Frente de la revista

EL MIRREY CANTANTE MÁS POSH DE RUMANIA
POR IONA MODOVEANU
ILUSTRACIÓN POR ZOLTAN LORENCZ

Ionut Cercel es el Justin Bieber del manele, un género de música rumana que se puede describir como una terrible combinación de folk gitano y techno moderno. Tiene catorce años, cinco álbumes como solista y decenas de páginas de fans en Facebook. Ha logrado todo esto vestido como si tuviera cuarenta años y fuera un cantante de cabaret en Las Vegas (un look popular en Rumania, algo que no nos sorprende). Recientemente, su hermano lanzó una marca de ropa bajo el nombre de Ionut. ¿Su público? “La gente rica y elegante”. Me reuní con Ionut para tomar café en una gasolinera, un lugar en el que él podía “sentirse cómodo”, para hablar de su estilo.

VICE: ¿Cómo eliges tu ropa?

Ionut Cercel: La ropa es lo único que tengo que pensar en serio. Soy muy quisquilloso. Por lo general elijo un traje, con una camisa y corbata; depende de cómo combinen y de mi humor. Me ha gustado usar cosas que combinen desde pequeño. Hace que las personas me respeten y también demuestra que me respeto a mí mismo. Si eres un niño serio, no te vistes casual.

¿Cómo ordenas las cosas que tienes en tu armario?

Ropa para el escenario, ropa para la escuela, ropa para la televisión y accesorios. Tengo unos diez sombreros y veinte pares de lentes. Me gustan los redondos de Ray-Ban, porque me cubren la cara cuando estoy cansado. Y cuando quiero parecer más grande, uso corbata.

¿Cuál es la diferencia entre tu ropa para el escenario y tu ropa para la escuela?

Los trajes para el escenario son más serios, muy elegantes y costosos. La ropa para la escuela es muy normal. Todos en la escuela saben quién soy; no necesito presumir. Pero en el escenario tengo que verme bien, porque eso le importa a mis fans. Me visto muy posh.

¿Qué quiere decir posh para ti?

Estar a la moda. La ropa debe resaltar lo mejor de ti. Si es barata pero me gusta cómo se me ve, el precio no importa. Aun así, siento que la ropa cara es mejor. Las camisas no necesitan tener mancuernillas, pero el cuello debe ser rígido. Prefiero la ropa ajustada; no me gusta que la ropa me quede grande.

SUAVES CASTORES CANADIENSES
POR BEN MAKUCH
FOTO POR KARA CRABB

En octubre, la senadora canadiense, Nicole Eaton, se refirió al castor (uno de los emblemas oficiales del país) como una “rata con problemas dentales”, y dijo que mejor deberían adoptar al “majestuoso” oso polar, lo que inició un pequeño debate sobre el significado del castor para los canadienses.

En 1600, una de las profesiones más lucrativas era matar a estos dientones, quitarles la piel y venderla; eso era básicamente la base de la economía canadiense hasta el siglo XIX. Pero en el Canadá moderno, con gasoductos y exportaciones petroleras, uno podría pensar que los castores no sirven más que para verse bonitos y morder cosas. Pues no. Las exportaciones de piel significaron para Canadá más de 450 millones de dólares en 2010, tres veces más que los 148 millones que la industria acumuló durante la recesión de 1992. El crecimiento de esta economía es resultado de una creciente demanda por parte de consumidores en mercados emergentes como Kazajistán, Mongolia y el norte de China, donde la clase media está descubriendo la suavidad de los abrigos y estolas de castor canadiense. Los esfuerzos por la conservación de los castores durante las últimas décadas, garantiza que habrá suficiente castor, peludo y calientito, para mantenernos abrigadosen el futuro.

