Le preguntamos a un filósofo si es éticamente correcto consumir drogas

Peg O'Connor ha dedicado el trabajo de toda una vida en analizar el consumo de drogas. Su blog, "Filosofía despierta, no alterada", plantea algunas de las más grandes preguntas de la filosofía occidental en nuestro estilo de vida hedonista: ¿Por qué los estudiantes aman tanto el MDMA?, ¿la vergüenza puede arruinar tu vida? y ¿está bien tener amigos sólo para ir de fiesta?

Desde siempre, la filosofía ha tomado un enfoque más idiosincrático de las drogas que cualquier otra disciplina. El libro Las puertas de la percepción de Aldous Huxley, publicado en 1954, documenta el colapso de su ego y el "conocimiento oscuro" que adquirió por un viaje de ocho horas con mescalina —uno de los sicodélicos predilectos de Sartre–. Se presume que Nietzsche era adicto al opio cuando escribió La genealogía de la moral. Según una encuesta de 2013, 90 por ciento de los estudiantes de filosofía en el Reino Unido ha consumido drogas.

La filosofía nos dice más sobre nuestro consumo de drogas que los medios científicos y las leyes, quizá por eso esta investigación demuestra que es útil para la gente que trata de recuperarse de una adicción. Peg era alcohólica y ahora lleva diez años sobria. Ella insiste en que gracias a la filosofía pudo entender las causas y consecuencias de su adicción, así como lo que la motiva a estar sobria, vivir bien y "florecer", en palabras de Aristóteles.

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Peg publicó hace poco su libro más reciente, La vida en las rocas: en busca del significado de la adicción y de la recuperación, así que decidimos preguntarle, desde un punto de vista filosófico, si es éticamente correcto consumir drogas.

VICE: Primero que nada, ¿cómo se relaciona el consumo de drogas con la filosofía?
Peg O'Connor: Desde la antigüedad, la filosofía se enfoca en cómo vivir bien. Proporciona a la gente la capacidad de preguntarse "¿Por qué hago esto?, ¿cómo entran las drogas en mi vida?, ¿esta sustancia afecta mi carácter de alguna manera?, ¿soy la persona que quiero ser?". Creo que todos en general nos hacemos estas preguntas pero los filósofos se plantean esas preguntas de forma intencional.

¿Es por eso que los estudiantes de filosofía consumen más drogas?
A muchas personas les atrae la filosofía porque les da la oportunidad de plantear cierto tipo de preguntas que les atormentan en un contexto académico. Los filósofos que más les interesan a mis estudiantes son los existencialistas: Sartre, Camus, Kierkegaard, etcétera. Mi teoría es que, como los filósofos existencialistas siempre se preguntan sobre uno mismo —"¿Qué soy yo en el mundo? ¿Cuál es mi responsabilidad? ¿Por qué sufro de esta forma? ¿Qué significa esta situación?"—, esas preguntas tocan fibras sensibles del grupo más joven, el que más se deja llevar por la angustia.

También está la idealización de las drogas. Todos conocen al gran escritor alcohólico que tiene pensamientos muy profundos, pasa lo mismo con los músicos y los poetas, que creen que las drogas y el alcohol ayudan a despertar el genio interno, sus musas o algo por el estilo. La idea de que los estudiantes de filosofía consumen más drogas es parte de un producto social, parte de la experiencia universitaria.

Desde un punto de vista filosófico, ¿es inmoral consumir drogas?
No creo que encasillarlo en términos de moral o inmoral sea lo mejor porque lo estaríamos polarizando automáticamente. No obstante, podemos aplicar la John Stewart Mill: si una persona se droga en su departamento sin operar maquinaria ni afectar a nadie, entonces está bien ¿cierto?. Sin embargo, nunca está de más analizar por qué la gente consume drogas, qué drogas consume y qué cantidad consume. Que algo sea legal no significa que no sea dañino o adictivo.

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¿El hecho de que el gobierno diga que las drogas son malas las vuelve malas?
Depende a qué te refieras con "malas". Si el gobierno dice que tal droga es mala y la vuelve ilegal, pues, ahí está tu "mala". Estoy consciente de que los gobiernos tienen mucho control sobre qué drogas pintar de "tan dañinas que nunca van a ser legales". Hace mucho tiempo, la mariguana era lo peor y ahora es legal en muchos lugares.

¿Y qué hay de los sicodélicos? Muchos argumentan que los sicodélicos ayudan a abrir la mente y ver cosas desde otra perspectiva…
La drogas sicodélicas se utilizan en ciertas tradiciones religiosas, por eso debo reconocer que se utilizan por las razones que mencionaste —abren nuevas formas de ver, en parte porque afectan el proceso cognitivo al que estamos habituados—. Tienes tus ondas mentales muy bien definidas porque siempre ves las cosas de la misma manera. Sin embargo, los efectos son muy impredecibles y nunca se sabe cuánto van a durar. Es muy probable que te hagan sentir que perdiste el control porque tu percepción de la realidad está distorsionada.

¿En qué ayuda la filosofía para combatir una adicción?
La filosofía siempre se cuestiona el sufrimiento y el significado de la vida; busca el sentido y el significado en el sufrimiento. Con frecuencia, la drogadicción es la causa y la consecuencia del sufrimiento, es sobre la naturaleza y la condición humana, dos materias con las que la filosofía ha tratado de comprender desde hace mucho tiempo con resultados muy productivos e innovadores. El problema es que el pensamiento filosófico y los peligros del consumo de drogas nunca han coincidido.

Entonces, si la adicción es la causa y la consecuencia del sufrimiento, ¿es una paradoja?
Definitivamente es un ciclo. Creo que muchas personas empiezan a beber o a consumir drogas porque están sufriendo en muchas formas. Toda la información de las ciencias sociales demuestran que las víctimas de abuso infantil son más propensas a desarrollar una adicción. Muchas personas empiezan a consumir drogas para automedicarse, insensibilizarse o escapar. Claro, también hay muchas personas que no han sufrido algo así y empiezan a consumir drogas y alcohol y con el tiempo su consumo empieza a cambiar, pasan del consumo ocasional al abuso, luego a la adicción y finamente a la dependencia.

¿Crees que el consumo de drogas es una forma de escapismo?
No siempre. Ese es el problema, no podemos ignorar el hecho de que consumir drogas puede ser muy divertido y placentero. Pero vivimos en una cultura donde consumir alcohol y drogas es glamoroso y significa que ya eres adulto. En cualquier película de cultura pop donde haya universitarios, parte de la diversión es emborracharse o drogarse y emprender una aventura. Pero nunca muestran las consecuencias horribles. Por eso las drogas son tan glamorosas.

¿Cómo te ayudó la filosofía para superar tu adicción?
En muchas formas. Lo más importante fue que me ayudó a ejercer mi libre albedrío. William James hace una distinción maravillosa entre el deseo y la voluntad. Por mucho tiempo desee que mi vida fuera diferente pero sin la voluntad, el deseo es sólo un botón que no sirve de nada, al menos hasta que decides presionarlo.

El libro de Peg, La vida en las rocas: en busca del significado de la adicción y de la recuperación, ya está a la venta. Cómpralo aquí. Sigue a Amber Roberts en Twitter.