Δέκα Ερωτήσεις που Πάντα Ήθελες να Κάνεις σε Κάποιον με Τεχνητό Μέλος

To άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο VICE Netherlands.

Αφού αρχίσουμε να συνηθίζουμε το περπάτημα –συνήθως λίγους μήνες μετά τη γέννησή μας– έχουμε την τάση να θεωρούμε δεδομένη την ευκολία της ζωής με δυο πόδια. Το τρέξιμο για να προλάβεις το μετρό, το κολύμπι, το ποδήλατο, ακόμη και η απλή ορθοστασία, είναι τόσο απλά πράγματα, όταν έχεις τα δυο σου πόδια, που δεν συνειδητοποιείς καν ότι τα χρειάζεσαι για όλα αυτά.

Ο Μίκι Ντέλσμαν είναι ένας 23χρονος φοιτητής από το Άμστερνταμ ο οποίος έχασε το ένα του πόδι, όταν ήταν δέκα ετών. Λίγο καιρό μετά τον ακρωτηριασμό του, ο Μίκι έμαθε να χρησιμοποιεί ένα τεχνητό μέλος. Τον συνάντησα πρόσφατα για να μιλήσουμε για το πόσο έχει επηρεαστεί η ικανότητά του να τρέχει για να προλάβει το τρένο, να κολυμπάει, να κάνει ποδήλατο ή απλώς να στέκεται όρθιος.

Δείτε: Είδαμε Πόσο Δύσκολο Είναι να Γίνεις Ολυμπιονίκης στην Ελλάδα της Κρίσης

VICE: Γεια σου Μίκι. Πώς έχασες το πόδι σου;
Mickey: Διαγνώστηκα με καρκίνο τον οστών στην κνήμη, όταν ήμουν δέκα. Το ανακάλυψα σχεδόν τυχαία – είχα κουράσει πολύ το πόδι μου και δεν μπορούσα να περπατήσω άλλο. Ο γιατρός πρόσεξε κατευθείαν ότι κάτι δεν πήγαινε καθόλου καλά με το πόδι μου και, έναν χρόνο αργότερα, μου είπε ότι θα χρειαστεί να το αφαιρέσω προληπτικά. Μου έδωσαν την επιλογή να αποφασίσω σε ποιο σημείο θα γινόταν η επέμβαση – επέλεξα να κρατήσω το τμήμα πάνω από την επιγονατίδα και να αφαιρεθεί το υπόλοιπο.

Νιώθεις ποτέ πόνο στο μέλος-φάντασμα;
Ναι, έχω πάρει ακόμη και φάρμακα γι' αυτό, όμως ποτέ δεν τελείωσα τη θεραπεία. Εξακολουθώ να αισθάνομαι φανταστικούς πόνους στο πόδι που λείπει. Δεν ξέρω αν θα περάσει ποτέ. Το αισθάνομαι σαν ένα γαργαλητό στο σημείο που θα ήταν κανονικά το πόδι μου. Όταν προσπαθώ να επικεντρωθώ σε αυτό, νιώθω ότι το πόδι μου είναι ακόμη εκεί, αλλά ότι έχει φρακάρει με κάποιον τρόπο. Μερικές φορές νιώθω σαν να με διαπερνά ρεύμα ή αισθάνομαι ότι το πόδι μου είναι ακόμη εκεί, αλλά σε εντελώς διαφορετικό μέρος.

Πώς καταφέρνεις να περπατάς;
Έχω τεχνητό μέλος και περπατάω αρκετά καλά μ' αυτό. Παλιά χοροπηδούσα συνεχώς στο ένα μου πόδι - γι' αυτό και το πόδι που μου έμεινε είναι πολύ δυνατό. Έμαθα από μόνος μου να ξαναπερπατάω και ποτέ δεν έκανα φυσιοθεραπείες. Έκανα πολλή άσκηση. Ήμουν μικρός και ήθελα να παίζω έξω, οπότε τελικά τα κατάφερα.  Πριν από λίγο καιρό, έσπασε το τεχνητό μου γόνατο – κολλούσε την ώρα που περπατούσα. Το τεχνητό μέλος σπάει εύκολα επειδή του ρίχνω μεγάλο βάρος και το πιέζω πολύ. Επίσης, περιέχει ένα είδος λαδιού ή λιπαντικού, το οποίο μπορεί να διαρρεύσει. Συνήθως αυτά τα προσθετικά κρατάνε για τρία χρόνια ή και παραπάνω, όμως εγώ τα χαλάω πολύ πιο γρήγορα. Τα χρησιμοποιώ συνεχώς – βγαίνω έξω, όπως κάθε φυσιολογικός άνθρωπος και κάνω ποδήλατο στην πόλη κάνοντας delivery φαγητού. Το τελευταίο μου προσθετικό πόδι είχε σπάσει σε πολλά σημεία, όταν το αντικατέστησα. Κάνει ποτέ πλάκες ο κόσμος με το τεχνητό άκρο σου;
Μια φορά, ήμουν διακοπές με τους φίλους μου στην Ισπανία και σε κάποια φάση έσπασε η λεκάνη της τουαλέτας μας. Κάποιοι από τους φίλους μου μού ζήτησαν να τους δανείσω το πόδι μου, για να το πάνε στη ρεσεψιόν και να πείσουν τον ρεσεψιονίστ ότι το πόδι μου είχε ξεβραστεί από τον υπόνομο στην τουαλέτα μας. Ο καημένος τα είχε χάσει τελείως, είχε πολύ πλάκα! Μια άλλη φορά, σε ένα φεστιβάλ, ένας φίλος μου είχε φτιάξει μια τεράστια στοίβα από σκουπίδια και έβαλε το πόδι μου στην κορυφή για αστείο. Αυτό δεν είχε πλάκα. Έπρεπε να με ρωτήσει πρώτα.

