Deze politicus gaat Groningen redden van de ondergang

Er gebeurt elke dag enorm veel in de wereld, maar dat nieuws is vaak zo ontiegelijk ver weg. Ik bedoel: zelfs Parijs is toch al snel zes uur rijden. Nee, doe mij maar nieuws uit Nederland, nieuws uit de provincie. Dat is waar het verschil wordt gemaakt.

Dat weet Pé Langen ook. Pé Langen is al jaren raadslid van de Gemeente Veendam en sinds kort lijsttrekker van de nieuwe partij Grunnegers veur Stad en Ommelaand, ook wel GSO. De partij doet mee aan de Provinciale Statenverkiezingen. Pé is van plan de aandacht van Den Haag te trekken door de dingen radicaal anders aan te pakken. Je begrijpt dat hij onmiddellijk mijn onverdeelde aandacht had toen ik het artikel "Pé Langen wil met hoogste berg van Nederland zetels gaan pakken" voorbij zag komen.

Ik belde Pé Langen op om meer te weten te komen over die berg. Langen blijkt bomvol met ambitieuze topideeën te zitten – voor Groningen én Nederland. Zo wil hij werklozen legaal wiet laten verbouwen, een enorm turbine-eiland in de Noordzee aanleggen en heeft hij een oplossing voor de aardbevingen in Groningen.

Eerst maar eens die berg. Het moet een "belevingsberg" worden, volgens Langen. "Je kunt er in de zomer raften en in de winter bobsleeën, dat soort werk. Enorm goed voor het toerisme." Hij wil dat alle grote meren in Groningen met elkaar worden verbonden (een plan dat al langer bestaat) en dat met de aarde die afgegraven wordt een berg wordt gemaakt. "Een soort kleine Efteling of een soort Naturalis."

Het wonderschone Groningen is de laatste tijd vooral in het nieuws door de gaswinning die er voor verzakte huizen en boze Groningers zorgt. "Die gaswinning hadden ze veel eerder moeten stopzetten. Ze hebben veertien miljoen voetbalvelden aan gas onder ons Groningen vandaan gehaald, waardoor wij nu last hebben van aardbevingen, en dan benoemen ze ons ook nog tot de asociaalste gemeentes van Nederland." Pé is bang dat heel Groningen op een gegeven moment wegzakt, maar heeft ook al een oplossing uitgedokterd: "We hebben een overschot aan water en aan afval. Meng die twee met elkaar en spuit het onder Groningen."

Of Groningen nou gestut wordt met afval of niet, als er een einde komt aan de gaswinning zullen we op zoek moeten naar andere energiebronnen. Ook daar heeft Pé Langen wat op gevonden: het turbine-eiland. Een eiland ergens in de Noordzee van vijftig bij vijftig kilometer, volgestouwd met windturbines, een vliegveld en een haven. Vervolgens zou er een enorme accu moeten komen, "net als met een accuboormachine," die op het eiland wordt opgeladen en dan met de boot naar het vasteland wordt gebracht. "Dan heb je ook niet al dat gedoe met die kabels." Een oplossing voor het energieprobleem, die Langen afgelopen weekend heeft bedacht.

Hoe mooi al deze plannen ook klinken, het belangrijkste speerpunt van de GSO is het plan om op sociale werkplaatsen legale wiet te gaan verbouwen. "De Wet Sociale Werkvoorziening kost nu alleen maar geld. Dat wordt steeds meer, dus laat ze maar eens geld gaan opleveren." Al het geld dat Nederland aan wiet zou kunnen verdienen en de werkgelegenheid die het zou opleveren, weegt volgens Pé totaal niet op tegen de nadelen ervan. De lijsttrekker weet waar hij het over heeft: hij is jarenlang eigenaar geweest van een aantal coffeeshops, werkte in een van de eerste coffeeshops van Amsterdam, en stond in de Melkweg achter de beruchte notenbar, waar hasj werd verkocht. "Ik heb in het verleden honderden kilo's gesmokkeld."

Pé Langen handelt nu in alles wat los en vast zit – voornamelijk huizen – maar smokkelen doet hij niet meer. Door een chronische longziekte blowt hij ook nog maar weinig. "Een leven vol rock-'n-roll" brak hem op. Toch is hij nog steeds van mening dat je beter een blowtje op kunt steken dan dat je een blikje bier opentrekt. Maar de toenemende sterkte van wiet is voor hem een van de grootste problemen die het gedoogbeleid van Opstelten met zich meebrengt. "Kids die veel blowen worden knettergek. Ze gaan helemaal raar praten. Niet door de wiet, maar door de chemicaliën die ze erop spuiten. Als je dat niet reguleert, wordt het alleen maar erger."

Hoe komt hij met al die oplossingen op de proppen? "Ik ben heel creatief," zegt Langen. Dat is ongetwijfeld waar. Zo bedacht hij een Groningse vertaling van het Friese woord fierljeppen – 'bongelwupp'n' – speelde hij een grote rol in de initiële redding van voetbalclub SC Veendam (later ging de club alsnog failliet), en organiseerde hij in de jaren tachtig kroegentochten met livemuziek waar hij tienduizend mensen voor op de been wist te krijgen en festivals met bands als Normaal en Golden Earring. Pé is dus veel meer dan een politicus die "met de hoogste berg van Nederland zetels wil pakken".

Pé Langen weet dat al zijn plannen eigenlijk op Europees niveau geregeld moeten worden. "Maar we proberen eerst maar eens in die Provinciale Staten te komen." Op 18 maart zijn de verkiezingen voor de Provinciale Staten. Groningen, je weet wat je te doen staat.