Qué va a pasar por la frontera entre EU y México en 2016

Este artículo fue publicado originalmente en Motherboard, nuestra plataforma de ciencia y tecnología.

Gracias a las payasadas del Estado Islámico y nuevos candidatos presidenciales como Donald Trump, nuestra frontera con Estados Unidos se volvió uno de los temas más polémicos de 2015 entre los gabachos. Y ahora, la pregunta es: ¿qué va a pasar por la frontera en 2016?

El editor de Motherboard, Brian A. Anderson, ha pasado mucho tiempo pensando y viajando a la frontera —viajó a Juárez para documentar la violencia en ese lugar, publicó artículos sobre la tecnología de los cárteles y trabaja muy de cerca con contactos de ambos lados de la frontera para sus reportajes. Ahora está preparando un nuevo artículo. Además, en general es un sabelotodo. Deberían confiar en él. Yo lo hago.

Por lo tanto, le llamé para preguntarle qué cambios supone que va a experimentar la frontera más vigilada del mundo en 2016.

Brian Merchant: ¿Qué va a pasar por la frontera, de México a EU, en 2016?
Brian Anderson: Drogas. Más que nada mariguana, cocaína, heroína y metanfetaminas.

Y también gente. Como siempre. Aunque es importante destacar que hoy en día es mayor el número de mexicanos que sale de EU que el número de mexicanos que entra, según un informe reciente de Pew. En general, desde el atentado a las Torres Gemelas, el número de personas que cruzan de forma ilegal la frontera entre EU y México ha disminuido. Al mismo tiempo, el número de muertes en el desierto de Arizona va en aumento.

Relacionados: El Gran Hermano Narco, los cárteles están creando sus propios sistemas de videovigilancia

¿Qué rol va a desempeñar la frontera en las elecciones presidenciales de EU en 2016?
Va a volver a ser un tema muy importante. Pero esta vez va a ser todavía más potente por gente como Donald Trump, el candidato republicano, que sugirió prohibir temporalmente la entrada de los musulmanes a EU ("hasta que sepamos qué está pasando") y construir una Gran Muralla de 3,144 km en la frontera entre México y EU. [Ahora su contrincante de partido, Ted Cruz, sacó un video promocional donde dice que las leyes migratorias serían diferentes si sólo entraran al Gabacho los mexicanos güeritos y donde afirma que si gana, construirá un muro en la frontera].

Por cierto, la logística de este tipo de muralla es fenomenal. No se puede construir de un día para otro. (En 2014, sólo 1,126 km de la frontera [de un total de 3,185 km] contaban con una pared según el Departamento de Seguridad Nacional de EU.) Incluso si la construyen, ¿hay forma de evitar que la gente cruce por abajo o por arriba de la muralla? En realidad no.

¿Qué más podría decir Trump sobre la frontera este año que no haya dicho ya?
Trump dijo que los mexicanos eran "violadores" y "narcotraficantes". Por eso asumo que va a utilizar cada vez más este tipo de retórica xenófoba a medida que se aproximen las elecciones. Es probable que utilice el informe de los ocho refugiados sirios que se entregaron en la frontera entre México y EU en noviembre para mezclar el tema de la frontera sur con la crisis siria. Sería una forma de hacer crecer el temor que hay en EU hacia el Estado Islámico y el "terrorismo islámico radical" (en sus palabras).

Los que se dedican a sembrar miedo usualmente señalan a la frontera con dos chivos expiatorios en mente: los inmigrantes y el narcotráfico. ¿Qué tipo de drogas van a cruzar la frontera en 2016?
Los cárteles van a enfocarse en traficar heroína, cocaína y metanfetamina. Pero aún queda mucho qué decir por el cambio de actitud en EU acerca de la mariguana ahora que algunos estados están tratando de legalizar la cannabis con fines recreativos, con lo que se le quita un poco de mercado a los cárteles. Sin embargo, la mariguana cultivada en México va a seguir entrando.

En 2014 me quedé parado en el estacionamiento de la morgue de Ciudad Juárez y vi cómo los policías descargaban bloques y bloques de mariguana de una cama cubierta en una camioneta pick-up. Confiscaron ese cargamento esa misma mañana. Uno de los policías me lanzó uno con esperanza de que lo atrapara. Y así fue:

Me gusta pensar que puedo diferenciar entre la mariguana buena y la mala cuando la veo y esta era pésima. Pura basura. Es triste pensar en todas las personas que mueren sólo para mandar esto al otro lado de la frontera.

¿Qué tan difícil será cruzar la frontera de forma ilegal en 2016? ¿Crees que haya un gran cambio?
Depende de quién te va a llevar y qué tan valiente eres. Obviamente eso sólo aplica si vas a cruzar de forma ilegal. Lo que me interesa en la actualidad es cómo la telefonía barata (como los teléfonos "pulsa para hablar" o los desechables) cambió la forma de transportar personas y productos a través de la frontera. Los migrantes siguen cruzando en grupos con un guía, o pollero, que los lleva a pie. Pero últimamente, en ciertas zonas fronterizas, se acostumbra guiar a las personas desde lejos. Los teléfonos desechables facilitan a los traficantes la tarea de cruzar grupos pequeños de migrantes desde lejos sin correr riesgo de que los atrape la policía. El próximo mes voy a sacar un reportaje sobre la frontera entre México y Arizona.

Relacionados: El departamento de telecomunicaciones del narco mexicano

¿Crees que cambie nuestra forma de ver las fronteras en 2016? ¿Crees que cambie la tecnología que utilizamos para monitorearlas?
Sí. La crisis mundial de refugiados va a empeorar y con todo el miedo que están sembrando en las fronteras, la gente no va a tener a dónde ir.

EU va a ser más estricto al monitorear las líneas divisorias. El Departamento de Seguridad Nacional tiene más de 20 mil agentes y 23 mil miembros del personal. Además cuenta con un presupuesto de 3.5 mil millones de dólares. En 2014 había más de 18 mil agentes asignados a la frontera sur, que es una de las fronteras que utiliza más tecnología en el mundo. Está vigilado por una pequeña flota de drones Predator desarmados, cien aviones espía tripulados, 40 sistemas móviles de vigilancia terrestre, 178 sistemas de vigilancia de vídeo móvil, 273 sistemas de video vigilancia a distancia y una amplia gama de cámaras termográficas. Hay cerca de 11 mil sensores terrestres enterrados a lo largo de la frontera que están escuchando todo el tiempo. (Escuché que estos sensores están diseñados principalmente para captar perturbaciones sísmicas como pisadas y que no siempre detectan cosas como llantas de bicicleta. Pero no he podido confirmar esta información.)

Un agente fronterizo del sector de Tucson me contó hace poco que "lo de hoy son los radares". El punto es poder mandar unidades lo más rápido posible a donde haya movimiento. El reto para los migrantes, los polleros, los narcotraficantes y todo aquel que busque cruzar la frontera este año va a ser encontrar la forma de vencer al radar. No tengo idea de cómo hacerlo. Pero la gente es creativa, en especial cuando su vida depende de ello.