Le guardie carcerarie americane continuano a fare sesso con i detenuti

Mentre il numero dei detenuti nelle carceri americane è salito vertiginosamente in concomitanza con quella che sembra la fase finale della guerra alla droga, negli ultimi anni le donne hanno ottenuto sempre più posti di lavoro nell'industria carceraria, un settore che—come molti altri—era tradizionalmente dominato da uomini.

Ma con questo progressivo cambiamento è sopraggiunta anche una nuova ondata di storie di sesso tra guardie e detenuti. La scorsa settimana Ciara Jones, guardia nel carcere di St.Louis, in Missouri, è stata accusata di avere avuto tre rapporti sessuali con un detenuto, ognuno dei quali potrebbe costarle fino a quattro anni di reclusione.

In realtà non dovremmo rimanere sorpresi. Non ci sono norme, regolamenti o situazioni che un detenuto scaltro non sappia ribaltare. Ne abbiamo avuto molte, molte prove, e la conferma viene parlando con chi è in galera da lungo tempo.

"Non sai quanto sono felice quanto una nuova ragazzina innocente viene a lavorare in prigione," mi ha detto un detenuto che chiameremo Mack.

Mack ha passato buona parte degli ultimi 20 anni facendo dentro e fuori da prigioni statali e federali. Ora è sulla quarantina, un criminale fatto e finito che si preoccupa solo di quello che può guadagnare dagli altri nell'immediato. Nel corso dei miei 21 anni in carcere ho incontrato molti tipi come Mack—squali che si approfittano dei più vulnerabili, sfruttando chiunque possa tornargli utile per i loro loschi fini. I fan di Oz si ricorderanno che Ryan O'Reilly, il personaggio machiavellico interpretato da Dean Winters, faceva sesso con una guardia per assicurarsi dei benefici.

"Non importa nemmeno se è carina o meno. Voglio dire, certo, ma la cosa importante è che stia al gioco," dice Mack. E con "stare al gioco" Mack intende che sia pronta a fare tutto quello che lui le chiede—portargli dentro articoli di contrabbando come tabacco, cellulari, o anche fare sesso con lui.

Comincia tutto con qualche sguardo al momento della consegna della posta; altre volte, il detenuto chiede alla guardia se il suo ufficio ha bisogno di una ripulita. Allora il detenuto può cominciare a chiedere piccoli favori, per esempio avere il permesso di mangiare prima, o farsi cercare qualcosa su internet dalla guardia.

Ma perché le guardie carcerarie si fanno attrarre da quello che dovrebbe essere solo lavoro? "Credo che nella maggior parte dei casi le donne che si fanno coinvolgere in questo tipo di suicidio etico abbiano problemi personali seri, che si trascinano dietro da ancora prima di essere assunte," ci ha detto Tamara, ex secondina ora impiegata nell'amministrazione di una prigione del Midwest. "Molte sono madri sole che cercano di colmare un vuoto nelle loro vite, che sia il non avere un compagno, o una figura paterna." E detenuti come Mack sanno benissimo come sfruttare la situazione a loro favore.

"Posso diventare il padre, il loro uomo, il fidanzatino, il migliore amico, chiunque vogliano che io sia," mi ha detto. "Finché mi procurano quello che voglio posso essere qualsiasi cosa, qualsiasi persona di cui sentono il bisogno. È un gioco, uno scambio commerciale. So che nessuno fa niente gratis, e se devo sedurre una di queste ragazze perché mi porti roba da fuori, be', non ci penso due volte." In tutto ciò, le pratiche di assunzione non sono d'aiuto.

"Un sacco di persone che scelgono di lavorare nelle strutture correttive non dovrebbero assolutamente lavorarci—e probabilmente non finirebbero a lavorarci, se tutti i superiori facessero test psicologici in aggiunta ai controlli sul passato," sostiene Tamara. "Al giorno d'oggi, l'unica cosa che importa è cosa io [la guardia] posso guadagnarci." È tutta questione di gratificazione istantanea. E, come dice Mack, è tutto uno scambio commerciale.

"Se lei vuole sesso e attenzioni in cambio di droga e cellulari, a casa mia è uno scambio equo," spiega. "Io voglio fare soldi, perché i soldi significano potere e, qui dentro, il potere è rispetto. Cerco di far fruttare il tempo, di non lasciarmi andare. E le distrazioni femminili sono sempre piacevoli, soprattutto quando mi aiutano nei miei traffici."

"Mi dispiace dirlo, ma un sacco di guardie carcerarie, uomini e donne, hanno un'autostima bassissima," mi ha detto Tamara—e questo può portarle a volere stringere amicizia o cominciare delle relazioni con i carcerati.

Ma le guardie carcerarie che vengono sorprese la pagano cara. Ne ho viste molte perdere il lavoro durante i miei anni in carcere. Gran parte di queste vicende vengono lasciate cadere nel silenzio dai colleghi, che rimangono a chiedersi cosa possa avere ispirato il flirt.

Secondo Tamara, il fascino sta in "una combinazione tra fare qualcosa di proibito e farla franca, l'adrenalina di avere una storia con un duro come un carcerato, e il falso senso di controllo che pensano di avere sulla situazione, ma non necessariamente sul detenuto. Magari hanno perso il controllo su ogni altro aspetto della loro vita, e questa specie di relazione è una cosa di cui pensano di avere il controllo nel momento in cui stanno attente a non farsi beccare dai superiori o dagli altri detenuti."

Con un miglior addestramento, standard più elevati, e l'appropriata valutazione psicologica, questi episodi potrebbero essere evitati. E dovrebbero essere evitati, perché a beneficiarne sono solo i più manipolatori tra i detenuti.

Segui Seth Ferranti su Twitter.