Tο άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE Spain.

Η ανθρωπότητα έχει τέτοια εμμονή με την ιδέα της ομορφιάς, ώστε διαπράττουμε συνεχώς απίστευτες θηριωδίες προκειμένου να κρατήσουμε τον εαυτό μας άψογο και αιωνίως νέο. Άντρες και γυναίκες ξυρίζονται, καθαρίζουν πρόσωπα, αλείφονται με διάφορα, ενυδατώνονται, απολεπίζονται, κάνουν ενέσεις, βάφονται και στέλνουν την ασχήμια μακριά. Στο μεταξύ, ιέρεια των ανίερων τελετουργικών ομορφιάς είναι αδιαμφισβήτητα η Kim Kardashian, της οποίας το Instagram είναι μια απόδειξη του πόσο μακριά μπορούν να φτάσουν οι άνθρωποι για να ικανοποιήσουν την επιθυμία τους να είναι όμορφοι.

Παλιότερα, ξέβγαζα τα μαλλιά μου με ξύδι. Δεν είναι κάτι που κάνω συνήθως, αλλά η γιαγιά μου πάντα μου λέει ότι τότε που δεν υπήρχαν σαμπουάν ή μαλακτικά, χρησιμοποιούσε ξύδι ή λεμόνι για να ξεβγάζει τα μαλλιά της. Και η γιαγιά μου δεν είναι η μόνη. Η Scarlett Johansson χρησιμοποιεί επίσης ξύδι για να ομορφύνει. Συζητώντας το με τους συναδέλφους στο γραφείο, κατάλαβα ότι όλοι είχαν τη δική τους σπιτική συνταγή ομορφιάς – γιαούρτι με ζάχαρη για να ξεφορτωθούν την κυτταρίτιδα, αβοκάντο για το ξηρό δέρμα, κατεψυγμένα κουτάλια για να ξεφορτωθούν τις μαύρες σακούλες κάτω από τα μάτια. Η συμβουλή που με έστειλε ήρθε από τον συνάδελφό μου Alvaro Piñero, online editor στο i-D Ισπανίας, ο οποίος βάζει καυτερή σάλτσα στα χείλια μου για να τα κάνει «όμορφα κόκκινα και φουσκωμένα» χωρίς βούτυρο κακάο. Μου άρεσε αυτή η ιδέα, οπότε αποφάσισα να τη δοκιμάσω.

Πήγα στο σουπερμάρκετ κοντά στο γραφείο για να αγοράσω σάλτσα Sriracha και έβαλα λίγη στα χείλια μου. Ήταν λίγο σκασμένα, οπότε έτσουξε πολύ περισσότερο απ' όσο νόμιζα πως θα έτσουζε. Αμέσως παρατήρησα ότι πρήστηκαν. Σκέφτηκα ότι αυτό ήταν πολύ πιο εύκολο και γευστικό από τη θρυλική πρόκληση της Kylie Jenner (#kyliejennerchallenge), στην οποία έφηβοι αναρτούν βίντεό τους στα social media ενώ προσπαθούν να αποκτήσουν τα χείλη της Kylie Jenner ρουφώντας ένα σφηνάκι.

Αν και δεν θα δοκιμάσω αυτό το τελευταίο, ό,τι ακολουθεί σ' αυτό το κείμενο είναι μια προσωπική έρευνα στον κόσμο των θεραπειών ομορφιάς των διασήμων – γιατί εάν κάποιοι άνθρωποι γνωρίζουν, είναι εκείνοι που βγάζουν τα προς το ζην από την καυτή εμφάνισή τους. Έτριψα πλακούντα πάνω μου, άφησα σαλιγκάρια να κάνουν βόλτα στο πρόσωπό μου, έκανα μπάνιο με ξύδι και χυμό λεμονιού, λεύκανα τα δόντια μου τρίβοντάς τα με φράουλες, έβαλα κρέμα για αιμορροΐδες στις σακούλες κάτω από τα μάτια μου και υποβλήθηκα στη θεραπεία Platelet-rich plasma – που βασικά σημαίνει ότι μου έκαναν ένεση με αίμα στο πρόσωπο.

