Puede que el MDMA cure el trastorno de estrés postraumático

Algunos estudios han revelado que una dosis ocasional de 3,4-metilendioxi-N-metilanfetamina (MDMA, estúpido) en conjunto con psicoterapia puede mejorar la salud mental y el bienestar de los pacientes que sufren de trastorno de estrés postraumático. Un artículo de Michael y Ann Mithoefer (un psiquiatra y una enfermera, respectivamente, que están casados) publicado el año pasado en el Journal of Psychopharmacology ha lanzado algunos resultados reveladores.

Es importante señalar que este estudio no sugiere simplemente recetar pastillas de MDMA para pegarte la fiesta toda la noche. Más bien, durante el transcurso de la terapia, los pacientes reciben dos dosis de MDMA en dos sesiones de ocho horas con un tiempo entre cada dosis de tres a cinco semanas. Eso sólo sucede una vez, y aunque para algunos pacientes será la primera vez que prueben el MDMA, esas tres o cuatro pastillas durante un periodo de ocho semanas puede cambiar sus vidas y mejorarlas.

El estudio demuestra que el MDMA trabaja como un catalizador terapéutico. Las estadísticas de los pacientes al medir los síntomas comunes del Trastorno de Estrés Postraumático, como la ansiedad, paranoia, pesadillas y depresión, disminuyeron sistematicamente en más del 75%. Eso es más del doble de los pacientes que pasaron por el mismo tratamiento sin la droga o que sólo se les dieron un placebo.

Lo que es más importante aún, es que al seguir a los pacientes dos meses después del tratamiento, 83% de ellos ya ni siquiera eran diagnosticados con Trastorno de Estrés Postraumático y de tres a cinco años más tarde, los beneficios se mantuvieron y no había efectos sobre la salud asociados al MDMA.

El gobierno norteamericano ha aprobado medicinas como Zoloft o Paxil que son efectivas en sólo 20% de los pacientes que sufren del Trastorno de Estrés Postraumático, así que el tratamiento con MDMA se ve cada vez más como un gran avance. Incluso Oprah parece apoyarlo.

Gracias al éxito del estudio de los Mithoefer, se están llevando a cabo ensayos similares en Suiza, Inglaterra, Australia, Israel y —la semana pasada, después de dos años y medio de inspecciones regulatorias y la burocracia política— nueve gramos de MDMA puro llegaron a Canadá.

El Dr. Andrew Feldmar, un psicólogo de Vancouver, comenzará a hacer estudios en un relativamente pequeño grupo de soldados, policías y víctimas de abuso sexual que sufren los efectos del Trastorno de Estrés Postraumático y no han encontrado alivio en otros tratamientos.

Los obstáculos que el Dr. Feldmar ha tenido que librar para poner sus manos en los nueve gramos de MDMA (lo cual hubiera sido mucho más fácil conseguirlos en las calles de Vancouver) son casi cómicos. Dos años y medio después de que el estudio fuera aprobado, los oficiales seguían viajando desde Ottawa para inspeccionar el lugar donde el MDMA sería almacenado, detrás de un vidrio blindado y dentro de una caja fuerte clavada en el suelo. Como lo describió Feldmar a la CBC: "piensan que todo Vancouver estaba esperando a que llegara esta droga y que la querían robar… Como si todos la quisieran tener".

Al trabajar con pacientes que sufren del Trastorno de Estrés Postraumático asegura que hay tres conexiones básicas que se tienen que hacer: en primer lugar, hay que lograr que el paciente se sienta a salvo en el momento presente. Segundo, en ese momento, el paciente debe sentirse suficientemente cómodo para recordar momentos dolorosos y llorar libremente si así lo siente. Y en tercer lugar, a través de estos dos primeros pasos, los pacientes se vuelven a conectar con el mundo, estableciendo una empatía y confianza con el terapeuta que se están comunicando.

Asegura que el MDMA ayuda durante las tres etapas de la terapia: "El MDMA tiene tres efectos importantes en los pacientes si se toma en el lugar correcto. El primero es que abre tu corazón. Otro es que te trae al presente, por lo tanto el futuro y el pasado no importa más que el aquí y el ahora. El tercero es que, para algunas personas, por primera vez no sentirán vergüenza. Así que te vuelves más abierto".

Sus estudios seguirán el método de los Mithoefer y Feldmar describe cómo se ve y se siente en el contexto de una sesión de psicoterapia: "El éxtasis incrementa la empatía de la personas. Si eres mi terapeuta, voy a creer que detrás de tu cara está la persona que me hizo daño. Básicamente, los pacientes no confían en ninguna persona debido a hechos pasados. Cuando toman éxtasis olvidan lo que pasó, no les preocupa el futuro, su corazón se abre y de pronto, si eres una persona con buenas intenciones, van a darse cuenta de eso y tal vez, por primera vez desde que sufrieron de algún evento traumático, crearán una conexión con alguien".

Normalmente, el Trastorno de Estrés Postraumático es asociado con la neurosis de guerra, la cual es común en veteranos de guerra o aquellos que estuvieron en combates violentos. Lo que ha hecho que la gente lo vea de otro modo, es que este trastorno no sólo afecta a aquellos que vivieron algún evento relacionado con el terrorismo, la guerra o algún accidente violento. También afecta a las personas que han sufrido en silencio: víctimas de violencia familiar, agresiones sexuales u otros eventos llenos de estrés que ocurren cuando se vive en un mundo arbitrario e implacable.

Si estos estudios siguen mostrando resultados positivos, es de esperar que el medicamento sea más accesible y los estudios reciban más financiamiento por parte de los militares, ministerios de salud y donantes del sector privado. Independientemente del tabú que eso supongo ahora mismo, si el MDMA puede ser usado responsablemente para tratar el Trastorno de Estrés Postraumático y hacer de este mundo un lugar un poco más llevadero para aquellos que han sufrido, entonces dejemos que el MDMA vaya a terapia.

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