Πότε συναντάς τις μεγαλύτερες δυσκολίες;
Μπορώ να κάνω σχεδόν τα πάντα αρκετά καλά. Ίσως να μην μπορώ να παίξω ποδόσφαιρο ή μπάσκετ τόσο καλά, όσο οι άλλοι, αλλά δεν τα πάω και άσχημα. Το δύσκολο είναι με το κολύμπι. Μου λείπει να κολυμπάω και δεν μου είναι εύκολο να πηγαίνω στην παραλία. Το προσθετικό μου πόδι δεν πρέπει να μπει στο νερό. Φυσικά, μπορώ να το βγάλω, όμως δεν έχω πάντα όρεξη να το κάνω και πρέπει να κάνω κουτσό μέχρι να μπω στη θάλασσα. Παλιά αυτό έκανα, όμως πλέον θα με βρεις να αράζω κάπου στη σκιά. Έχω βρεθεί και σε επικίνδυνες καταστάσεις λόγω του ποδιού μου. Μια φορά είχα μπει στη ρόδα ενός λούνα παρκ με μια φίλη μου και ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι το πόδι μου είχε μαγκωθεί ανάμεσα στο βαγόνι και τον τροχό, με αποτέλεσμα το βαγόνι μας να γέρνει όλο και περισσότερο. Προσπάθησα να το απελευθερώσω, όμως δεν τα κατάφερα και πανικοβληθήκαμε. Όταν τελικά το πόδι ξεκόλλησε, το βαγόνι μας άρχισε να πηγαίνει πέρα-δώθε και παραλίγο θα πέφταμε. Βασικά θα την πλήρωνε η φίλη μου, επειδή εγώ κατά πάσα πιθανότητα θα παρέμενα εκεί, κρεμασμένος από το προσθετικό πόδι μου.  Αν μπορούσες να διαλέξεις, θα προτιμούσες να έχεις χάσει το χέρι σου;
Όταν σου λείπει ένα χέρι, μπορείς ακόμη να παίξεις ποδόσφαιρο και άλλα τέτοια και η ισορροπία σου είναι πολύ καλύτερη. Όμως νομίζω ότι θα διάλεγα να χάσω το πόδι μου και πάλι. Το έχω συνηθίσει πλέον.

Έχεις χρησιμοποιήσει ποτέ την αναπηρία σου ως δικαιολογία για κάτι;
Παλιά, ναι. Πήγαινα σε λούνα παρκ, καθόμουν σε αναπηρικό καροτσάκι και έμπαινα στα διάφορα παιχνίδια από την είσοδο για τους ανάπηρους. Είχα ήδη το προσθετικό πόδι τότε, αλλά υπερέβαλα λίγο στη δυσκολία που έδειχνα να έχω στο περπάτημα. Επίσης, στα φεστιβάλ που γινόταν χαμός από κόσμο, πάντα ήμουν στους χώρους για ΑΜΕΑ. Έχεις πέσει ποτέ θύμα bullying λόγω του ποδιού σου;
Μπορεί να με πείραζε κάποιος, αλλά χωρίς να αναφέρεται συγκεκριμένα στο πόδι μου. Μερικές φορές, κάποιοι με κορόιδευαν επειδή δεν ήμουν γρήγορος - έλεγαν κάτι και μετά έφευγαν τρέχοντας και εννοείται ότι δεν μπορούσα να τους πιάσω. Όμως δεν θυμάμαι να έχω δεχτεί έντονο bullying. Μεγάλωσα σε μια σχετικά μικρή πόλη και όλοι ήξεραν πώς έχασα το πόδι μου. Όλοι ήταν πάντα πολύ προσεκτικοί γύρω μου. Αυτό με ενοχλούσε μερικές φορές – δεν θέλω τον οίκτο κανενός. Και τώρα; Αντιδρά περίεργα ο κόσμος όταν παρατηρεί το τεχνητό σου μέλος;
Παλιά κάλυπτα το πόδι μου ακόμη και το καλοκαίρι, αλλά πλέον το έχω ξεπεράσει. Καμιά φορά με κοιτάζουν επίμονα, αλλά συνήθως ο κόσμος αντιδρά μια χαρά. Κυρίως δέχομαι ερωτήσεις από μικρά παιδιά που δεν καταλαβαίνουν τι συμβαίνει. Με ρωτάνε τι είναι αυτό και τους λέω ότι έχω τεχνητό πόδι. Συνήθως τους φαίνεται πολύ ενδιαφέρον. Όταν βγαίνεις ραντεβού με κάποια κοπέλα, της λες από πριν ότι έχεις προσθετικό πόδι;
Όχι. Τις προάλλες ήμουν καθ' οδόν για να συναντήσω μια κοπέλα από το Tinder και το πόδι μου κόλλησε πάλι. Ξενέρωσα πολύ, αλλά με το που συναντηθήκαμε της είπα κατευθείαν: «Έχουμε πρόβλημα. Χάλασε το γόνατό μου και δεν μπορώ να περπατήσω τόσο καλά». Δεν είχε ιδέα ότι είχα προσθετικό πόδι μέχρι εκείνη τη στιγμή. Όμως συνήθως, ο κόσμος δεν φρικάρει μ' αυτό.

Περισσότερα από το VICE

Μπήκαμε στο Μουσείο των Άψογα Διατηρημένων Πτωμάτων

Ο Κωνσταντίνος Δασκαλάκης δεν Έχει Μετρήσει Ποτέ το IQ του - Αλλά Είναι πιο Έξυπνος από Εσένα

Πέρασα το Σαββατοκύριακό μου με Έναν Έμπορο Ναρκωτικών του Deep Web