Les sacrifices d'animaux de la fête de Gadhimai

Contrairement à la plupart du reste du monde, de nombreux croyants Népalais croient encore au pouvoir sacrificiel. Pour apaiser les dieux, des taureaux, des chèvres et des cochons sont exécutés à l'occasion du Dussehra, une fête népalaise de quinze jours qui a lieu dans tous les temples du pays. Moins connue, la fête duGadhimai se déroule tous les cinq ans vers la fin de l'année (la dernière a eu lieu à la fin du mois de novembre 2014). Cet événement unique au monde est devenu extrêmement controversé. En l'espace de quelques jours, plus de trois millions de personnes sacrifient des centaines de milliers d'animaux. Durant les cérémonies de 2009, le chiffre était estimé à 250 000 sacrifices.

La fête se déroule 25 kilomètres de la ville de Birgunj, et prend place dans un rayon de trois kilomètres autour du temple de la divinité Gadhimai. Tout commence avant l'aube, à trois heures du matin. Durant la dernière édition, une longue file de personnes s'étirait depuis Birgunj. Quand les fidèles attachent un morceau de coton rouge sur leur animal, cela signifie qu'il sera sacrifié.

Le premier arrêt a lieu au bord d'une petite rivière, à un kilomètre du temple. Les gens descendent dans la rivière avec leurs animaux pour s'assurer qu'ils soient bien propre pour le rituel. Tandis que le soleil se lève doucement à l'horizon, les sacrifices commencent sur la rive.

Quand les participants jettent leur couteaux gorkha en l'air, cela veut dire que l'heure est venue. Avant le sacrifice, du riz est donné à l'animal, les Népalais agitent des bâtonnets d'encens tandis qu'un bourreau tranche habilement la tête de la bête. Une heure après le début des rituels, les berges de la rivières sont entièrement rouges. Après la cérémonie, chaque membre de la famille qui a apporté l'animal dans une piscine de sang chaud se voit recevoir la bénédiction de la divinité.

Les festivités durent jusque tard dans la soirée, au moment où les participants allument des feux pour se réchauffer. De nombreuses familles viennent s'asseoir dans des tentes installées près du temple, pour se restaurer, se reposer ou simplement passer un moment ensemble. Ceux qui viennent de loin ont organisé un petit campement où ils passent la nuit et cuisinent les animaux récemment sacrifiés.

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