Μπορεί Ένα Φίλτρο Νερού να Βελτιώσει τη Γεύση της Φθηνής Βότκας;

Τους τελευταίους μήνες κυκλοφορούν βιντεάκια στο TikTok όπου κάποιοι βάζουν φθηνή βότκα σε μια κανάτα με φίλτρο νερού. Τη δοκιμάζουν και φαίνεται να τους αρέσει. Λένε ότι η βότκα έχει πολύ καλύτερη γεύση - τόσο που η τάση αυτή έχει συγκεντρώσει πάνω από 90 εκατομμύρια θεάσεις.

Είτε ισχύει είτε όχι, δεν είναι κάτι καινούργιο. Το 2006 υπήρχε σε ένα επεισόδιο του MythBusters. Κι εκείνοι πίστευαν ότι το φιλτράρισμα της βότκας βελτιώνει τη γεύση, αν και ένας επιστήμονας τελικά το απομυθοποίησε - στη βάση του ότι δεν υπήρχε χημική διαφορά ανάμεσα στις δύο εκδοχές.

Τι λέει η επιστήμη; Η βότκα είναι αλκοόλ που φτιάχνεται από σιτηρά ή πατάτες, περνάει ζύμωση, απόσταξη, αραίωση και φιλτράρισμα. Η αιθανόλη -το καθαρό αλκοόλ- σχηματίζεται κατά τη ζύμωση. Η ζύμωση επίσης δημιουργεί κι άλλα υποπροϊόντα που λέγονται συγγενείς ουσίες. Αυτά τα οξέα και άλλα είδη αλκοόλ όπως το ισοβουτυλένιο, οι αλδεϋδες, οι αστέρες και οι κετόνες, δίνουν στο αλκοόλ, όπως το ρούμι και το ουίσκι, τη γεύση τους.

Αλλά η καλή βότκα υποτίθεται ότι είναι καθαρή, δεν έχει γεύση και κατεβαίνει σαν νεράκι (στα ρωσικά voda σημαίνει νερό και από εκεί προέρχεται).

Μετά τη ζύμωση, το διάλυμα ακόμα δεν έχει αρκετό αλκοόλ κι έτσι το βράζουν για να μειώσουν τις συγγενείς ουσίες και να αυξήσουν την αιθανόλη. Αυτό συμβαίνει επειδή η αιθανόλη βράζει στους 78 °C, ενώ κάποιες συγγενείς ουσίες εξατμίζονται σε χαμηλότερες θερμοκρασίες.

Αυτές οι διαδικασίες επαναλαμβάνονται πολλές φορές για τις premium βότκες, αλλά για τις πιο φθηνές οι παρασκευαστές κάνουν τα βασικά.

Μου αρέσει η καλή βότκα αλλά ξοδεύω τα λεφτά μου σε πιο σημαντικά πράγματα. Αποφάσισα λοιπόν να κάνω κι εγώ το πείραμα - ή να βάλω έξι συναδέλφους μου να το κάνουν. Αγόρασα μια κανάτα με φίλτρο και μια βότκα των 13 ευρώ. Και άρχισα να τη φιλτράρω.

Πάντα ονειρευόμουν να πίνω σφηνάκια με τους συναδέλφους μου στο πλαίσιο έρευνας.

Χώρισα τη δοκιμή σε τρία δείγματα: αφιλτράριστη βότκα, βότκα φιλτραρισμένη μια φορά και βότκα φιλτραρισμένη έξι φορές. Αυτός είναι ο μαγικός αριθμός σύμφωνα με το MythBusters. Στην εκπομπή άλλαζαν φίλτρα σε κάθε βήμα. Αυτό μου φάνηκε σπατάλη κι έτσι χρησιμοποίησα το ίδιο φίλτρο (τα φίλτρα νερού πρέπει να αλλάζουν κάθε δύο μήνες).

Οι δοκιμαστές δοκίμασαν τη βότκα ξεχωριστά για να μην επηρεαστούν μεταξύ τους. Δεν είχαν ιδέα ποιο δείγμα δοκίμαζαν και άλλαζα τη σειρά για καλό και για κακό.

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Και μόνο κοιτάζοντας τα δείγματα η βότκα που είχε φιλτραριστεί μια φορά φαινόταν πιο διαυγής. Όταν τη δοκίμασαν και οι έξι συνάδελφοι εντόπισαν διαφορά. Τρεις προτιμούσαν κατά πολύ τη βότκα που είχε φιλτραριστεί μια φορά και οι άλλοι τρεις τη φιλτραρισμένη έξι φορές. Κανείς δεν επέλεξε την αφιλτράριστη.

Όμως η επίδραση του πολλαπλού φιλτραρίσματος δεν ήταν σαφής. Δύο άτομα βρήκαν τη γεύση άθλια — ακόμη χειρότερη από την αφιλτράριστη. Και παρόλο που η αφιλτράριστη δεν ήταν κανενός πρώτη επιλογή, βγήκε δεύτερη για τέσσερις από τους έξι δοκιμαστές.

Μια μελέτη του 2015 που συνέκρινε 12 μάρκες βότκας δείχνει ότι οι πολλαπλές διυλίσεις και φιλτραρίσματα δεν βελτιώνουν την ποιότητα. Η μελέτη λέει ότι η ζύμωση και η ποιότητα των βασικών συστατικών είναι τα πιο σημαντικά στοιχεία. Επίσης το φίλτρο δεν αλλάζει τη συγκέντρωση αλκοόλ και δεν εμποδίζει τα hangover, σε αντίθεση με το τι λενε σε μερικά βιντεάκια του TikTok.

Το συμπέρασμά μου: αν υπολογίσεις την τιμή της φθηνής βότκας και τα φίλτρα, βγαίνει πιο ακριβά από ένα μπουκάλι premium βότκα, που κυμαίνεται μεταξύ 35 και 50 ευρώ. Οπότε μην κάνεις τον κόπο - εκτός κι αν θες έτσι κι αλλιώς να επενδύσεις σε φίλτρα.

Παρόλα αυτά, το να πίνεις φιλτραρισμένο νερό με γεύση βότκας στο γραφείο μπορεί να σου φτιάξει τη μέρα.

Περισσότερα από το VICE

Ο Αντώνης Παίρνει την Άδειά του στο Μουντιάλ και Όχι για Διακοπές τα Τελευταία 18 Χρόνια

Δοκίμασα Ιμπογκαΐνη, το Ψυχεδελικό Ναρκωτικό που Καταπολεμά τον Εθισμό

Τη Μέρα Εργάζεται ως Καθαρίστρια, τα Βράδια «Πιάνει» Παιδόφιλους στο Ίντερνετ Κάνοντας τη 13χρονη

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.