LOS ARETES DE CACA DE KOALA SON UNA VERDADERA MIERDA
POR HANNAH BROOKS

A veces uno no sabe qué le falta en la vida hasta que lo ve. Así me pasó con los aretes hechos con heces de koala de la True Blue Roo Poo Company, un negocio australiano que se especializa en hacer productos con la caca de animales. Por 20 dólares puedes comprar un par de aretes en tonos café, o puedes consentirte y desembolsar 35 dólares por unas pelotitas de caca envueltas en una hoja de oro de 23 quilates. ¡La ganga del año!

Después de buscar en Internet para saber más sobre la caca de koala, encontré un sitio llamado Diary of a Koalawrangler, escrito por una mujer que se preocupa por los koalas heridos en Port Macquarie. Según su blog, los koalas cagan “pelotitas uniformes” que parecen haber sido “producidas mecánicamente” (excepto cuando tienen diarrea, claro). Y les juro que su mierda no apesta; gracias a las hojas de eucalipto que mastican, el aroma de su caca es “casi indistinguible del olor a eucalipto en un centro de cuidados intensivos [para koalas]”.

La mala noticia es que después de ordenar un par de aretes, me informaron que ya no estaban disponibles. Me cagó la noticia de mierda, así que busqué el teléfono de True Blue Roo Poo y les marqué para decirles lo que pensaba: ¿Por qué carajos se habían quedado sin caca de koala para mis orejas, y cuándo tendrían más? Me contestó una mujer con un acento marcado, balbuceó algo sobre su hermana y me colgó. Volví a marcar y, antes de poder decir algo, la mujer me gritó: “¡Ten cuidado! No vuelvas a marcar este número. Adiós”.

PIELES FINAS Y ATROPELLADAS
POR KARA-LIS COVERDALE
FOTO POR MAIA RUTH LEE

Gerry Armsworthy, de 73 años, es un “especialistaen animales atropellados”. Fabrica ropa de invierno con los restos de mamíferos que encuentra en la carretera. Su casa en Regina, Saskatchewan, Canadá; también es su taller, donde tiene siete máquinas de cocer y un enorme congelador para guardar sus restos. Fabrica más de cien prendas al año y las vende en los mercados de artesanías locales y por pedidos.

VICE: ¿Cómo terminaste en este negocio tan único?

Gerry Armsworthy: Cuando recorría toda la provincia debido a mi trabajo, vi todos estos animales atropellados a un lado de la carretera. Mi pasatiempo era cocer piel, y necesitaba algo para adornar mis pantuflas, así que fui a la biblioteca y saqué unos libros sobre cómo remover, limpiar y curtir piel.

¿Es difícil encontrar animales atropellados? Me imagino que la mayoría terminan hechos pedazos.

No en Saskatchewan. En las carreteras hay muchos coyotes, zorros, tejones y mapaches que siempre están buscando comida. Muchas veces los atropellan en la noche.

¿Sus cuerpos no explotan cuando un auto choca contra ellos?

No, sólo se hacen pedazos si el vehículo les pasa encima, pero aun así no es tan grave. Sólo son inutilizables cuando un vehículo de cuatro ejes les pasa encima y quedan aplanados. Pero no recojo los que quedan pegados al camino, uso los que están a un costado y en las zanjas.

¿El precio de tus pieles depende de su disponibilidad?

Completamente. Mi artículo más costoso es un sombrero hecho de piel de tejón. El tejón es uno de los animales más feroces en la familia de las comadrejas, y tiene una piel hermosa, pero hiberna durante el invierno. Sólo los atropellan cuando se despiertan para comer.

¿Alguna vez te has topado con un gato o un perro atropellado, y pensado: “hey, ese sería un lindo sombrero”?

No, nunca haría eso, pero he recibido pedidos extraños. Una vez, un tipo quería que usara a su perro. Le dije que tendría que ir a otro lado. También hubo alguien que me llamó y me dijo que quería los cráneos. Hay gente rara en todas partes.

¿Tienes algún consejo para alguien que quiera dedicarse a esto? 