Προφανώς, ο πλακούντας –ανθρώπινος ή ζώου– είναι πολύ ευεργετικός για την τόνωση του κολλαγόνου στο δέρμα. Η ιδέα ότι θα είχα πάνω μου το ματωμένο υπόλειμμα μιας γέννας μου έφερνε αναγούλα, αλλά εάν είναι αρκετά καλό για τις Kim Kardashian, Victoria Beckham και τον Harry Styles, είναι αρκετά καλό και για μένα. Ακόμα και η Madonna το έχει δοκιμάσει, παρόλο που χρησιμοποίησε κρέμα με βάση τον πλακούντα. Προτίμησα να έχω επαφή με την πρώτη ύλη απευθείας – εάν θα το έκανα, ήθελα να το κάνω σωστά.

Ήταν αρκετά δύσκολο να βρω πλακούντα. Τηλεφώνησα σε ένα σωρό κτηνιάτρους αλλά γρήγορα έμαθα ότι το να ζητάς πλακούντα από έναν άγνωστο είναι σαν να του ζητάς να σου κλείσει το τηλέφωνο. Στάθηκα τυχερή όταν τηλεφώνησα σ' ένα κέντρο εκτροφής αλόγων στην περιοχή, που έχει επιβήτορες, φοράδες και πουλάρια. Ούτε συζήτηση ότι θα υπήρχαν σωροί πλακούντων στους στάβλους τους. Όταν τους τηλεφώνησα, δεν τους εξέπληξα και τόσο πολύ ζητώντας έναν πλακούντα. Ήταν γλυκύτατοι και με προσκάλεσαν να πάω για να πάρω έναν, κατά τη διάρκεια γέννας που επρόκειτο να γίνει εκείνη την ημέρα.

Όταν έφτασα εκεί, το πουλάρι ήταν μόλις λίγων ωρών και ήταν τεράστιο. Μου εξήγησαν ότι η φοράδα ονομαζόταν Divina και πως το θηλυκό μωρό της δεν είχε ακόμα όνομα. Όπως έμαθα, βαφτίζουν τα πουλάρια τους με ονόματα που αρχίζουν με διαφορετικό γράμμα του αλφαβήτου κάθε χρόνο και φέτος χρησιμοποιούσαν το γράμμα O. Έπειτα συνέβη το πιο γλυκό πράγμα του κόσμου: με ρώτησαν εάν θα ήθελα να γίνω νονά της νεαρής φοράδας και να της δώσω όνομα. Ο μικροσκοπικός γίγαντας άξιζε ένα όνομα τόσο θεϊκό όσο και της μητέρας της, οπότε αποφάσισα να την ονομάσω Ολυμπία. Κι αυτό ήταν όλο.

Είχαν βάλει τον πλακούντα της Divina σε μια λεκάνη και τον έφερα στο σπίτι γρήγορα, ώστε να μπορέσω να τον βάλω στο ψυγείο. Έμεινε εκεί ένα βράδυ, μαζί με ροφήματα σόγιας, ραπανάκια και καρότα. Όταν τον βγάλαμε από τη λεκάνη την επόμενη μέρα, ήδη μύριζε όπως ο θάνατος – πραγματικά από τις πιο δυσάρεστες μυρωδιές που έχω συναντήσει σ' ολόκληρη τη ζωή μου. Αλλά η φάση ήταν μονόδρομος. Με τη βοήθεια του φίλου μου Gonzalo έκοψα ένα κομμάτι πλακούντα το οποίο και θα έβαζα στο πρόσωπό μου. Δεν ήταν εύκολο να επιλέξουμε κομμάτι αλλά τελικά το κάναμε.

Έμεινε στο πρόσωπό μου για λίγα λεπτά, ενώ προσπάθησα να μη σκέφτομαι πόσο βρομούσε. Ήταν υγρό και κολλώδες και εφιαλτικό.

Έδωσα μάχη για λίγα λεπτά, μέχρι που δεν άντεχα άλλο. Έτρεξα στο μπάνιο με το ματωμένο πρόσωπό μου για να κάνω εμετό. Ευτυχώς, δεν έκανα. Ούτε όμως φαινόμουν νεότερη. Το μόνο που είχα την υπόλοιπη μέρα ήταν μια περίεργη μυρωδιά που είχε κολλήσει στη μύτη μου και ένα ψυγείο με λεκέδες από αίμα. Προκειμένου να ηρεμήσω και για να είμαι σίγουρη ότι δεν το έκανα μάταια, τηλεφώνησα στη δρ. Marisa Manzano, πλαστική χειρουργό στην Αντιγηραντική Ομάδα της Barcelona και ειδική στην αισθητική πλαστική χειρουργική.

