Daniel Avery is meer dan ooit tevoren verliefd op draaien

Hij draaide een paar jaar terug als onbekend ventje een warm-up set in Fabric, en veroverde hiermee direct het hart van de vooraanstaande Londense club. Ze namen een gok door hem de Fabric live-cd te laten maken, maar dat pakte bijzonder goed uit, en inmiddels heeft Daniel Avery daar zijn eigen avond: Divided Love. Op zijn debuut-LP Drone Logic uit 2013 stonden clubkrakers als Naive Response en Water Jump, en ook de remixen van Roman Flügel en KiNK ontpopten zich tot undergroundhits. Momenteel is Avery bezig met een nieuw album, en als hij niet in de studio is vliegt hij de hele wereld over voor gigs. Aankomende zaterdag staat hij op het Amsterdamse festival Buiten Westen, waar hij samen met Barnt achter de draaitafels kruipt. We spraken hem over de essentie van draaien, de renaissance van de elektronische muziek, en het beest dat de mainstream heet.

THUMP: Ha Daniel. Had je toen je begon met die warm-up sets meer vrijheid om gekke, obscure te draaien dan nu eigenlijk?
Daniel Avery: Ik denk dat ik toen inderdaad wel meer experimentele dingen draaide, maar als ik de kans krijg doe ik dat nog steeds graag. Toen ik net begon, draaide ik iedere week de hele avond – ik moest dus wel verschillende soorten muziek vinden om iedereen geïnteresseerd te houden. Ik prijs me gelukkig dat ik op die manier het vak heb geleerd, en ik kan nog zoveel leren van anderen – er zijn ontzettend veel mogelijkheden wat betreft de 'kunst' van het draaien. Het is heel indrukwekkend om iemand de sfeer in een ruimte te zien transformeren, louter door het spelen van andermans muziek. Ik ben nu verliefder op draaien dan ooit tevoren.

Wat is voor jou de essentie van draaien?
Ik heb dat hele puristische 'ik heb een hele vette plaat gevonden en niemand mag weten wat het is' nooit begrepen. Het is cool om muziek te zoeken en nieuwe dingen te vinden, maar uiteindelijk gaat het om het delen van energie die je krijgt van de platen waar jij echt in gelooft. Op die manier creëer je een nieuwe ervaring voor de bezoekers. De dj's waar ik zelf de meeste verbintenis mee voel hebben dat ook. Ik denk dat het publiek in een club daarop reageert, en die energie komt als het goed is weer terug bij de dj.

Vind je dat het goed gaat met de elektronische muziekwereld momenteel?
We bevinden ons in een opwindende periode, en ik vind het heel spannend om daar onderdeel van te zijn. Het publiek lijkt meer dan ooit tevoren overal voor open te staan. Het lijkt alsof snobisme aan het verdwijnen is. Het voelt alsof er binnen de wereld van techno op dit moment veel verschillende genres samenkomen die het beïnvloeden en vormgeven, zoals acid, noise, drone en zelfs ambient.

Zou je zeggen dat underground nog steeds bestaat?
Underground kan op dit moment niet bestaan zoals eerst, maar ik geloof zeker dat underground zich nog altijd van mainstream onderscheidt. Het is een compleet andere manier van naar dingen kijken en ik denk niet dat dat ooit gaat veranderen. Ik denk dat hoe groter het beest dat de mainstream heet wordt, hoe meer de underground daarop reageert door nog interessanter te worden. En hoewel mensen altijd zullen blijven zeuren over EDM, zie ik het probleem niet echt. Als het ertoe leidt dat die kids uiteindelijk verder gaan kijken naar interessantere dingen, wat maakt het dan uit? Voor mij is het een soort parallel universum, zonder negatieve invloed op wat wij doen. Het is niet alsof ze gigs van ons afpakken: wij willen hun shows sowieso niet hebben.

Andrew Weatherall en Erol Alkan zijn twee dj's met wie je een creatieve connectie lijkt te hebben. Beiden draaien erg eclectisch, maar hebben compleet verschillende energielevels. Hoe verhoudt jouw sound zich tot hen?
Zij waren de twee dj's waar ik voor het eerst een echte connectie mee voelde. Ik denk dat het de manier is waarop ze met dingen omgaan, ze doen alles op hun eigen manier. Het zijn unieke en individuele karakters. Ook laten ze hun achtergrond in de muziek doorschemeren, ze komen niet van een puristische dance-achtergrond. Dat vond ik heel inspirerend, vooral omdat ik zelf ook een andere achtergrond heb.

Welke dan?
Toen ik elf jaar geleden begon met draaien, was dat op een alternatieve avond, dus met veel punk en new wave. Als ik clubmuziek maak of in een club aan het draaien ben, ben ik een club-dj. Ik hoef geen supereclectische jongen te zijn die tien verschillende genres in één set dropt. Ik heb daar niks op tegen, maar ik denk wel dat ik wat dat betreft wat meer tunnelvisie heb. Ik geloof dat die invloeden op de een of andere manier hun weg wel zullen vinden in mijn muziek, zo is de intensiteit van bijvoorbeeld shoegaze heel belangrijk voor me, of het hoge trip-gehalte van psychedelic.

Veel artiesten hebben een remix gemaakt van je Drone Logic-tracks. Heb je een favoriet, of eentje die je erg verbaasde?
Ik ben ontzettend trots op de hele collectie. Het nummer van Factory Floor kwam als eerste binnen, en ik respecteer dat drietal ontzettend, ik volg ze al vanaf het begin. Inmiddels zijn we goede vrienden, ze hebben al een aantal keer op mijn Divided Love-feesten gestaan en ik heb een remix voor ze gedaan. Ook de mix van RØDH was bijzonder, omdat hij een van de spannendste namen in de technowereld van dit moment is. De tracks van Roman Flügel en KiNK werden uit het niets undergroundhits die maar bleven groeien – en mensen ontdekken die tracks nu nog steeds. Dat is ontzettend cool.

Op het festival Buiten Westen draai je b2b met Barnt. Hoe is dat zo gekomen?
Ik zie hem als een bondgenoot in alles wat nu aan het gebeuren is. Dit wordt de derde b2b die we gaan doen – vorige week draaiden we in Lissabon nog een set van acht uur. We zijn totaal verschillende dj's en producers, maar er zijn zeker overeenkomsten als het aankomt op onze invloeden, achtergrond en smaak. Ik geloof niet dat je zomaar twee dj's naast elkaar kan zetten en hun stijlen door elkaar kan mixen; er moet een interessante connectie zijn, en begrip tussen beide partijen over dat je samen iets nieuws aan het creëren bent, iets dat niet in een individuele set tot stand zou komen. Je moet de ander ook kunnen vertrouwen – en ik vertrouw en respecteer Barnt volledig. Ik denk dat het geweldig gaat worden, het is altijd erg fijn om in Nederland op te treden – ik denk dat jullie vooraan staan in de renaissance van de elektronische dancemuziek die op dit moment gaande is.

Daniel Avery speelt zaterdag 18 juli op de Next Monday's Hangover-stage bij Buiten Westen.

Daniel Avery is te volgen op Facebook // SoundCloud // Twitter