Για ένα μικρό διάστημα μεταξύ 2012 και 2013, ο Ολλανδός προγραμματιστής Cornelis Jan “Maikel” Slomp ήταν πολύ πλούσιος.Μόλις στα 22 του, ο Slomp είχε βγάλει εκατομμύρια σε Bitcoin πουλώντας MDMA και άλλα ναρκωτικά στο τότε marketplace του dark web που λεγόταν Silk Road. Ο λογαριασμός του, SuperTrips, ήταν τόσο πετυχημένος που απέκτησε φήμη ως ο «Pablo Escobar του Silk Road». Αλλά μόλις 15 μήνες αφότου ξεκίνησε την καριέρα του, τον συνέλαβαν στο πλαίσιο μιας μυστικής επιχείρησης του FBI και κατιδικάστηκε σε δέκα χρόνια σε φυλακή των ΗΠΑ. Την ίδια χρονιά, το Silk Road έκλεισε.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Ο Slomp πρόσφατα αφέθηκε ελεύθερος. Μπήκε στην Εντατική με COVID-19, αλλά ανάρρωσε πλήρως. Επέστρεψε στο πατρικό του στην πόλη Woerden, με πληθυσμό 50.000 κατοίκους και δέχτηκε να πει στο VICE τη δική του πλευρά.Η ζωή του Slomp μοιάζει με σενάριο ταινίας κι έτσι δεν αποτελεί έκπληξη που αυτή τη στιγμή προωθεί την ιστορία του σε διάφορα κινηματογραφικά στούντιο. «Είμαι διαβόητος και αν μπορώ να βγάλω μερικά λεφτά, μια χαρά», είπε. Δεν θα ήταν η πρώτη φορά που θα τον υποδύονταν στην οθόνη – το 2017 ήταν ο διστακτικός πρωταγωνιστής της ολλανδικής τηελοπτικής ταινίας “Silk Road” που προβλήθηκε από το εθνικό δίκτυο τηλεόρασης NPO. Το NPO ήταν αρχικά αυτό που ενέπνευσε την είσοδο του Slomp στο ντιλάρισμα. «Έμαθα για το Silk Road από ένα επεισόδιο του Spuiten en Slikken», είπε αναφερόμενος σε ένα δημοφιλές και αμφιλεγόμενο talk show για το σεξ και τα ναρκωτικά που προβαλλόταν στη δημόσια τηλεόραση της Ολλανδίας μεταξύ 2005 και 2018. Το επεισόδιο εξηγούσε πώς να βρεις το site και να χρησιμοποιείς Bitcoin για πληρωμές.«Ήθελα να αγοράσω MDMA αλλά κανείς δεν πουλούσε, έτσι άρχισα να το κάνω μόνος μου. Δεν πίνω και δεν καπνίζω, αλλά το ecstasy με έκανε να σκέφτομαι ότι όλοι θα έπρεπε να δοκιμάσουν. Από εκείνη τη στιγμή, όλα πήραν τον δρόμο τους».Η Ολλανδία είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς MDMA παγκοσμίως. Αυτό σήμαινε ότι ο Slomp μπορούσε να αγοράσει τα ναρκωτικά στο Άμστερνταμ σχετικά φτηνά και να τα πουλάει στο Ίντερνετ, βγάζοντας κέρδος από τις υψηλότερες τιμές σε άλλες χώρες. «Αγόρασα θήκες DVD χοντρική και έβαλα τα ναρκωτικά που τα είχα σφραγίσει σε κενό αέρος μέσα», είπε. Έπειτα έβαζε τις θήκες σε φακέλους και τις έστελνε στο εξωτερικό.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Τότε ο Slomp ήταν προγραμματιστής κι αυτή η δουλειά ήταν πάρεργο. Αλλά όταν τον πρώτο μήνα έβγαλε 15.000 δολάρια, παραιτήθηκε αμέσως. Είχε περισσότερο χρόνο κι έτσι εξέλιξε την επιχείρησή του, λέγοντας σε όλους όταν ρωτούσαν για την ξαφνική επιτυχία του ότι η εταιρία του τα πήγαινε καλά. Λέει πως τότε δεν ξόδευε πολλά λεφτά αλλά παραδέχτηκε ότι είχε αγοράσει μερικά αυτοκίνητα, ανάμεσά τους μια Bentley, δύο Audi και μια Mercedes Benz. Αυτό τράβηξε την προσοχή των γειτόνων. Ως το 2013, είχε βγάλει 380.000 Bitcoin, των οποίων η αξία υπολογιζόταν σε 3 εκατ. δολάρια. Σύμφωνα με έγγραφα του δικαστηρίου, πούλησε περίπου 104 κιλά MDMA, 566.000 χάπια ecstasy, τέσσερα κιλά κόκα και αρκετές ποσότητες αμφεταμίνης, LSD, χόρτου, κεταμίνης και Xanax.Ο Slomp είχε γίνει υπερβολικά πετυχημένος. «Τότε σταμάτησα, είχα αποκτήσει πολύ στρες. Δούλευα 16 ώρες τη μέρα παρόλο που είχα κόσμο να δουλεύει για μένα». Αλλά ήταν πολύ αργά. Πράκτορες του FBI παρακολουθούσαν για καιρό αυτή την υπόθεση, όταν βρήκαν τα αποτυπώματά του στις θήκες DVD. Σύμφωνα με τον Slomp κάποιος προσφέρθηκε να αγοράσει το όνομα του λογαριασμού του και να αναλάβει την επιχείρισή του, αλλά ήταν παγίδα. Πέταξε στις ΗΠΑ για να οριστικοποιήσει τη συναλλαγή και έφυγε από το αεροδρόμιο με περιπολικό αντί για τη Lamborghini που είχε κλείσει.