Η απάντησή της ήταν αρκετά απογοητευτική: «Οι κρέμες με ζωικά και φυτικά βλαστικά κύτταρα είναι μια απάτη. Δεν έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι έχουν αποτέλεσμα. Σκεφτείτε τις σαύρες – όταν κόβεις την ουρά τους, ξαναφυτρώνει. Έχουμε πολύ πιο σύνθετο σύστημα από τα ζώα και βασιζόμαστε σε πολύ πλουσιότερο ανοσοποιητικό σύστημα. Το να βάλεις ζωικό πλακούντα στο πρόσωπό σου δεν έχει καμία απολύτως επίδραση, γιατί οι ιστοί μας δεν απορροφούν τα οφέλη ενός ζωικού πλακούντα», εξήγησε.

Αυτό το τελευταίο σχόλιο ήταν κατά κάποιο τρόπο εμπόδιο, με δεδομένο ότι ήθελα να δοκιμάσω τι θα έκανε στο πρόσωπό μου η μύξα του σαλιγκαριού. Αποφάσισα να μην επιτρέψω στον εαυτό μου να επηρεαστεί από τις απόψεις της δρ. Manzano, γιατί για κάθε γιατρό που λέει ότι κάτι δεν έχει αποτέλεσμα, υπάρχει μια όμορφη διάσημη που λέει ότι έχει.

Αποδείχθηκε πολύ δύσκολο να βρω ένα ζωντανό σαλιγκάρι να βολτάρει στο πρόσωπό μου – ειδικά έπειτα από μέρες χωρίς βροχή. Ρώτησα σε καταστήματα τροφίμων, γιατί υπάρχουν άνθρωποι που τα αγοράζουν και τα μαγειρεύουν. Δεν έχω ποτέ δοκιμάσει να φάω σαλιγκάρι, αλλά έχω την ιδέα ότι η γεύση τους είναι σαν της τσίχλας. Η αλυσίδα σουπερμάρκετ Carrefour πουλάει προμαγειρεμένα σαλιγκάρια σε σάλτσα και κατεψυγμένα. Αγόρασα τα κατεψυγμένα, γιατί σκέφτηκα ότι η σάλτσα δεν θα κάνει και πολλά για το πρόσωπό μου. Λέγεται ότι η Katie Holmes χρησιμοποιεί με χαρά κρέμα προσώπου με μύξα σαλιγκαριού, κάτι που έχει νόημα. Τα σαλιγκάρια μπορούν να επιδιορθώνουν το κέλυφός τους. Αλλά το τρίψιμο κατεψυγμένων σαλιγκαριών στο πρόσωπό μου δυστυχώς δεν μου πρόσφερε κάτι. Έπρεπε να δοκιμάσω με ζωντανά σαλιγκάρια.

Όταν άρχισε να βρέχει, βρήκα κάνα δυο σαλιγκάρια να παραμονεύουν στα σκαλιά του σπιτιού μου. Τα προσκάλεσα μέσα για να περιπλανηθούν ελεύθερα στο πρόσωπό μου. Και το έκαναν.

Το ένα κινήθηκε κυρίως πάνω στο μέτωπό μου, ενώ το άλλο προτίμησε το σαγόνι μου. Περάσαμε λίγη ώρα έτσι, ενώ κάθε φορά που πήγαιναν να πέσουν, τα ξαναέβαζα εκεί που έπρεπε. Όταν αποφάσισα ότι είχαν κάτσει αρκετά, το πρόσωπό μου κολλούσε και το ένιωθα σαν χαρτόνι. Αφού το έπλυνα με νερό, το ένιωθα πραγματικά πιο καθαρό και απαλό – αν και εξακολουθούσε να έχει λίγη μύξα. Αναρωτιέμαι αν η αίσθηση ήταν αποτέλεσμα ευσεβούς πόθου, με δεδομένο ότι ήδη είχα βάλει πλακούντα αλόγου και ζωντανά σαλιγκάρια στο πρόσωπό μου, αλλά το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι το πρόσωπό μου είχε καλύτερη αίσθηση μετά τα σαλιγκάρια.

Την επόμενη μέρα, αποφάσισα να καθαριστώ περισσότερο γεμίζοντας μια μπανιέρα με νερό, ξύδι και λεμόνι, για να κάνω ένα όξινο μπάνιο. Το ξύδι και το λεμόνι είναι πανάρχαια μυστικά ομορφιάς και το μεγαλείο τους έχει δοξαστεί προσφάτως από άτομα όπως οι Karolina Kurkova, Scarlett Johansson και Hilary Duff. Το ξύδι και το λεμόνι συνήθως χρησιμοποιούνται για την απολύμανση επιφανειών όλων των ειδών και το λεμόνι περιέχει ασκορβικό οξύ – μια μορφή βιταμίνης C που είναι καλή για τα πάντα.

