Μιλήσαμε με τον Άνδρα που Πουλάει Δεινόσαυρο σε Κανονικό Μέγεθος για 54.000 Ευρώ

Τι θα λέγατε αν σας έλεγα ότι πέρασα τη μέρα μου με έναν δεινόσαυρο ύψους τεσσάρων μέτρων και μήκους 19 μέτρων -έναν τιτανόσαυρο σε κανονικό μέγεθος- στα προάστια της Μελβούρνης; Θα χαμογελούσατε; Θα ανασηκώνατε τους ώμους αδιάφοροι; Θα μου λέγατε «χεστήκαμε»;

Κι αν σας έλεγα ότι δεν ήταν καν η πρώτη φορά μέσα σε έναν χρόνο που βρέθηκα πρόσωπο με πρόσωπο με ένα πραγματικού μεγέθους αντίγραφο δεινοσαύρου, στο σπίτι ενός συνταξιούχου στα νοτιοανατολικά;

Αν ενδιαφέρεστε ακόμα, να σας συστήσω τον Marik Pottinger, έμπορο δεινοσαύρων που πουλάει κανονικού μεγέθους αντίγραφα δεινοσαύρων σε ένα κτήμα 40 στρεμμάτων στο Langwarring. Είναι ακριβώς ο ο άνθρωπος που θα περίμενες να έχει ένα ιδιωτικό θεματικό πάρκο με ζώα.

Μόλις έφτασα, ο Mark -με σκονισμένα ρούχα εργασίας και καπέλο- με πήρε στη «γουρούνα» του για να μου δείξει τα δεινοσαυροκατατόπια. Ήταν μια οπτασία: γεμάτο φτέρες τροπικών δασών και χαλικόστρωτα μονοπάτια, καρποφόρα δέντρα, μίνι σιδηροδρομικές γραμμές και μια μικρή πισίνα. Και φυσικά, δεινοσαύρους παντού.

«Ξεκίνησε τυχαία», είπε ο Μark. «Πήρα από το Μπάλαρντ έναν μεταχειρισμένο δεινόσαυρο, έπεισα τον ιδιοκτήτη να με αφήσει να το φέρω εδώ, το έφτιαξα και ο κόσμος ενθουσιάστηκε. Την άλλη βδομάδα πήγα στην Κίνα. Πήγα για έναν δεινόσαυρο και γύρισα με 15, σε δύο κοντέινερ 12 μέτρων. Και από τότε κόλλησα, τους λατρεύω».

Πριν από μερικούς μήνες κοίταζα νέα στα αβυσσαλέα σαγόνια ενός τέρατος στο κτήμα που αυτήν τη στιγμή στεγάζει τη Ρόζι τον Καρχαρία, τον ταριχευμένο μεγάλο λευκό καρχαρία που διασώθηκε από ένα εγκατελειμμένο καταφύγιο άγριας ζωής και μεταφέρθηκε από αέρος εδώ για πάντα από έναν βοτανολόγο, γεωλόγο και επιχειρηματία, τον Tom Kapitany. Ρώτησα τον Mark αν ήξερε τον Tom και το Crystal Warehouse.

«Είναι καταπληκτικός, σαν τον Ιντιάνα Τζοόυνς», είπε καθώς πλησιάζαμε ένα τεράστιο σαγόνι καρχαρία που μου φάνηκε αμέσως γνώριμο.

«Από τον Tom το πήρα αυτό», είπε.

Φυσικά γνωρίζονταν.

Ο Mark μπήκε στο πολιτιστικό γίγνεσθαι, όταν η αγγελία του για τον “Jack” έγινε viral στο Facebook Marketplace. Ενώ πάντα υπάρχουν τρελές αγγελίες, ο δεινόσαυρος του Mark, σε τιμή ευκαιρίας 58.000 δολάρια (53.500 ευρώ), έπαιζε σοβαρά για πιο τρελή αγγελία της χρονιάς.

Δεν έχεις συχνά την ευκαιρία να δεις τη σκοτεινή πλευρά του διεθνούς εμπορίου δεινοσαύρων. Ο Mark, που είναι συνταξιούχος, αγοράζει τους δεινοσαύρους στην Κίνα, τους στέλνει εδώ και μετά του πουλάει για χιλιάδες δολάρια. Βγάζει αρκετά χρήματα ώστε να συνεχίζει να αγοράζει δεινοσαύρους, όπως και από την πώληση τροπικών φυτών, τα οποία καλλιεργεί.

Καθώς κάναμε βόλτα στο ανθηρό κτήμα, τον ρώτησα αν η κατασκευή δεινοσαύρων κανονικού μεγέθους ήταν επικερδής επιχείρηση στην Κίνα. 

«Είναι, ιδίως σε σχέση με την Αμερική - υπάρχουν ένα σωρό μεγάλα θεματικά πάρκα, τρελαίνονται γι’ αυτά. Τραβάνε τα παιδιά σαν μαγνήτης. Τους δίνουν χαρά».

Ο Mark πουλάει δεινοσαύρους εδώ και πέντε χρόνια. Ξεκίνησε ως χόμπι και έχει γίνει επιχείρηση, με ειδικό website, αλλά ο Mark τους συλλέγει και για τον ίδιο. Υπάρχουν παντού δεινόσαυροι καθώς και τίγρεις, γορίλες, αγελάδες, και ένα άλογο. Πιστά αντίγραφα φυσικά.

