αρτς Ντίστρικτ, κλείνουν νωρίτερα απ’ όσο θα περίμενες (10 και όχι 3).

17. Αν μείνεις αρκετό καιρό στο Βέγκας μάλλον κάποια στιγμή θα νιώσεις ότι αν πιες άλλη μια βότκα με σόδα ή μπεις σε άλλο ένα καζίνο θα εκραγείς. Όταν θέλεις μια διαφυγή πήγαινε στο Red Rock Canyon, μια προστατευμένη περιοχή 30 λεπτά απόσταση από τη Στριπ. Είναι βάλσαμο για την ψυχή. Μπορείς να ανέβεις στα βράχια που δημιουργήθηκαν πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια και πέρνα από τις σχισμές ανάμεσά τους. Για μια πλήρως υπερβατική εμπειρία νοίκιασε αυτοκίνητο, κατά προτίμηση κάμπριο και κάνε κράτηση για να κάνεις τη γραφική διαδρομή 15 χιλιομέτρων που περνάει μέσα από το φαράγγι. Φτιάξε μια playlist με τα πιο όμορφα τραγούδια που ξέρεις –για μας ήταν αυτή- και αφέου καθώς κοιτάζεις τα βράχια γύρω σου, γεμάτος δέος, θαυμάζοντας την ομορφιά του κόσμου.

Περισσότερα από το VICE

Η Μαρία Διηγείται τη Φρικτή Εμπειρία της Παράνομης Άμβλωσης στην Πολωνία

Φωτογραφίες Δείχνουν Ναρκωτικά Αξίας Μισού Δισεκατομμυρίου να Γίνονται Καπνός

Ο Λεξ το Έκανε να Φαίνεται Εύκολο Μάλλον

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.