Mientras que la cultura de los tatuajes en prisión es muy real, los tatuajes faciales son tan frecuentes en la comunidad de tatuajes en general, y muchas veces se extienden más allá de ésta. Sin embargo, todavía es difícil hacerse uno, ya que algunas tiendas de tatuajes hacen que los clientes piensen en su decisión o les exigen que tengan un tatuaje previo en la cara, y el artista podría incluso criticar el diseño que quiere el cliente para ver si va seguir con el procedimiento. Pero si sabes dónde mirar, las barreras entre ese tabú y la sociedad "civilizada" es casi invisible.
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Hay una amplia gama de razones por las cuales las personas se hacen tatuajes faciales, desde recordatorios sobre cómo vivir y símbolos que representan la historia personal, hasta íconos culturalmente significativos e incluso malas decisiones. Sin importar el impulso que hay detrás, un tatuaje en la cara requiere una dedicación profunda a un estilo de vida, a una cultura, a una carrera, o a una expresión personal que no puede revertirse con facilidad. VICE habló con cinco personas con tatuajes faciales para discutir las historias detrás de sus rostros modificados.
Casey
25 años
Tatuadora en Collar City Tattoo
Troy, Nueva York
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Lucy
26 años
Vive en Brooklyn, Nueva York
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Gavin
24 años
Oriundo de Houston, Texas
Vive en Troy, Nueva York
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Eddie
Tatuador en Armageddon Ink Gallery
Brooklyn, Nueva York
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Las reacciones a su tatuaje han sido positivas. Dice que ha recibido elogios por el diseño de las letras. Para Eddie, el tatuaje también es significativo bajo una luz artística. Se trata de dar y recibir dentro de la comunidad de artistas y clientes, y ser consciente y estar orgulloso de su propia historia personal. "Muestra que mis compañeros y amigos me respetan, así que me siento honrado de saber que tengo un verdadero orgullo en lo que hago y de saber que mis amigos siempre me apoyarán".Sigue a Eddie en Instagram.
Luka
29 años
Tatuador en Ink It Up Tattoo
Bronx, Nueva York
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Los tatuajes tienen significados diferentes, y algunos se los hizo por sus cualidades estéticas, mientras que otros por razones más personales. Por ejemplo, tiene una frase árabe en su mejilla izquierda, en rojo, que significa "Sin miedo", que eligió como un recordatorio para no tener miedo de vivir la vida. "Es un recordatorio permanente para vivir con mayor libertad", explica. "La mayoría de las personas, incluido yo mismo, a veces tenemos demasiado miedo de vivir y aún más miedo de morir".El AK-47 bajo su ojo derecho no tiene nada que ver con la afiliación a una pandilla, más bien es un gesto de respeto hacia la maravillosa ingeniería de Kalashnikov. Como dice Luka, "es una especie de metáfora sobre la persona que intento ser, inquebrantable".El resto de sus tatuajes faciales incluyen un tiburón que usa un sombrero de copa y monóculo (un símbolo de la dualidad: "Soy realmente un alma amable, pero debido a mi entorno y crianza, también tengo ese lado de tiburón en mí".), unas líneas en los labios inspiradas en Sylvia Ji (una artista conocida por sus pinturas del Día de los Muertos), y el logotipo de la película 300 sobre su ceja izquierda (una película que Luka disfrutó y que pensó que era "cool").A veces tener lo que otros consideran una apariencia anormal puede generar comentarios desagradables. Una vez en una estación de trenes, un hombre le gritó de la nada que él era el diablo. "Es algo infame, decirle eso a alguien", recuerda Luka con pesar.A medida que envejece —cumple 30 años este mes— Luka está tomando el tatuaje como una forma de arte más serio y pretende ganar premios en convenciones y eventos similares. Si bien no hace tatuajes en la cara de otras personas con tanta frecuencia, ha hecho alrededor de una docena en su carrera como tatuador, aunque por lo general se niega a hacer el primer tatuaje facial de una persona. En cuanto a su propia cara, dice que no tiene planes de hacerse más. "Pero eso siempre está sujeto a cambios", añade.Sigue a Luka en InstagramPara más información sobre el trabajo fotográfico de Juan Madrid, visita su sitio web y su Instagram.Todas las fotos tomadas por el autor.