Mucha gente no lo piensa, pero cuando un animal es atropellado, una de las primeras cosas que suceden es que sus intestinos estallan. Es un desastre y apesta. Desollarlo es muy desagradable. Cuando limpien el interior usen sólo agua, pero nunca caliente porque la sangre se cocina y nunca la podrán quitar.

El dilema de los brasieres en arabia saudita
POR Esra Poundland
ILUSTRACIÓN POR Grace Wilson

Las leyes en Arabia Saudita se basan en los estrictos principiosde la Sharia, los cuales dividen a los géneros y prohíben
a las mujeres conducir, viajar solas y alcanzar el mismo nivel profesional que los hombres. Por supuesto, los efectos sobre los derechos civiles son desastrosos, pero quizá el efecto secundario más extraño de la ley Sharia sea en la lencería. Es extraño, casi increíble, pero la mayoría de los vendedores de lencería son hombres. En un país donde un hombre y una mujer bailando es equivalente a tener sexo anal en una guardería en Occidente, las chicas se sienten incómodas hablando con un cabrón sobre calzones y bras.

Las mujeres sauditas han protestado por esto durante años. Por ejemplo, la activista Reem Assaad, lideró una campaña para boicotear las tiendas de lencería en las que trabajaran hombres. En julio, el rey Adbulá finalmente escuchó sus demandas, y le dio a los vendedores de ropa interior seis meses para despedir a sus empleados masculinos (el mandato del rey se extendió a las tiendas de cosméticos).

No es la primera vez que el gobierno intenta evitar que sean hombres quienes vendan lencería a las mujeres. El ministerio del trabajo propuso la prohibición de vendedores masculinos de lencería hace tres años, pero debido a algunas razones estúpidas, el poderoso clero musulmán se opuso. Incluso impusieron una fatwa contra las mujeres que vendieran bras o lápiz labial. Mujeres en todo el país protestaron por la decisión, lo que culminó en la campaña de Facebook de Fatima Garoub “Enough Embarrassment (Basta de avergonzarnos)”.

Aunque el clero todavía se opone a la idea de que a una mujer le pueda dar vergüenza hablar de bras y demás con un hombre, Abdulá se mantuvo firme en su decisión. Recientemente, el ministerio del trabajo contrató a 400 inspectores para asegurarse de que los vendedores de lencería en el país cumplieran con la nueva ley.

A pesar de que las mujeres en Arabia Saudita acaban de recibir el derecho a votar y a postularse para cargos públicos (sólo hasta después del 2015), y que todavía no tienen tantas oportunidades laborales como los hombres, esta pequeña medida para hacerlas sentirse más cómodas bajo su abaya es, sin duda, un paso en la dirección correcta.

SONRÍAN Y DIGAN: "¡HUECO DE LA PASIÓN!"
POR Jaime Clifton
Fotos por Sydelle Willow Smith

Sacarte cuatro dientes para estar a la moda podrá parecer un poco excesivo para los muy delicados. Pero en los Cape Flats, una zona de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en donde reubicaron a la fuerza a todos aquellos que no fueran blancos durante el apartheid, arrancarse los incisivos es igual que perforarse la oreja. Es común que los jóvenes se saquen los dientes para comprarse dentaduras exóticas, las cuales son vistas como un símbolo de estatus, y que van desde las más básicas de porcelana hasta las más llamativas con oro y diamantes. Esta tendencia es conocida como “passion gap” (hueco de la pasión). Según la leyenda urbana, la moda comenzó en una prisión sudafricana donde los miembros más importantes de las pandillas le tumbaban los dientes a sus “wyfies” (sus novios en prisión) para que se las mamaran mejor.

El rapero Isaac Mutant nació y creció en Cape Flats, así que nos pareció la persona indicada para hablar de los passion gaps. No me dijo si él tenía su propio hueco, pero respondió a mis otras preguntas con gusto.

VICE: ¿Cómo empezó toda esta moda del hueco de la pasión? 

