La vita in Corea del Nord non è sempre un inferno

​ Questo post è tratto da VICE News. Un gruppo di studenti presso il Monte Baitou, un vulcano attivo sul confine tra Corea del Nord e Cina. Secondo la leggenda durante la Seconda guerra mondiale Kim Il-Sung, nonno dell'attuale leader Kim Jong-un, aveva organizzato la resistenza contro il Giappone proprio in quest'area. Si dice anche che Kim Jong-il sia nato nelle foreste circostanti. 

La Corea del Nord non è esattamente il luogo ideale in cui vivere. Secondo le stime dell'ONU nei campi di lavoro sarebbero detenuti almeno 120.000 prigionieri politici costretti a patire la fame e a subire violenze. Negli anni Novanta, una carestia particolarmente lunga ha causato la morte di migliaia di persone, e ancora oggi la mancanza di cibo è un grave problema.

Eppure la vita dei 24 milioni di abitanti della Corea del Nord non è sempre così buia. Dal 2008 al 2012 i l fotografo francese Eric Lafforgu​e è stato sei volte in Corea del Nord e ha raccolto moltissime fotografie che offrono uno spaccato sulla vita quotidiana nel Paese. NK N​ews, un sito indipendente con sede a Seul che segue le vicende nordcoreane, ha selezionato le foto più significative della raccolta di Lafforgue e ha creato un calendario​ del 2015 le cui vendite saranno destinate a sostenere la copertura mediatica approfondita del regime di Kim Jong-un.

L'editor di NK News Chad O'Carroll ha accettato di condividere le foto di Lafforgue con VICE News, e ha spiegato che molte di quelle immagini catturano momenti spontanei "in netto contrasto con la patina della propaganda ufficiale."

In passato Lafforgue ha lavorato sotto altri regimi autoritari come Iran, Myanmar, Eritrea e Siria, ed è entrato in Corea del Nord da turista, attraverso un viaggio organizzato di un'agenzia con sede in Cina. O'Carroll ha dichiarato che di solito la Corea del Nord impone severe restrizioni ai reporter professionisti, ma Lafforgue è riuscito a sfuggire ai radar del governo fino al 2012, quando è stato bandito a vita dal paese.

"Nonostante i continui viaggi in Corea del Nord e le migliaia di foto, era come se agli occhi dei nordcoreani le sue visite fossero motivate esclusivamente dalla volontà di osservare da vicino il loro 'paradiso socialista,'" ha dichiarato O'Carroll. "Secondo Lafforgue a bandirlo a vita dal paese non sono state le sue fotografie, ma un suo commento critico verso un gruppo di solidarietà del governo nordcoreano fatto durante la sua ultima visita."

Oggigiorno i fotografi professionisti devono richiedere un permesso speciale per visitare la Corea del Nord, ma le foto di Lafforgue—disponibili anche su Flickr—offrono un punto di vista diverso e sincero sulla vita di tutti i giorni nel regno eremita.

Soldati dell'Armata Popolare della Corea del Nord di fronte ai ritratti di Kim Il-sung e Kim Jong-il nella piazza Kim Il-sung di Pyongyang.

Il festival Arirang a Pyongyang.

Un bambino suona la chitarra a Chongjin, una città sulla costa nord-orientale della Corea del Nord.

Una guida presso il Monte Baitou.

A Pyongyang non ci sono semafori. Agli incroci stradali a dirigere il traffico sono i vigili, spesso giovani ragazze che gesticolano roboticamente, anche quando non c'è nessuna auto nei dintorni. Avere un'auto è un lusso molto raro in Corea del Nord.

Una donna in mezzo a un gruppo di soldati a Pyongyang.

Bambini in una scuola di Hamhung, una città costiera a 300 chilometri da Pyongyang.

Un ragazzino visita il Cimitero dei Martiri della Rivoluzione, un monumento costruito in memoria dei soldati nordcoreani che hanno combattuto contro il Giappone durante la Seconda guerra mondiale.

Un nordcoreano a Wonsan, città portuale e base navale nella provincia di Kangwon, sulla costa occidentale del Mar del Giappone.

Due bambini vicino a una fattoria di Hamhung.

Soldati al delfinario di Pyongyang.

Studenti nordcoreani durante un ballo, a Pyongyang.

Un uomo si dedica alla pesca nel Mare Chilbo, vicino a Hamhung.

Una venditrice ambulante e i suoi tre figli nelle campagne nordcoreane. 

Una bambina al campo internazionale per bambini di Songdowon, un campo estivo a Wonsan.

Wonsan, 10 settembre 2012.

Un operaio dell'azienda di fertilizzanti Hungnam, a Hamhung. Nonostante l'azienda produca fertilizzanti, è stata anche utilizzata per produrre armi chimiche.

Soldati alle giostre, Pyongyang.