Retratar el vasto contorno del país más grande del mundo en una serie de fotografías se antoja una empresa inabarcable. Rusia limita con 16 países (sin incluir Abjasia ni Osetia del Sur) y, con más de 19.000 kilómetros de frontera, incluye casi cualquier tipo de paisaje imaginable. Durante un periodo de cuatro años, Maria Gruzdeva se propuso abordar este desafío en Las fronteras de Rusia. Dado que el plan de trabajo dependía de las estaciones y de las condiciones meteorológicas, y que a menudo se vio obligada a solicitar permiso al ejército para acceder a algunos parajes, el proyecto se dilató en el tiempo. "Cuando comencé la serie, no tuve tiempo de pensar en ella", explica Gruzdeva. "No había planeado hacer una lista de regiones y decir 'Cuando haya acabado de fotografiar estos lugares habré acabado el proyecto'. Desde el principio lo concebí como una obra en construcción. En retrospectiva, creo que si me hubiera tomado el tiempo para pensar en el proyecto antes de empezar a disparar, hubiera pensado que era irrealizable".
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Además de hacer las fotografías, Gruzdeva documentó meticulosamente sus viajes en varios cuadernos, alternando anotaciones manuscritas de nombres y datos con pequeñas páginas de contactos para crear un registro exhaustivo de su periplo. "La naturaleza de la obra es principalmente documental, así que cualquier información era relevante para el proyecto. Esto le aporta una nueva dimensión a toda la obra en general; los datos hacen que las imágenes sean más reales. Incluso a mí me parecía que algunas de las cosas de las que era testigo no eran de este mundo. Junto con la información, las imágenes demuestran que sí lo son".Este proyecto recibió el apoyo del Premio de Fotografía IdeasTap & Magnum.
