La lucha para que los tanzanos dejen de asesinar y devorar personas albinas

Gamariel Mboya, a quien entrevistamos en este artículo, es el hombre del sombrero.

Tanzania es conocida por varias razones, en especial por su excelente comida. Está el kisamvu, un plato de verduras que queda muy rico con arroz; el bamia, un estofado de carne y okra y el mchicha, una especie de curry al cacahuete. Pero por muy sabrosos que sean estos platos, a los ojos de muchos tanzanos, ninguno de estas recetas tradicionales dan en el clavo del modo en que lo hace otro gran plato nacional: uno a base de pelo, sangre y huesos de gente con albinismo.

Curanderos tradicionales y doctores brujos consideran desde hace tiempo las partes del cuerpo de gente albina como componentes esenciales de sus recetas mágicas. Los que practican muti – o "asesinato medicinal"– creen que sus recetas curan a los enfermos y conceden fortunas tipo El Dorado a los pobres. Hombres con VIH y SIDA secuestran a chicas jóvenes albinas creyendo que si las violan pueden curarse de sus enfermedades. Hay pescadores que a menudo pagan a cazadores por mercancía humanas, creyendo que una o dos extremidades de albino hará que mejore la pesca de sus redes.

Desde el año 2006, más de 71 personas albinas han sido asesinadas en Tanzania. Este mes, un niño de siete años fue atacado y mutilado cuando volvía del colegio por un grupo de hombres que decidieron que su brazo tenía muy buena pinta.

Hartos de tanta mierda, los hombres y mujeres buenos de Tanzania se han manifestado y respondido, creando grupos activistas formados por gente con y sin albinismo. Hablé con Gamariel Mboya, un amistoso chico albino de Tanzania, para averiguar más sobre el tema.

VICE: ¿Nos puedes contar un poco de ti?

Gamariel Mboya: Soy una persona con albinismo y vengo de las montañas al sur de Tanzania, de una región llamada Mbeya. Tengo 29 años y estoy casado. Tengo una hija y trabajo en una organización benéfica llamada Under the Same Sun.

¿Cómo fue criarse en Tanzania?

No fue nada fácil. La gente con albinismo no tiene suficiente apoyo de la sociedad y, como resultado, aprendemos a no fiarnos de nadie. No nos tratan como a seres humanos.

Un informe de Pew Forum reveló que un 43% de los tanzanos dependen y creen en los curanderos tradicionales. Éstos dicen que la gente con albinismo tiene poderes supernaturales. La gente cree que nuestros huesos, nuestra sangre y nuestro pelo traen buena suerte y que las mujeres albinas pueden curar el VIH y el SIDA.

¿Cómo se siente la gente con albinismo sobre el término "albino"?

De varias maneras. La palabra se ha usado con implicaciones negativas y coclusiones erróneas. Cuando era niño, aunque la gente sabía mi nombre, preferían llamarme "el albino". El término es deshumanizador. Dicho esto, mucha gente con albinismo se refiere a sí misma como albinos.

En la actualidad intentamos animar a la gente a que separen nuestra condición genética de quiénes somos como personas.

¿Cómo se dirigen los agresores hacia las personas con albinismo?

Normalmente atraen a los niños con regalos y caramelos, fingiendo ser simpáticos y amables. Cazan a los niños de las maneras más engañosas. A veces solo se esconden en los matorrales esperando para atacar.

A las mujeres las intentan seducir. Les piden citas e inician relaciones con ellas para ganarse su confianza. Hay casos de hombres que se han llegado a casar con mujeres con albinismo, simplemente para atacarlas. Hace poco, una mujer fue atacada por su marido y otros hombres en la región montañosa del sur.

Cuando fracasan con sus artimañas, los atacantes recurren al uso de pistolas.

¿Qué hacen con las partes del cuerpo?

A menudo se encuentran en casas de estos médicos. A veces se entierran en el suelo como parte de un ritual de sacrificio, pero la gran mayoría se usan como amuletos. Se aplastan y se muelen los huesos para guardarlos dentro de amuletos.