Η Ολλανδική Αστυνομία τον είχε ανακρίνει στο παρελθόν αλλά ποτέ δεν του είχαν ασκηθεί κατηγορίες. «Αυτό με έκανε να νιώθω άτρωτος», είπε. Κάποτε τον είχαν συλλάβει σε ένα πάρτι, αλλά εφόσον είχε μικροποσότητες πάνω του πέρασε μόνο το σαββατοκύριακο στη φυλακή. «Μπορούσαν να ψάξουν το σπίτι μου αλλά δεν το έκαναν. Ώρες-ώρες νομίζεις ότι στην Ολλανδική Αστυνομία είναι σκέτοι ερασιτέχνες. Ήδη έβγαζα πολλά λεφτά».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Παρά τις «συναντήσεις» του με τον νόμο, ο Slomp είπε ότι δεν περίμενε να συλληφθεί. Στη χειρότερη περίπτωση σκεφτόταν ότι θα είχε να αντιμετωπίσει μόνο το ολλανδικό σύστημα, αντιμετωπίζοντας ένα-δυο χρόνια φυλάκισης. «Αλλά είναι τρελοί αυτοί οι Αμερικανοί», είπε. Καταδικάστηκε σε 40 χρόνια φυλάκιση, αλλά μειώθηκε η ποινή του όταν έδωσε τα Bitcoin του. Συχνά του λένε ότι μπορεί να άξιζαν δισεκατομμύρια πια, αλλά εκείνος πάντα θεωρούσε την ελευθερία του πιο σημαντική. «Τι νόημα έχει να έχεις εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ αν είσαι φυλακή;», είπε.Ο Ross Ulbricht, ο Αμερικανός πολίτης που ίδρυσε το Silk Road, δεν τη γλίτωσε τόσο εύκολα – έφαγε δις ισόβια συν 40 χρόνια. «Περισσότερο κι απ’ τον El Chapo», είπε ο Slomp. Στη φυλακή ο Slomp εξεπλάγη που τον θεωρούσαν ήρωα. «Το μόνο που τους νοιάζει όλους είναι πόσα λεφτά βγάζεις», είπε. «Όσοι είναι φυλακή εκεί πέρα δεν είχαν ποτέ ακούσει για ένα εκατομμύριο. Καταδικάζονταν για μερικά γραμμάρια». Είπε ότι ακόμη και οι αστυνομικοί και ο εισαγγελέας επαναλάμβαναν ότι αυτό που έκανε ήταν απίστευτο. «Κανείς δεν είπε ποτέ ότι ήταν κακό», ισχυρίστηκε ο Slomp.Παρά το status του, ο Slomp δεν πέρασε εύκολα στη φυλακή. Είπε ότι συνέχεια τον μετέφεραν από τη μια άκρη της χώρας στην άλλη. Για να αποφύγουν τον συνωστισμό οι κρατούμενοι στις ΗΠΑ στέλνονται συχνά σε δημόσιες και ιδιωτικές φυλακές σε άλλες πολιτείες χωρίς προειδοποίηση, όπου πρέπει να προσαρμοστούν σε νέο περιβάλλον και διαφορετικά συστήματα. Ο Slomp επίσης ισχυρίστηκε ότι κάποτε κατέληξε στην απομόνωση για τέσσερις μήνες επειδή είχε βάλει παράνομα μέσα φακούς επαφής για να βλέπει καλά.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Παρά τον καιρό που έμεινε στη φυλακή, όμως, ο Slomp δεν πιστεύει ότι έκανε κάτι κακό. «Ο κόσμος θα παίρνει ναρκωτικά ό,τι κι αν γίνει. Αλλά στο Silk Road ήξεραν ότι ήταν καλής ποιότητας. Τα δοκίμαζα», είπε. Όπως οποιαδήποτε άλλο marketplace, το Silk Road επέτρεπε στους πελάτες να αξιολογούν τους λογαριασμούς των πωλητών.Τώρα που βγήκε, είπε ότι δεν σκοπεύει να επιστρέψει στο εμπόριο ναρκωτικών. «Όλοι ξέρουν ποιος είμαι – θα ήμουν υπερβολικά ορατός», είπε. Τώρα κάνει καριέρα ως σύμβουλος φυλακών, για να βοηθήσει τους κρατούμενους στις ΗΠΑ να διαχειριστούν το χαοτικό σύστημα. «Θα ήταν παράξενο να ξαναπάω σε ένα γραφείο και να αρχίσω να δουλεύω ως προγραμματιστής. Οι εργοδότες μου θα με γκούγκλαραν και θα έβρισκαν μόνο τις εγκληματικές μου ενέργειες».
Περισσότερα από το VICEΕργαζόμενοι στον Χώρο της Υγείας Στρέφονται στη ΣεξεργασίαUnplugged #6: Η Gen Z Πάει στον ΣτρατόΟ Γιος του Osama bin Laden Είναι Ζωγράφος και η Αμερική Είναι η Μούσα τουΑκολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.Για τα καλύτερα θέματα του VICE Greece, γραφτείτε στο εβδομαδιαίο Newsletter μας.