Sudáfrica busca llegar a la Luna con crowdfunding

En enero, la Fundación para el Desarrollo Espacial de Sudáfrica lanzó una campaña de crowdfunding (financiamiento colectivo) en la que esperan juntar suficientes donaciones para lograr la primera misión lunar de África. La Fase 1 del proyecto, una campaña monetaria y de concientización llamada "Africa2Moon", concluirá el 30 de noviembre de 2015. Cuando terminó la primera unidad de recaudación de fondos el 31 de enero, la ONG apenas había juntado 25,644 dólares (un poco más de 380 mil pesos) de los 150 mil que buscaba.

No obstante, el director del proyecto, Jonathan Weltman, sigue esperanzado: "Puede ser que hayamos sido muy ambiciosos. [Nuestro proyecto lunar] no se trata de resolver problemas como el ébola y la pobreza, por lo que muchos países pensarán: Nosotros ya tenemos nuestro programa espacial, no tenemos por qué apoyar el suyo. Aún así, yo siento que para finales de marzo ya tendremos los fondos que necesitamos para la Fase 1".

Hasta ahora, el proyecto permanece bastante vago. Ninguna organización gubernamental está involucrada financieramente, pero Weltman busca acercarse a institutos científicos. "Siguiendo los protocolos de la Agencia Espacial de Sudáfrica de 2010, pensé que era correcto aprovechar el creciente interés sobre el espacio… Estamos tratando de lanzar algo tan audaz que los jóvenes pensarán que no tienen que ir a Europa para hacer algo emocionante".

Según él, muchos profesores y estudiantes han respondido bien frente al programa, el cual aún debe declarar un objetivo específico de investigación.