È stata scoperta una sostanza 10.000 volte più potente della morfina

Attraverso analisi di laboratorio Health Canada [ il Ministero della sanità canadese] ha scoperto che alcune pillole vendute a Calgary come fentanyl—un potente oppioide sintetico—contenevano un principio 10.000 volte più potente della morfina. Questa sostanza, il W-18, un oppioide sintetico il cui possibile utilizzo non è ancora noto, potrebbe aumenta significativamente i rischi di overdose.

Il W-18 è una nuova sostanza psicoattiva in polvere, probabilmente proveniente dai laboratori cinesi che producono droghe sconosciute e equivalenti di droghe conosciute per il mercato online. È 10.000 volte più potente della morfina e 100 volte più potente del fentanyl, e questo ovviamente aumenta il rischio di overdose. Soprattutto se si considera che errori nel dosaggio del fentanyl stesso, che è un farmaco legale anche in Italia, solo nel 2015 hanno causato nella provincia canadese dell'Alberta 213 morti.

Le pillole in cui è stato ritrovato il W-18 sono state sequestrate a Calgary lo scorso agosto; 110 dosi in quell'occasione erano state inviate a Health Canada per le analisi. A metà dicembre la polizia ha avuto i risultati che aspettava.

"Pensiamo che il W-18 venga dalla Cina," ci ha detto Martin Schiavetta dell'Unità antidroga della polizia di Calgary. "Dietro l'importazione clandestina di fentanyl c'è la criminalità organizzata, e sicuramente per il W-18 vale lo stesso."

Schiavetta ha dichiarato che solo tre delle pillole sequestrate in agosto sono risultate contenere W-18, ma è probabile che in altre non sia stato rilevato dal test, che è estremamente complesso.

Inoltre, dato che molte pillole contenenti fentanyl o W-18 vengono prodotte in laboratori casalinghi e non dalle aziende farmaceutiche, la quantità di sostanza in ognuna di esse può variare.

È un po' come fare in casa i biscotti: non c'è modo di far finire in ogni biscotto lo stesso numero di gocce di cioccolato. "Il problema è che non c'è modo di mantenere uno standard: una pillola può avere un milligrammo di fentanyl e l'altra tre."

Se il fentanyl e i suoi analoghi sono regolamentati dal Controlled Drugs and Substances Act in Canada e sono legali in molti stati tra cui l'Italia dove vengono usati per le cure palliative, in Cina solo ora iniziano a essere regolamentate. In ogni caso, il W-18 non è un analogo del fentanyl e in quanto tale non cade sotto la giurisdizione del regolamento canadese.

"Tutto ruota intorno alla risposta alla domanda… È una sostanza 10.000 volte più potente della morfina, ma [ gli spacciatori] non hanno nessuna idea di cosa abbiano per le mani," ha detto a VICE Schiavetta. "Non credo che chi infrange la legge pensi alla possibilità [ di nuocere o uccidere i clienti]; penso che ruoti tutto intorno al fare soldi, non gli interessa niente delle persone a cui vendono."

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