Isaac Mutant: No, nunca fue una tendencia. Carajo, passion gap es un estilo de vida, hermano. Siempre ha estado ahí como parte de la cultura de los hombres de color.

Cuando dices “de color”, ¿te refieres a aquellos que no clasifican ni como blancos ni negros? 

Sí, la gente de color es entre negra y blanca. Es como algo político. Su pasado no importa; los de color son todos aquellos que fueron olvidados en la pobreza. La pobreza fue lo que nos unió, y también lo que nos obligó a lidiar con esta mierda. El hueco de la pasión surgió de todo eso, como una forma de identificarse con la cultura de color.

¿Hay algunos que simplemente se pongan grills (guardas de oro para los dientes) y pretendan haberse sacado los dientes?

A la verga con los grills. El passion gap es parte de la cultura de color; todas esas pendejadas de los grills vinieron después, con personas como Lil’ Wayne y todos esos raperos gringos. Passion gap no tiene nada que ver con el hip-hop. Llegó mucho antes de que el hip-hop apareciera en Sudáfrica.

¿Cómo se quitan los dientes? ¿Van con dentistas certificados?

Algunos maricas adinerados van con el dentista, pero a mí, en lo personal, no me gusta tirar el dinero. Esto es Sudáfrica, siempre habrá un hermano que conozca a alguien que pueda ayudarte. Claro, la forma más barata de hacerlo es tomarte una botella de ron y pedirle al tipo con los nudillos más grandes que te los tire a putazos.

La moda está matando al planeta
Por Bruno Bayley
Ilustración Kyle Platts

Cuando vas a una tienda de ropa mamona, seguro no piensas en el largo proceso que llevó tu leotardo de poliéster favorito, o lo que sea, a tus manos; pero quizá deberías. Es probable que la fabricación de esa prenda haya resultado en deforestación, contaminación, en un montón de campesinos en India aplastados por un tractor o en todas las anteriores. Te hace sentir mal, ¿no? Para que te sientas peor, he aquí tres de las prácticas más dañinas en la industria de la moda.

FÁBRICAS DE CURTIDO 

La piel de vaca se transforma en bolsos y botas por medio de un proceso de curtido. El más común involucra compuestos de cromo que se rocían sobre el cuero antes de exprimirlo y ponerlo a secar. Algunos de estos compuestos son cancerígenos y pueden producir úlceras, problemas respiratorios y dañar los riñones y el hígado. Para producir todavía más malas vibras, las fábricas de curtido suelen estar aglomeradas en las zonas marginadas, las cuales terminan por convertirse en miserables desiertos de cromo.

MINERÍA DE ORO ARTESANAL 

En su estado natural, el oro está mezclado con sedimentos y metales corrientes, así que necesita separarse. Un método de separación usado con frecuencia en la minería de oro de pequeña escala (artesanal) es la amalgamación con mercurio, que consiste en hacer que las partículas de oro se adhieran al mercurio líquido. Después, la mezcla se calienta hasta que el mercurio se evapora, dejando detrás la recompensa. El problema es que el mercurio es extremadamente venenoso y, si se ingiere, puede destrozar tus riñones, tu corazón y tus sistemas nervioso y respiratorio. Estas son malas noticias no sólo para los trabajadores que inhalan los vapores cuando lo bombean; el mercurio también se puede acumular en la tierra, contaminado así toda la cadena alimenticia.

PRODUCCIÓN DE ALGODÓN EN INDIA 

A finales de los noventa, varios productores de algodón en India fueron convencidos (o engañados) para cambiar al algodón genéticamente modificado. El Algodón Bt, aunque inmune a los gusanos, resultó susceptible a otro número de pestes. Esto obligó a los granjeros a comprar más pesticidas para proteger sus cosechas, lo que los hundió en deudas. Esto causó una epidemia de suicidios entre los agricultores (200 mil, sólo en la última década). ¿Pero qué le hacemos? A nade nos gusta pagar tres mil pesos por una playera.