Ανησυχούσα ότι το οξύ θα άρχιζε να τσούζει με το που μπήκα στην μπανιέρα. Είμαι επιρρεπής στο έκζεμα, οπότε περίμενα τα χειρότερα: μικρές κηλίδες, εξανθήματα και εγκαύματα. Τίποτα από αυτά δεν συνέβη. Μύριζα σαν σαλάτα για τρεις μέρες μετά το μπάνιο, αλλά τα μαλλιά και το δέρμα μου ήταν μαλακά. Ήμουν πολύ ευτυχισμένη που έμαθα ότι μπορούσα να βρω κάτι που έχει αποτέλεσμα στο ψυγείο, αντί να ψάξω γι' αυτό στη μήτρα ενός αλόγου.

Δεν έβλεπα την ώρα να ξεκινήσω την αγαπημένη συνταγή ομορφιάς της Catherine Zeta-Jones: καθαρισμός των δοντιών με φράουλες. Έτρωγα φράουλες για μια ολόκληρη εβδομάδα, μασώντας τες και αφήνοντάς τες να παραμείνουν πάνω στα δόντια μου – κι όλο αυτό με την πρόθεση να λευκάνω το σμάλτο των δοντιών μου. Προφανώς το οξύ που περιέχουν οι φράουλες αφαιρεί τους λεκέδες και λευκαίνει τα δόντια.

Ήταν κατά βάση νόστιμη πρόκληση, αλλά τα δόντια μου δεν έγιναν λευκότερα. Αυτό που έμαθα ήταν ότι υπάρχουν κάποιες μεταλλαγμένες φράουλες που έχουν σπόρους τόσο μεγάλους που κολλάνε στα δόντια σου και δεν υπάρχει τίποτα που μπορείς να κάνεις για να το αποφύγεις. Και υπάρχουν πολλές-πολλές φράουλες που δεν έχουν καμία γεύση και άλλες που έχουν γεύση φελλού. Θα πρέπει να αλλάξω οπωροπωλεία.

Φυσικά, έπρεπε να δοκιμάσω την κρέμα αιμορροΐδων στις μαύρες σακούλες κάτω από τα μάτια μου. Κανένας λογικός άνθρωπος δεν θα έβαζε κάτω από τα μάτια του αυτό που έχει φτιαχτεί για να μπαίνει στον πισινό του αλλά η Sandra Bullock το κάνει, οπότε το έκανα κι εγώ. Όταν πήγα να αγοράσω το Hemoal, ρώτησα τη φαρμακοποιό εάν μπορούσα να χρησιμοποιήσω την κρέμα για να καμουφλάρω τις σακούλες κάτω από τα μάτια και, σαν οποιαδήποτε καλή πωλήτρια, άρχισε να απαγγέλλει τα πολλά οφέλη του προϊόντος – συμπεριλαμβανομένων των αγγειοσυσταλτικών ιδιοτήτων του που καταπολεμούν τα εγκαύματα, τους ερεθισμούς και τις φλεγμονές. Η ίδια φαρμακοποιός μου είπε ότι παρόλο που πολλοί άνθρωποι τη χρησιμοποιούν κάτω από τα μάτια τους και έχει καλό αποτέλεσμα, η επίδρασή της στις σακούλες μου ήταν αμφίβολη, μια και ήταν περισσότερο μπλε παρά πρησμένες.

Έβαζα το Hemoal κάτω από τα μάτια μου κάθε βράδυ για μια εβδομάδα και παρόλο που ένιωθα αναζωογόνηση, δεν φάνηκε να φροντίζει το δέρμα μου. Ίσως απλώς δεν ήμουν ψυχολογικά προετοιμασμένη να αλείψω στο πρόσωπό μου κρέμα για τον πισινό.

Τηλεφώνησα ξανά στη δρ. Marisa Manzano από την Αντιγηραντική, η οποία παρότι επιβεβαίωσε ότι η Hemoal έχει αποτέλεσμα κάτω από τα μάτια, είπε ότι το δέρμα μου θα μπορούσε πραγματικά να επωφεληθεί από μια θεραπεία ανάπλασης με πλάσμα πλούσιο σε αιμοπετάλια (Platelet-rich plasma). Η εν λόγω θεραπεία χρησιμοποιείται ιατρικά για προβλήματα όπως αναδόμηση οστών, κακώσεις των νεύρων και στοματικές χειρουργικές επεμβάσεις, αλλά η κλινική της παρέχει τη θεραπεία για αναζωογόνηση προσώπου.

