Οι Αρχές της Νέας Υόρκης Ισχυρίζονται ότι Σταμάτησαν να Κατασκοπεύουν Μουσουλμάνους

Μουσουλμάνοι διαμαρτύρονται για την παρακολούθηση από το NYPD των γειτονιών τους στη Νέα Υόρκη. (Photo via Flickr user Samantha Grace Lewis)

Μετά την άνετη εκλογή του Μπιλ ντε Μπλάζιο στο δημαρχιακό θώκο της Νέας Υόρκης, τον περασμένο Νοέμβριο, υπήρχε μια προεκλογική υπόσχεση που φαινόταν ελάχιστα πιθανό να κρατήσει. Ήταν μια αόριστη υπόσχεση χαλιναγώγησης της παρακολούθησης συνηθισμένων μουσουλμάνων πολιτών από το τοπικό αστυνομικό τμήμα.

Ο φόβος από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου χρησιμοποιήθηκε από τον επί τρεις θητείες ολιγάρχη δήμαρχο Μάικλ Μπλούμπεργκ και τον εξαιρετικά δημοφιλή επίτροπο της αστυνομίας, Ρέι Κέλι, για να δικαιολογηθεί η δημιουργία ενός παγκόσμιου κατασκοπευτικού συστήματος με παραρτήματα στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες αλλά και λιγότερο εξωτικούς προορισμούς όπως το Νιου Τζέρσεϊ. Τι θα έκανε για αυτό ένας μεθοδικός προοδευτικός πολιτικός υπεύθυνος στρατηγικού σχεδιασμού από το Μπρούκλιν χωρίς διαπιστευτήρια επιβολής του νόμου;

Ο σκεπτικισμός γύρω από αυτό αυξήθηκε περαιτέρω όταν ο ντε Μπλάζιο διόρισε επικεφαλή του Αστυνομικού Τμήματος Νέας Υόρκης (NYPD) τον Μπιλ Μπράτον. Ο τελευταίος, κατάλοιπο του παρελθόντος, μιας και είχε υπηρετήσει ως επίτροπος υπό τον Ρούντι Τζουλιάνι στα μέσα της δεκαετίας του ΄90, ήταν γνωστός για την αποδοχή της απαξιωμένης θεωρίας αστυνόμευσης «Broken Windows». Με αυτό το βιογραφικό δεν χρειάζονταν να είσαι και τόσο κυνικός για να υποθέσεις ότι η νέα διοίκηση θα συνέχιζε να παρακολουθεί τους μουσουλμάνους σε όλη την περιοχή του μετρό της Νέας Υόρκης, ακόμα και χωρίς αποδεικτικά στοιχεία ότι κάποιος από αυτούς είχε διαπράξει κάποιο έγκλημα.

Ωστόσο το NYPD έκανε ένα μεγάλο βήμα προόδου πριν από λίγες μέρες όταν ο Μπράτον και ο Αναπληρωτής Επίτροπος Πληροφοριών Τζον Μίλερ διέλυσαν επισήμως την Μονάδα Αξιολόγησης Ζώνης, μια μονάδα με μυστικούς αστυνομικούς που εισχωρούσαν στις μουσουλμανικές κοινότητες με την ελπίδα να χαρτογραφήσουν που ζούσε, έτρωγε, προσευχόταν και ψώνιζε ο πληθυσμός, ανάμεσα σε άλλες βασικές ανθρώπινες δραστηριότητες. (Στο παρελθόν αυτή η ομάδα ήταν γνωστή ως Μονάδα Δημογραφίας μέχρι που οι μπάτσοι συνειδητοποίησαν ότι το εν λόγω όνομα ηχούσε μάλλον…ρατσιστικό).

Η χαρτογράφηση ήταν μόνο ένα μικρό κομμάτι της τεράστιας επιχείρησης συλλογής πληροφοριών που εμπλέκει εκατοντάδες αστυνομικούς. Ίσως για αυτό οι Μουσουλμάνοι και οι υπέρμαχοι των πολιτικών ελευθεριών βρίσκονται πολύ μακριά από το να μιλήσουν για νίκη.

