Le village de Kinlochleven, situé dans les Highlands écossaises, a été créé de toutes pièces au début du vingtième siècle, quand la NBAC (Northern British Aluminium Company) a construit la centrale hydro-électrique et l’usine d’aluminium du bassin de Blackwater. L’usine est vite devenue la principale source de revenus de Kinochleven, transformant les immenses domaines de chasse des Mamore Mountains en un village industriel florissant.
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L’usine a fermé ses portes en 2000, quand l’aluminium est devenu moins cher à importer, laissant le village et ses habitants dans un état de dèche financière avancée. Tandis que les villages alentour grouillent de touristes en tweed, Kinlochleven ne possède qu’un malheureux hôtel, un petit bar de village, et une minuscule épicerie. Le tourisme estival et la centrale hydro-électrique (qui ne compte aujourd’hui que quatre employés) sont les uniques ressources qui permettent au village de survivre.Et comme si tout ça n’était pas assez déprimant, le soleil, en hiver, ne monte jamais assez haut dans le ciel pour dépasser les pics des Mamore Mountains ; en conséquence, le village se retrouve chaque année plongé dans l’obscurité complète pendant quatre mois.Pourtant, le photographe Joseph Fox trouve cette enclave lugubre « fascinante ». Si fascinante qu’il ne cesse de faire l’aller-retour entre Kinlocheven et Londres (où il réside) pour aller se les geler un coup, et prendre des photos de ces paysages ombrageux – et des gens qui y vivent. Il déclare qu’il perçoit « l’ombre comme une métaphore de l’oppression économique. » J’espère surtout qu’il n’oublie jamais d’emporter une petite laine.