«Το καλό είναι ότι έχω πολλή γη και μπορώ να το εκμεταλλευτώ και να δοκιμάζω θέματα. Και να βάλω όλα τα ζώα στα σωστά σημεία», λέει καθώς πλησιάζουμε σε ένα χαλικόστρωτο μονοπάτι που γράφει ΣΙΔΗΡΟΔΡΟΜΟΣ. Φρουρός, από πάνω μας, ένας πτεροδάκτυλος.

«Εδώ είναι ένας σταθμός τρένου που έφτιαξα για μένα, για την πλάκα μου», λέει ο Μark καθώς συνεχίζουμε στο μονοπάτι και φτάνουμε σε μια μικρή κοιλάδα. Εκεί υπάρχει ένας τρομακτικός ροζ και κόκκινος δεινόσαυρος, με απειλητικό λοφίο και δίπλα ένας σιδηροδρομικός σταθμός με τουρνικέ και πλατφόρμα. Δίπλα στην πλατφόρμα υπάρχει ένα δάσος φοίνικες, γεμάτο με γορίλες πραγματικού μεγέθους.

Προχωρήσαμε στη μίνι σιδηροδρομική γραμμή που χανόταν μέσα σε ένα τούνελ και από εκεί, μέσα από το σκοτάδι μάς κοίταζε ο Τόμας το Τρενάκι — ένα βαγόνι. Τα στοιχειωμένα μάτια του με κοίταζαν. Πάνω στο τούνελ στεκόταν απειλητικός ένας τρικεράτωψ.

Ο Mark μού είπε πως σκόπευε να βάλει έναν γιγάντιο τυραννόσαυρο στην άλλη πλευρά, έτσι ώστε όταν περνούσε κόσμος με το βαγόνι, να ήταν σαν να μπαίνουν στη σκοτεινή κοιλιά του.

Σιγά-σιγά φτιάχνει ένα παράξενο Τζουράσικ Πάρκ, αλλά δεν είναι ανοιχτό στο κοινό. 

«Είμαι εγωιστής. Και το κοινό το ίδιο μερικές φορές». Όμως λέει πως αν κάποιοι έχουν παιδιά με ασθένειες, αναπηρίες ή ανήκουν σε περιθωριοποιημένες ομάδες και θέλουν να έρθουν να δουν τους δεινόσαυρους, μπορούν να του τηλεφωνήσουν.

Ανεβήκαμε ξανά στη γουρούνα και πήγαμε προς την είσοδο. Εκεί ο Mark μου είπε πώς για το κτήμα διασώζει φοίνικες που έκοψαν οι ιδιοκτήτες τους.

«Προσθέτουν μια πινελιά στην αίσθηση των 60 εκατομμυρίων χρόνων πριν», λέει.

Συνεχίσαμε και ο Mark μου έδειξε τις αληθινές του αγελάδες και μετά τους Μεγάλους.

«Κοιτά εδώ, αυτός είναι ο Κινγκ Κονγκ. Ήταν βασιλιάς, όσοι έρχονταν από εδώ περνούσαν από αυτόν», λέει δείχνοντας τον τεράστιο γορίλα που μας κοιτάζει αποδοκιμαστικά με τα ψεύτικα μάτια μου. «Αλλά τώρα έχουμε καινούργιο βασιλιά, τον Τιτανόσαυρο. Δεν χάρηκε και πολύ ο Κινγκ Κονγκ».

Κοίταξα πίσω από τον ώμο μου και τον είδα. Τον τιτανόσαυρο των 58.000 δολαρίων. Το καμάρι του Mark.

«Είναι τεράστιο», είπε κατεβαίνοντας από το όχημα και χτυπώντας το ζώο στο χέρι.

«Όποιος το αγοράσει πρέπει να έχει πάθος, να λατρεύει τα προϊστορικά ζώα και να θέλει να το μοιραστεί — σαν δώρο! Ώστε να δουν τα παιδιά πώς ήταν πραγματικά το παρελθόν. Δίνει ελπίδα για το μέλλον. Αυτά τα ζώα άντεξαν εκατομμύρια χρόνια, κάτι λέει για την προέλευση μας».

Ο δεινόσαυρος ήταν πραγματικά τεράστιος. 19 μέτρα μήκος και 4 ύψος.

Αλλά μάλλον αναρωτιέστε… γιατί όλα αυτά;

Απλώς αρέσουν πολύ στον Mark.

«Ο δεινόσαυροι τραβάνε τον κόσμο. Γιατί είναι τόσο δημοφιλές το Τζουράσικ Παρκ; Γιατί όλα τα παιδιά ξέρουν για τους δεινόσαυρους; Μαθαίνουμε τα μυστικά του παρελθόντος, γιατί δεν μπορούμε να φανταστούμε πώς ήταν πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια αλλά για κοιτά πίσω μου! Να ο βασιλιάς της ζούγκλας».

«Στην αρχή απλώς τους μάζευα, συλλεκτικά, αλλά έρχονταν οι φίλοι μου και ήθελαν να τους αγοράσουν. Οπότε τώρα είναι επιχείρηση», λέει χαμογελώντας περήφανα. 

«Αυτός εδώ κοστίζει 58.000 δολάρια και θα πει πουληθεί  σε δυο εβδομάδες. Έχουν ενδιαφερθεί πάρα πολλοί για το μοναδικό και όμορφο αυτό ζώο».

Περισσότερα από το VICE

ΜΠΑΜ FC: Η Ποδοσφαιρική Ομάδα που Φτιάχτηκε από YouTubers Πάει «Τρένο»

Θα Ήσουν Φίλος με τους Φίλους σου αν Δεν Παίρνατε Ναρκωτικά Μαζί;

«Δούλεψα σε Studio με Μεξικανούς Gangster» - Ο Joza Είναι Νομάς Tattoo Artist

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.