La reginetta dei crostacei

Un mercoledì pomeriggio di agosto sulla costa del New Jersey, mentre la maggior parte delle persone si annoiava dietro una scrivania, turisti e residenti si preparavano per un concorso di bellezza. Shelley, la sirena di Ocean City, ha presentato il concorso di quest'anno cantando:

Eccola, Miss Crostacea…
Eccola, la nostra idea di perfezione…
Non è bellissima, appena incoronata a Ocean City…
Le chele così belle e le antenne piccine
È un granchio molto, molto coraggioso…
Ecco che arriva Miss Crostacea….

Ovviamente non è il solito concorso di bellezza tra ragazze in costume—a sfidarsi sono i paguri, animaletti che a volte i genitori comprano come souvenir ai propri bambini sul lungomare. "I partecipanti sono giudicati per la loro originalità," ha dichiarato a VICE Mark Soifer, responsabile delle pubbliche relazioni di Ocean City nonché direttore del concorso dal 1980.

Come succede ai concorsi di bellezza tra esseri umani, anche Miss Crustacean non è scevro di polemiche. Anche se un guscio dipinto di rosa può sembrare carino, per un paguro è una condanna a morte. Al concorso si sono presentate persone che brandivano cartelli con scritto "I PAGURI NON SONO ANIMALI DOMESTICI" e "LA CATTIVITÀ UCCIDE I PAGURI", e Soifer stesso ha detto a un gruppo di partecipanti che avevano colorato i gusci dei propri animali che "d'ora in poi vogliamo vedere paguri belli e in salute, a questo concorso." Poi mi ha detto che "la cosa migliore che possiamo fare è fornire informazioni su come prendersi cura degli animali."

Controversie a parte, a fine giornata è stato eletto un vincitore. Il "Wicked Pinch of the West" ha portato a casa la coppa e ha percorso la passerella con un cappello nero da strega e un manico di scopa. E come dice la canzone, aveva chele molto belle e antenne piccine.

Qui sotto potete vedere altre foto del concorso di bellezza scattate da Amy Lombard. Seguitela su Twitter.