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Cultură

Todo lo que creías saber sobre el Asperger está mal

Es muy difícil de entender, es ese momento en el que un amigo, pareja o incluso un desconocido se entera que tengo síndrome de Asperger y decide que él o ella sabe más sobre la condición que la persona que me diagnosticó.

El autor en el extremo izquierdo.

"No parece que tengas Asperger".

Escucho esta frase todo el tiempo. Es muy difícil de entender, es ese momento en el que un amigo, pareja o incluso un desconocido se entera que tengo síndrome de Asperger y decide que él o ella sabe más sobre la condición que la persona que me diagnosticó.

Normalmente lo dicen con ánimos para hacerme sentir mejor: "Te ves como si fueras normal, buen trabajo". Pero sólo muestran un completo desconocimiento del trastorno.

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Ha crecido la concientización en cuanto al Asperger pero también se ha definido completamente por estereotipos como que se trata de alguien que es torpe socialmente, y es un tema en el que mucha gente de veintitantos se siente una autoridad. Cuando alguien dice que yo no me veo como una persona con Asperger, esto es lo que escucho: "Todos los que tienen Asperger son desadaptados sociales, solitarios, obsesivos y muy buenos en matemáticas, ¿no?".

No voy a explicar exactamente qué es el Asperger, sólo voy a hablar de lo que la gente no entiende. Pero antes, quiero aclarar algo con respecto al artículo escrito en 2012: el síndrome de Asperger técnicamente ya no existe, fue integrado al "trastorno del espectro autista" en mayo de 2013. El término abarca todo lo que se relacione al autismo, pero es más conveniente referirse a su nombre original.

Soy pésimo para las matemáticas, me encanta socializar, pero es increíblemente agotador. Después de un evento social, me paso la mayoría del día obsesionándome por 10 mil cosas que seguro hice mal y que provocaron que ahora todos me odien; pero mientras estoy allá me la paso bien, siempre y cuando no piense que estoy haciendo algo para que los demás piensen que soy raro. La mayoría de gente con Asperger es afectada de distintas formas, pero en general todos somos seres funcionales.

Hay una ventaja que la mayoría tenemos, ya que si tienes Asperger puedes ser un gran actor. Aquellos con el síndrome adoptarán diferentes personalidades en distintas situaciones. Después de suficiente práctica, ninguno de nosotros "se verá como si tuviera Asperger". Del mismo modo que alguien con depresión intenta estar más alegre cuando sale y está rodeada de gente, los que padecen del síndrome pueden adoptar varias personalidades que los ayuden a hacer amigos y sientan que encajan.

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Tristemente, aunque esto nos puede ayudar a hacer amigos, difícilmente alivia la necesidad por compañía, cosa que puede llevarnos a riesgos más serios. Puede que yo sea simplemente un idiota, pero me parece que lo peor del síndrome de Asperger no es la ineptitud social, sino la devastadora sensación de "otredad", que significa que incluso en un cuarto lleno de gente que dice que te ama, te sientes solo. No suele discutirse, pero la depresión y el Asperger normalmente van de la mano y fue esto lo que me llevó a mi primer intento de suicidio.

No estoy solo en esto. Dependiendo del estudio que veas, entre 7 y 15 por ciento de las personas admitidas en hospitales por intentos de suicidio fueron diagnosticadas con autismo. Esto es mucho más alto que la tasa de uno por ciento de diagnósticos de autismo sugerida en todo Estados Unidos.

Es sumamente doloroso ver a tus amigos, familia y colegas distanciarse de ti por las cuestiones sociales que no acataste o por las señales que todos notaron excepto tú; empiezas a sentir que ya no eres bienvenido en algunos lugares, pero no puedes preguntar al respecto, porque la gente simplemente no te va a decir. Como no sabes leer las reglas sociales, normalmente sientes en tu interior el problema de estar desprovisto de esas habilidades.

Este miedo puede provocar que la gente con Asperger esté llena de dudas. Si algo me ha enseñado la enfermedad, es que lo que siento en mi interior puede estar equivocado, así que enfrentar a alguien por ser frío contigo de hecho lo podría alejar, porque en primer lugar nunca fueron fríos contigo.

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La peor parte es que, aunque tengo las habilidades sociales de un bebé, soy completamente consciente de que no me entienden, porque no logro expresarme ni resolver adecuadamente la situación. Me sorprende cuando mis amigos de repente no quieren salir o hablar más conmigo. Cabe destacar que todo esto varía de acuerdo a la seriedad de la condición de algunas personas, pero es algo que muchos amigos con Asperger me han dicho que sienten.

De hecho, un amiga me contó que la única forma en la que ella pudo manejar las presiones invisibles de la sociedad cuando instintivamente no podía lidiar con ellas era "mandar al carajo lo que el resto del mundo pensara de ella". Esto es algo mucho más fácil de decir que de hacer.

Pero mientras que la gente con Asperger poco a poco intenta comprender estas reglas no escritas de conductas sociales, los personajes de la cultura popular ––como Sheldon Cooper la serie The Big Bang Theory, o Ryan Gosling como un conductor súper cool y ultra violento en Drive–– siguen propagando los estereotipos. Vivir con Asperger es mucho más que eso pero, al menos por ahora, es la representación que tenemos.

Sería bueno que la cultura pop mostrara otra cara del Asperger en lugar de utilizarlo para hacer reír a las personas. Que lo describieran como el riesgo latente de enfermedades de salud mental, la razón de los problemas incapacitantes de autoestima y hablaran del escabroso tema del riesgo en cuanto a intentos de suicidio.

Lo más importante que deben saber, tanto la cultura pop como para los que quieren ser amigos de uno de nosotros ––los extraños y míticos afectados por el Asperger––, es que todos somos diferentes y todos hacemos lo que más podemos para simplemente salir adelante.

@_JakeTucker