¿Por qué no hace nada la policía ni el gobierno para parar esto?

Primero, porque la naturaleza del sistema legal del país implica que la justicia nunca se obtiene de forma rápida. De más de 100 denuncias de ataques y muertes, solamente en cinco se han encontrado culpables. Dos de los casos fueron absueltos. En segundo lugar, no existe ninguna voluntad política para acabar con estas atrocidades. Dar apoyo a las personas con discapacidades no es una de las prioridades de nuestro gobierno.

Hay que decir que en algunos casos la policía sí intenta ayudar. Pueden ser muy eficaces investigando ataques y deteniendo a los culpables. Sin embargo, los informes muestran que algunos policías también defienden a los atacantes destruyendo las pruebas en su contra.

Muchos creen que atacar a personas con albinismo –que supuestamente tienen poderes sobrenaturales– es una manera fácil de obtener poder político o hacerte rico. Hay muchos tanzanos adinerados y políticos vinculados a los asesinatos muti.

En las noticias se ha informado de muchos ataques y secuestros comunicados. ¿Alguno de ellos destaca para ti por su especial crueldad?

Hay muchos de los que podría hablar, pero la historia de Adam Robert es una que no podré olvidar jamás. Le cortaron los dedos y sufrió unas lesiones horribles en un brazo tras ser atacado en la puerta de su casa mientras su padre y su madrastra estaban dentro.

Adam era uno de dos hermanos con albinismo. Su padre decidió divorciarse de su mujer porque le culpaba a ella del albinismo de los niños. La madre de Adam abandonó a la familia y el padre se quedó la custodia de los niños. Le sacó del colegio afirmando que la distancia que tenían que recorrer ponía en peligro su seguridad, y puso a los niños al cuidado de la casa, trabajando en el recinto familiar.

Un día, mientras trabajaba, Adam encontró a un hombre raro deambulando por la zona. El hombre se mostraba errático y hacía preguntas extrañas. Ese mismo hombre volvió en varias ocasiones, lo que provocó que Adam se lo contara a su padre, aunque éste no le hizo mucho caso. Al final, el hombre atacó a Adam.

El padre de Adam fue detenido por negligencia y luego puesto en libertad. Ahora Adam está todavía más preocupado por su seguridad.

¿Has vivido alguna experiencia similar o algún tipo de discriminación?

Siempre me he sentido discriminado. He tenido que aguantar insultos y abusos en el colegio. Toda mi vida he sido excluido de la sociedad por ser quien soy. Mucha gente con albinismo no tiene trabajo y son rechazados por nuestras condiciones.

¿Cómo te enfrentas a eso?

El silencio es una de mis mejores armas, pero también intento ser inteligente y educar a la gente que me margina, informándoles sobre mi condición genética.

Tengo mucho apoyo de mi familia, especialmente de mi mujer. Organizaciones como Under the Same Sun también son estupendas.

¿Es más común la discriminación contra gente con albinismo en Tanzania que en otros países?

Hay gente con albinismo enfrentándose a estos problemas en todo África, pero quizá no oigas tanto de lo que ocurre en otros países porque la prensa en esos países no tiene tanta libertad como la nuestra. ¿Cómo responde la comunidad albina?

Algunos centros cuidan de niños con albinismo de forma temporal, pero no hay apoyo suficiente. En general no hay ningún plan, ni sistema de protección para personas con albinismo.

¿Qué crees que se podría hacer para mejorar las condiciones de vida de las personas albinas?

El gobierno tiene que reconocer los problemas que tenemos, crear programas y destinar presupuestos para abordar los retos a los que nos enfrentamos. También hemos de animar a la gente para que piense en positivo sobre el albinismo, dejando de lado los mitos y mentiras que han causado tantos problemas. Si hacemos eso, podremos cambiar algo.

Buena suerte, Gamariel.

Para saber más sobre Gamariel, entra en underthesamesun.com

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