ASSOCIATED PRESS
L'UNICEF a vivement critiqué une proposition de loi émanant du président philippin, Rodrigo Duterte, qui permettrait à la justice du pays de mettre en prison des enfants âgés d'à peine 9 ans — une décision que l'ONG estime être « mauvaise sous tous les angles ».Une loi proposant d'abaisser l'âge minimum de la responsabilité pénale a été introduite au congrès philippin. Cette loi devrait permettre d'éviter de « dorloter les jeunes criminels qui enfreignent la loi en sachant pertinemment qu'ils ne seront pas poursuivis, » d'après le texte de loi.La représentante de l'UNICEF aux Philippines, Lotta Sylwander, s'est opposée à la proposition de loi — des enfants de 9 ans ne pouvant pas toujours avoir conscience de leurs actes. « En plus d'être contraire aux droits de l'homme, cette proposition de loi revient à punir des enfants durement, pour quelque chose dont ils n'ont pas compris la gravité, » a expliqué Sylwander au Guardian.Fredenil Castro, qui est à l'origine de la proposition de loi, a indiqué à Reuters que son application se justifiait parce que les enfants « sont de mèche avec les consommateurs de drogue, les dealeurs et tous ceux qui sont impliqués dans ce trafic. »Depuis sa prise de fonctions, la violente répression de Duterte contre les trafiquants et consommateurs de drogue a fait 6 000 victimes — dont plusieurs enfants.Le mois dernier, Duterte avait annoncé la suspension de cette guerre contre la drogue, à cause de la corruption de la police. Cependant, il avait précisé qu'elle allait reprendre une fois ce problème réglé — et qu'elle continuerait jusqu'à la fin de son mandat, en 2022.
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La loi devrait être adoptée au cours des 6 prochains mois. Les alliés de Duterte estiment que la loi a toutes les chances de passer vu les soutiens du président au parlement. En décembre dernier, le président a déclaré : « Vous pouvez demander confirmation à n'importe quel policier : Nous produisons une génération de criminels. »Sylwander estime de son côté que d'enfermer des enfants si jeunes va simplement les contraindre à embrasser une vie faite de crimes. « En incarcérant des enfants si jeunes, ils vont devenir des criminels bien entrainés en étant au contact d'autres criminels au sein des prisons. »Les statistiques de la police nationale philippine montrent que moins de 2 pour cent des crimes sont commis par des enfants de moins de 15 ans. Les Nations unies estiment que d'abaisser l'âge minimum de la responsabilité pénale à moins de 12 ans n'est « pas acceptable au niveau international ».À lire : Vivre avec son nom sur la « kill list » du président philippin
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