Un experto en apuestas nos dice por qué es tan fácil manipular los resultados en el tenis

El pasado lunes la BBC y BuzzFeed revelaron una investigación que deja al descubierto la corrupción existente en el tenis profesional. Se habla de sospechosas reuniones en cuartos de hotel, sindicatos de apuesta internacionales y sobornos descomunales. Ayer en la mañana Novak Djokovic confirmó los reportes, admitiendo que había declinado una oferta de 200.000 dólares para perder un partido en 2007. VICE contactó al Dr. Steve Georgakis, experto en apuestas deportivas de la Universidad de Sydney, para averiguar qué tan fácil es arreglar el marcador de un partido.

¿Se sorprendió en lo más mínimo cuando comenzó el escándalo de los partidos arreglados?

¿Sorprenderme de que haya partidos arreglados en el tenis? Claro que no. Sospecho que sucede en todos los deportes comercializados.

Sin embargo, si eres uno de los mejores atletas no es suficiente dinero como para desperdiciar tu carrera, ¿cierto?

Honestamente no sé cuánto ganan los mejores jugadores del mundo, pero ganan muchísimo dinero jugando tenis. Pero eso es cierto solo para los mejores 100 o 50… Hay una cantidad innumerable de jugadores de tenis que son muy buenos pero no están ganando mucho dinero. La tentación, entonces es, mientras que no me descubran voy a ganar un poco más de dinero si pierdo que si gano, ¿por qué entonces no pierdo y ya?

¿Por qué es tan fácil arreglar un partido de tenis?

A diferencia de muchos deportes en equipo, como el rugby, el fútbol o el baloncesto, el tenis es un deporte de uno contra uno. Es mucho más fácil manipular los resultados del tenis porque solo hay un individuo involucrado.

También tiene que ver con la naturaleza del deporte. En medio de un partido puedes lesionarte o decir que te molesta el estómago en momentos cruciales que afectan el resultado del partido. La gente puede cometer muchos errores no forzados.

La investigación es bastante particular, porque reveló la manipulación de los resultados usando un algoritmo. ¿Cómo descubren a la gente usualmente?

Es muy difícil de identificar. Si miras a la gente que han atrapado antes por manipular partidos, ha sido gracias a conversaciones grabadas donde decían abiertamente lo que iban a hacer. Está claro que una parte de esto siempre estará relacionada con la naturaleza de las apuestas deportivas a nivel mundial.

Las apuestas deportivas son su tema de investigación. Cuénteme un poco sobre cómo funcionan.

Es muy difícil señalar a alguien por manipular los resultados de un partido. Creo que ha sido en los últimos años, con la emergencia de apuestas en línea y a veces exóticas, que la manipulación de partidos ha proliferado. Muchos de los arreglos ni siquiera son para que alguien gane. Pueden ser sobre algo puntual dentro de un partido específico. Ese tipo de apuesta se conoce como "spot-fixing".

Funciona porque hay un gran número de sindicatos interesados en ganar dinero con los deportes, y el tenis es un deporte que se juega a diario en todas partes del mundo. Muchos de los partidos son parte de torneos que no son tan importantes o simplemente son partidos de exhibición. No hay demasiado escrutinio a veces. El deporte, incluyendo el tenis, convive con las agencias de apuestas deportivas y negocios millonarios, por lo que es apenas natural que haya corrupción.

¿Cree que la influencia de las compañías de apuestas deportivas explica por qué las autoridades del tenis no actuaron frente a los reportes de manipulación de partidos?

No se trata sólo de las grandes compañías de apuestas, aunque seguramente es una razón de peso. En el Abierto de Australia de este año vemos que Willian Hill, un corredor de apuestas, es uno de los patrocinadores. El problema real es que en un mundo en que los deportes han sido comercializados, cualquier cosa negativa es mala para el negocio, entonces, si sospechas que los atletas están metidos en algo, eso es malo para el deporte.

¿Así que no es algo que pasa solamente en el tenis?

Es por eso que vimos a la Federación Internacional de Atletas salir a negar cualquier cosa relacionada con el dopaje. Lo mismo pasa con las apuestas deportivas. Qué tal que en la entrevista hace un par de días las autoridades del tenis hubieran dicho, sí, ya nos habían llegado los reportes. Eso indica a los espectadores que el deporte está arreglado y en consecuencia es malo para el negocio.

Siga a Maddison en Twitter.