Τουλάχιστον Οκτώ Πρόβατα στον Κόσμο Μπορούν να Αναγνωρίσουν τον Barack Obama

To άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Motherboard.

Αυτά τα πρόβατα πιθανότατα δεν παρακολουθούν ειδήσεις ούτε και ενημερώνονται για τις πολιτικές εξελίξεις στην Αμερική, όμως σίγουρα μπορούν να ξεχωρίσουν το πρόσωπο κάποιου διασήμου ανάμεσα σε τυχαίους ανθρώπους, αν ξέρει ότι θα ανταμειφθεί με γλύκισμα.

Οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ δημοσίευσαν μια έρευνα την Τρίτη, δείχνοντας πώς μπορούν τα πρόβατα να αναγνωρίσουν πρόσωπα. Παρουσίασαν σε οκτώ θηλυκά πρόβατα πορτρέτα ανθρώπων μέσω tablet: Σε κάθε πείραμα, το πρόβατο έβλεπε κάποιον διάσημο και ένα τυχαίο πρόσωπο. Οι διάσημοι ήταν ο Jake Gyllenhaal, ο Barack Obama, η Emma Watson και η δημοσιογράφος της βρετανικής τηλεόρασης Fiona Bruce.

Τα πρόβατα έχουν τη φήμη ότι είναι βαθιά νυχτωμένα ζώα, όμως από ό,τι φαίνεται έχουν αρκετά αναπτυγμένη ευφυΐα. Η μακροζωία τους (σε σύγκριση με άλλα ζώα που συμμετέχουν σε έρευνες, όπως τα ποντίκια) και το σχετικά μεγάλο μέγεθος του εγκεφάλου τους, που είναι κοντά σε όγκο και πολυπλοκότητα με εκείνον των ανθρώπων, τα καθιστούν ιδανικά αντικείμενα μελέτης σε έρευνες για εγκεφαλικές διαταραχές.

Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι τα πρόβατα αναγνωρίζουν το πρόσωπο του εκπαιδευτή τους και το πρόσωπο τον υπόλοιπων προβάτων του κοπαδιού τους. Η νέα αυτή έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο Royal Society Open Science, επιβεβαιώνει ότι τα πρόβατα είναι εξίσου ικανά με τους ανθρώπους και τα υπόλοιπα πρωτεύοντα στην αναγνώριση προσώπων.

[VICE Video] Με Οδηγό Έναν Σκύλο

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Σε ένα βίντεο του πειράματος, ένα πρόβατο πλησιάζει δύο φωτογραφικά πορτρέτα που προβάλλονται σε διαφορετικές οθόνες –το ένα δείχνει κάποιον διάσημο και το άλλο ένα τυχαίο πρόσωπο– και αναγνωρίζει ποιο από τα δύο χαμογελαστά πρόσωπα θα το επιβραβεύσει με τροφή. Κάνει μια παύση και σκέφτεται: Θα μου δώσει άραγε κέρασμα ο Barack Obama; Θα με τρατάρει κάποια λιχουδιά η Emma Watson; Στην πραγματικότητα, δεν κρίνουν με βάση την έκφραση του προσώπου, αλλά έχουν μάθει να συσχετίζουν το φαγητό με τις φωτογραφίες των διασήμων και όχι των τυχαίων ανθρώπων. Το πρόβατο επέλεξε σωστά τη φωτογραφία του διάσημου, οκτώ στις δέκα φορές.

Αυτό που έχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον, όμως, είναι οι επιλογές που κάνουν, όταν τo πρόσωπο της φωτογραφίας είναι υπό γωνία, με το βλέμμα στραμμένο αλλού. Τα πρόβατα αναγνώρισαν και πάλι τα διάσημα πρόσωπα που θα τους χάριζαν το γλύκισμα, με το ποσοστό ακριβείας τους να μειώνεται μόνο κατά 15%. Αυτή είναι μια ικανότητα, όπως σημειώνουν οι ερευνητές, η οποία είχε εντοπιστεί μόνο στους ανθρώπους, μέχρι τώρα.

Δεν πρόκειται απλώς για ένα διασκεδαστικό κόλπο για τους βοσκούς: Οι ερευνητές χρησιμοποιούν πειράματα όπως αυτό για τη δουλειά τους πάνω στη νόσο του Huntington, μια εκφυλιστική εγκεφαλική διαταραχή που προκαλεί διανοητικά και κινητικά προβλήματα. Υπάρχουν στοιχεία που δείχνουν ότι η νόσος μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο που οι ασθενείς αντιλαμβάνονται τα συναισθήματα άλλων ανθρώπων και τις εκφράσεις του προσώπου τους.

Η συγκεκριμένη ομάδα ξεκίνησε πρόσφατα να μελετάει πρόβατα που ήταν γενετικά τροποποιημένα, ώστε να αναπτύξουν κάποια μορφή της νόσου του Huntington. Αν τα πρόβατα σημειώσουν χαμηλότερες επιδόσεις στις ασκήσεις αναγνώρισης προσώπων, αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει του επιστήμονες να κατανοήσουν τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζεται ο ανθρώπινος εγκέφαλος από την ασθένεια και να βρουν τρόπους να την αντιμετωπίσουν.

Περισσότερα από το VICE

To «Καλύτερο Ζευγάρι» Είναι η Trash Εκπομπή που Έλειπε από την Ελληνική Τηλεόραση

Ο Ψαραντώνης Γελάει Όταν τον Λένε Jimi Hendrix της Λύρας

Τα Φρέσκα Στατιστικά του Pornhub: Στην Άρτα Ψάχνουν για «Big Tits» και στην Κέρκυρα για «Cartoon»