Así era la vida en el mercado abierto Feira de São Joaquim (enlace en portugués) en Salvador de bahía, Brasil. Un mercado caótico al que acudía la gente de los suburbios para hacer la compra. Pues bien, el mercado ya no existe, ya que han “hecho una limpieza” para el Mundial.Se trataba del mayor mercado abierto de Brasil, o quizá de toda Sudamérica. Su historia se remonta a cientos de años, cuando Salvador era una de los principales puntos de comercio de esclavos del mundo. La inmensa mayoría de los habitantes de Salvador, que viven en los suburbios, tienen vedado el acceso a los nuevos centros comerciales de la ciudad, por lo que el mercado constituía el lugar al que el 85 por ciento de la población pobre de Salvador acudía para comprar comida y otros productos.
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En 2011 pasé seis semanas fotografiando el lugar junto con otro fotógrafo autóctono. Dos semanas después de acabar nuestro reportaje, la policía llevó a cabo una redada a gran escala en el mercado, arrestando a más de 60 camellos y otros delincuentes y cerrando el mercado de forma definitiva.A día de hoy, las obras de reforma del mercado están paralizadas y se plantean dudas sobre si podrán finalizarse a tiempo para la celebración del Mundial. Lo que se vendió como un proyecto de limpieza que mejoraría la calidad de vida de usuarios y vendedores del mercado ha servido únicamente para dispersar a los trabajadores por toda la ciudad.Actualmente, muchas de estas personas se han quedado sin trabajo o tratan de sobrevivir como pueden. Los que todavía tenían esperanzas de que se reabriera el mercado se enfrentan ahora a la realidad: casi tres años después, del plan de “siete etapas” de revitalización del mercado ni siquiera se ha completado la primera.Tras varias protestas, el colectivo de vendedores ha logrado una entrevista con el gobierno local. Por su parte, las autoridades culpan de todo a los sindicatos y a las dificultades de llevar a cabo el plan.Puedes ver más fotos de Lennart Maschmeyer aquí.