Η διαδικασία είναι η εξής: παίρνουν λίγο από το αίμα σου, το βάζουν στη φυγόκεντρο που διαχωρίζει το φτωχό σε αιμοπετάλια πλάσμα από τα ερυθρά αιμοσφαίρια και προσθέτει έναν ορό πλούσιο σε αιμοπετάλια. Έπειτα, σου εισάγουν ενέσιμα το δικό σου πλάσμα. Έχει νόημα – όταν έχεις μια πληγή, τα αιμοπετάλια πάνε εκεί πρώτα για να βοηθήσουν στην αναγέννηση του δέρματος. Στόχος της ενέσιμης μορφής τους είναι η αύξηση της παραγωγής κολλαγόνου και βιταμινών στις περιοχές που έχουν τσιμπηθεί.

Η Kim Kardashian κάποτε πόζαρε στο Instagram με μια μάσκα με το αίμα της και παρόλο που φαινόταν θανάσιμα τραυματισμένη, εξακολουθούσε να έχει καυτή εμφάνιση. Έπρεπε να το δοκιμάσω.

Μπαίνοντας στην κλινική, είχα την εντύπωση ότι θα ήταν κάτι σαν θεραπεία απολέπισης. Δεν περίμενα ότι θα έμοιαζε περισσότερο με μπότοξ. Όταν είδα το φορείο, τη φυγόκεντρο και τις βελόνες, άρχισα να νιώθω μια μικρή ζαλάδα, αλλά προτού το καταλάβω βρέθηκα με μουδιασμένο πρόσωπο και τρεις δοκιμαστικούς σωλήνες γεμάτους με το αίμα μου. Δεν υπήρχε επιστροφή.

Το πρώτο τσίμπημα έγινε ακριβώς στη μέση της σακούλας του ματιού μου. Το μάτι μου προσπάθησε να κοιτάξει αλλού αλλά απέτυχε. «Θα έχεις μελανιά εκεί πέρα!» με προειδοποίησε η δρ Manzano. Δεν έλεγε ψέματα. Μέρες αργότερα, η μελανιά υπάρχει ακόμα.

Όταν έφυγα από την κλινική, ένιωθα παραμορφωμένη. Μέρες αργότερα, όταν οι μελανιές είχαν γίνει καφέ, άρχισα να βλέπω τη διαφορά. Μαλακότερο και πιο λαμπερό δέρμα, ειδικά κάτω από τα βλέφαρά μου. Υπάρχουν άνθρωποι που πληρώνουν από 300-700 ευρώ για να τους χορηγήσουν το αίμα τους ενέσιμα στο πρόσωπο, οπότε θα ήταν πολύ περίεργο εάν δεν είχα προσέξει κάποια διαφορά.

Για να συνοψίσουμε: έμαθα ότι το να γεμίσεις το πρόσωπό σου με το δικό σου αίμα έχει αποτέλεσμα, αλλά είναι επώδυνο και ακριβό. Η κρέμα για τις αιμορροΐδες δεν είναι το ίδιο αποτελεσματική, αλλά είναι λιγότερο επώδυνη και επίσης περισσότερο άμεση. Οι φράουλες μπορεί να είναι γευστικές αλλά δεν κάνουν τίποτα για τα δόντια σου και τα σαλιγκάρια είναι λιγότερο νόστιμα και περίπου το ίδιο αναποτελεσματικά. Εάν μπορείς να αντέξεις το κάψιμο, η καυτερή σάλτσα δεν είναι τόσο κακή και το μπάνιο με ξύδι βρομάει αλλά έχει αρκετά καλό αποτέλεσμα.

Τέλος, όσο απελπισμένη κι αν είσαι με την εμφάνισή σου, σε παρακαλώ μη βάλεις ποτέ πλακούντα στο πρόσωπό σου. Ποτέ δεν θα αξίζει τον κόπο.

Περισσότερα από το VICE

Φωτογραφίες από τα Δωμάτια, τις Κουζίνες και τα Μπάνια Εργένηδων

Τρεις Μέρες Παρέα με τους X-Men, τον Spiderman και τους Ήρωες του Game of Thrones στη Θεσσαλονίκη

Οι Νέοι μας Λένε τι Ψέματα Γράφουν στο Βιογραφικό τους