Hacer un enorme esbozo del país más grande del mundo en una serie fotográfica es un proyecto intimidante. La frontera rusa limita con 16 países (sin contar Abjasia ni Osetia del Sur); además, con más de veinte mil kilómetros de frontera terrestre, abarca casi cualquier paisaje concebible. María Gruzdeva aceptó ese desafío e hizo un recorrido de cuatro años, cuyo resultado fue el proyecto Las fronteras de Rusia. Con planes dictados por las estaciones del año, condiciones climáticas, y la búsqueda de permisos militares, el proyecto cayó en una expansión organizada. "Cuando apenas comenzaba con el proyecto, no tenía tiempo de pensar realmente sobre él", dijo Gruzdeva. "No tenía todas estas regiones planeadas y pensaba: 'Cuando haya terminado de fotografiar todos esos lugares habré terminado el proyecto'. Lo vi como un trabajo en proceso desde el principio. Si realmente me hubiera tomado el tiempo de pensar debidamente antes de comenzar a fotografiar, en retrospectiva, habría pensado que era demasiado".
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Además de tomar fotos para el proyecto, Gruzdeva plasmó meticulosamente sus viajes en cuadernos, combinando nombres y hechos escritos a mano con pequeñas fotos para, así, poder crear una constancia más exhaustiva de su viaje. "La naturaleza del trabajo que estaba haciendo era primordialmente documental, por lo que toda la información era una parte importante del proyecto. Ésta le añade otra dimensión al trabajo en general: los hechos que acompañan las imágenes las hacen más reales. Aun para mí, algunas de las cosas que estaba presenciando a veces parecían algo fuera de este mundo. Junto con la información, las imágenes se convierten en una especie de evidencia".
