DEP Pancho Guevara, batería de la banda punk peruana Los Saicos

El lunes pasado por la noche, tras una dura batalla contra el cáncer, el batería y fundador de Los Saicos, Francisco "Pancho" Guevara, falleció en un hospital de Lima a los 69 años. Además de ser un músico de enorme talento y padre de la mítica banda de protopunk, Pancho era una persona maravillosa y agradable que ha dejado a las futuras generaciones un legado memorable.

Guevara creó Los Saicos con sus amigos, el cantante Erwin Flores, el bajista César "Papi" Castrillón y el guitarrista Rolando "Chino" Carpio en 1964, en el barrio de clase media de Lince, en Lima. El grupo estuvo activo durante casi dos años, creó 12 temas míticos y luego se disolvió por motivos inciertos. Entre las canciones que compusieron probablemente la más destacada sea "Demolición", en la que pedían que se derruyera una estación de tren desconocida. Después de casi cuatro décadas, el grupo está reviviendo un nuevo momento de gloria tras la proliferación de sus temas en EUA, España y Sudamérica y el estreno de un recopilatorio.

De la música de Los Saicos se ha dicho que estaba a caballo entre los albores del punk y el garage, con una buena dosis de guitarras ácidas. Su "punk salvaje y adolescente de Perú", como les gustaba llamarlo, surgió una década antes de que Los Ramones o The Clash pisaran un escenario por primera vez. Pero al margen o no del debate de si se les puede considerar los inventores del punk, lo que es incuestionable es que su sonido era totalmente revolucionario para la época y que crearon temas cuya personalidad era totalmente inusitada en la América Latina de la década de 1960. Pese a su escueta existencia, Los Saicos dejaron una huella duradera y su influencia resuena en la música de generaciones posteriores.

Tras la muerte de Guevara, la banda solo cuenta con dos de su miembros originarios, Flores y Castrillón. Rolando "Chino" Carpio murió hace unos años. La última vez que los tres Saicos tocaron juntos en concierto fue en el festival Vive Rock Music de Lima, en 2013.

A finales de ese mismo año, la banda se volvió a reunir en un estudio de grabación, acompañados de varios músicos locales de gran talento, y produjeron un puñado de nuevos cortes, que lamentablemente dejaron incompletos. Hablamos con Gonzalo Alcalde, guitarrista de Los Protones y amigo de Los Saicos, y que llegó a grabar con ellos en aquella época. Esto fue lo que nos dijo: "Fue una gran experiencia tocar y grabar con Pancho y el grupo y contar con su apoyo. Recuerdo que los temas que grabamos eran muy buenos. No sé qué pasó después o por qué aquellas canciones nunca llegaron a ver la luz. Nunca lo supimos, pero publicar esos temas sería una gran forma de rendirle homenaje a título póstumo".

Pancho Guevara no solo destacaba por su gran creatividad, sino por su arrolladora personalidad. Era de ese tipo de personas con las que conectas inmediatamente, que transmitía un profundo optimismo por la vida y hacía gala de un sentido del humor procaz e irónico. Hace dos años, durante la producción del documental de Noisey Was Punk Rock Born in Peru? – Los Saicos, tuve el privilegio de pasar un rato con él y acabamos siendo amigos. No era como ningún otro artista que hubiera conocido. Era muy divertido estar con él porque tenía infinidad de anécdotas que contar. Recuerdo una en la que estaban a punto de empezar un concierto y no tenía baquetas, así que acabó tocando la batería con lo único que encontró, un martillo.

Al final del documental nos dijo, entre bromas, que en su epitafio quería que pusiera: "No era el mejor batería del mundo ni pretendía serlo, pero tocaba con tres putos maestros". Así es como lo recordaremos, como alguien que se divertía haciendo música con sus amigos en un mundo en que eso es la excepción.

Descansa en paz, Pancho, tu rock 'n' roll nunca morirá.

A continuación puedes ver el documental íntegro.