«Αυτό δεν είναι το τέλος του προγράμματος παρακολούθησης των μουσουλμάνων ούτε κατά διάνοια» είπε η Faiza Patel που συνδιευθύνει το Liberty and National Security Program (Πρόγραμμα Ελευθερίας και Εθνικής Ασφάλειας) στο Brennan Center for Justice (Κέντρο για Δικαιοσύνη Μπρέναν) του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης. «Ήδη ξέραμε ότι η Μονάδα Δημογραφίας δεν παρήγαγε καμία χρήσιμη πληροφορία».

Όπως εξήγησαν οι ερευνητές δημοσιογράφοι Matt Apuzzo και Adam Goldman στη βραβευμένη με Πούλιτζερ σειρά των καταδικαστικών ιστοριών που έκαναν για το Associated Press το 2011 και το 2012, όλο αυτό το ψάξιμο στο όνομα της ανάπτυξης κάποιου είδους ολοκληρωμένου αρχείου για το που θα μπορεί να βρίσκονται οι Μουσουλμάνοι της πόλης οποιαδήποτε στιγμή, όχι μόνο δεν απέτρεψε κανένα τρομοκρατικό σχέδιο, αλλά ούτε και οδήγησε σε οποιαδήποτε έρευνα. Οπότε ήταν φυσικό ο Μίλερ, ο οποίος υποσχέθηκε να επανεκτιμήσει όλες τις εν εξελίξει έρευνες όταν εμφανίστηκε ενώπιον του Δημοτικού Συμβουλίου τον περασμένο μήνα, να βάλει τέλος στο άχρηστο πρόγραμμα χαρτογράφησης.

Εκείνο που φοβούνται κάποιοι είναι ότι η διάλυση του πιο διαβόητου κομματιού της κατασκοπικής μηχανής ίσως χρησιμοποιηθεί ως πρόσχημα από το NYPD του Μπράτον για να συνεχιστούν κάποιες από τις χειρότερες πολιτικές του Κέλι, όπως ο χαρακτηρισμός ολόκληρων τζαμιών ως τρομοκρατικών οργανώσεων (και χρησιμοποιώντας το ως δικαιολογία για να κατασκοπεύουν όποιον συχνάζει εκεί) καθώς και η εισχώρηση σε ομάδες μουσουλμάνων φοιτητών σε πανεπιστημιουπόλεις.

Εξάλλου, ο προϋπολογισμός του NYPD για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και την συλλογή πληροφοριών το 2010 ήταν πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια και τα δυο τμήματα απασχολούσαν περίπου 1.000 αξιωματικούς. Η Μονάδα Αξιολόγησης Ζώνης δεν αποτελούνταν ποτέ πάνω από περίπου 16 ντετέκτιβ, σε οποιαδήποτε στιγμή, που σημαίνει ότι ακόμα υπάρχουν διαθέσιμα δεκάδες εκατομμύρια δολάρια και εκατοντάδες άνθρωποι να κατασκοπεύσουν οποιεσδήποτε εθνοτικές ομάδες, Μουσουλμάνους ή άλλους.

Ευτυχώς για εκείνους που είναι υπέρ των μεταρρυθμίσεων, οι Μπράτον και ντε Μπλάζιο δεν είναι οι μόνοι στους οποίους μπορούν να στηριχθούν για να υπάρξει αλλαγή. Σε λίγες εβδομάδες θα πιάσει δουλειά ένας ανεξάρτητος γενικός επιθεωρητής με αποστολή να ερευνήσει την κατάσταση την περίοδο Κέλι, καθώς και μερικές από τις  πιο, ας πούμε, καινοτόμες τακτικές του. Μια τριάδα αγωγών που έχουν πάρει το δρόμο τους μέσω διαφόρων ομοσπονδιακών δικαστηρίων θα μπορούσαν να βοηθήσουν επίσης να  πέσει περισσότερο φως στο τι κάνει το NYPD σήμερα. Υπό αυτή την έννοια, η λήξη του προγράμματος χαρτογράφησης δεν ήταν απλώς μια απόφαση που δεν ήθελε και πολύ σκέψη αλλά ήταν ιστορικά αναπόφευκτη, και για αυτό ο Μπράτον δεν είδε κανένα λόγο για να την καθυστερήσει.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.