Een bezoekje aan een kledingzaak met Hillary Clinton-kleding

De bevolking van Kosovo is enorm fan van de familie Clinton, voornamelijk vanwege Hillary's openbare steun aan de onafhankelijkheidsverklaring van het land. Hoewel er een boulevard is vernoemd naar voormalig president Bill Clinton, is zijn vrouw ongetwijfeld de echte ster van het land.

Hillary wordt namelijk gezien als een soort modeguru – er is zelfs een winkel in het midden van de hoofdstad Pristina met de naam Hillary. Deze winkel staat geheel in het teken van de kledingstijl van de voormalige minister van Buitenlandse Zaken. Hillary bezocht de winkel in 2012 en kreeg een flitsend marineblauw pak cadeau mee. Geen grap.

Ik vroeg me af waarom Hillary's weinig spectaculaire kleding zo populair is in dit kleine land en ging naar de winkel om de kleding zelf te bekijken en te horen wat de winkelier van Hillary's presidentiële ambities vindt.

Op een regenachtige zaterdagochtend ging ik naar Pristina. De Hillary-winkel is slechts een paar meter verwijderd van het drie meter hoge Bill Clinton-standbeeld, wat tevens het beginpunt is van de Clinton Boulevard. Binnen ontmoette ik Fiola, een 24-jarige die Engelse literatuur studeert en bijbeunt als verkoper bij Hillary. Vandaag was zij mijn styliste. Fiola zei dat haar Engels nogal beperkt was, maar toen we eenmaal over kleding praatten merkten we allebei dat haar Engels prima was – of ze heeft gewoon een geweldige woordenschat als het op vrouwenpakken aankomt.

Helaas voor Fiola was ze vrij op de dag dat Hillary de winkel met een verrassingsbezoekje vereerde. Eeuwig zonde, gezien hoe blij de winkeleigenaren met haar bezoek waren. Foto's van de gebeurtenis staan nu als altaren verspreid door het hele pand.

Terwijl Fiola mijn eerste outfit uitzocht, vertelde ze me hoe dit allemaal is begonnen. Het idee kwam blijkbaar van de vader van de eigenaresse, die bedacht had dat Hillary wel naar Pristina moest komen als hij daar een winkel aan haar zou toewijden. Hoe lachwekkend dat ook klinkt, hij had wel gelijk.

Vanwege de grote vraag had Fiola het beige vrouwenpak niet in mijn maat. Dus we kozen voor een donkerblauw alternatief. Hoge hakken waren hierbij een absolute must. Fiola legde uit dat Hillary in deze jurk voor een elegante uitstraling zou kiezen.

Het lijkt erop dat voornamelijk jonge, zakelijke vrouwen bij Hillary shoppen, waardoor de winkel tot één van de meest exclusieve in Pristina behoort. Je moet dit wel uit een bepaald perspectief zien, want Kosovo heeft ongeveer de hoogste werkloosheidscijfers van Europa. Het is dan ook geen verrassing dat alle aangeboden artikelen voornamelijk van kunststof zijn gemaakt.

De prijzen voor deze outfits – die zich overigens prima lenen voor een Hillary-Halloween-kostuum – zijn bovengemiddeld voor dit gebied, maar laag vergeleken met de rest van de wereld. Het eerste pak dat ik aantrok kostte ongeveer 120 euro.

Ik ben allergisch voor hoge hakken, dus vroeg ik Fiola om een ander pak, in de hoop aan die verdomde dingen te ontsnappen. Dat mocht niet. Laten we wel wezen: wat is een donkerblauw vrouwenpak nou zonder hoge hakken? Niks, volgens mijn styliste.

"Sta niet zo krom!" riep Fiola toen ik het pashokje uitstrompelde. "Hillary zou een rechte rug hebben. Niet zoals jij!"

Met mijn rechtgezette postuur liep ik een klein stukje om te zien wat Bill van mijn nieuwe look vond. Helaas was hij een standbeeld, dus kreeg ik weinig feedback.

Ik vroeg Fiola welke kleding ze voor Hillary zou uitkiezen als ze nog een keer naar de winkel zou komen. Zonder een moment te twijfelen pakte ze een wit shirt, donkerblauwe broek en een rood jasje.

"Amerikanen vinden dat mooi, of niet soms? Dit zijn de kleuren van hun vlag," lichtte ze toe.

Ik vroeg Fiola wat ze van Hillary's presidentiële kandidaatschap vond. "Ik wens haar veel geluk en ik hoop dat ze wint," zei ze.

En wat als ze wint? Wat zou ze dan dragen? Ik probeerde een Hillary-waardige jurk te vinden voor het moment van haar inwijding als president. De winkel had een aantal jurken voor op de rode loper, en Fiola zocht de beste voor me uit.

"Kin omhoog!" riep ze toen ik mezelf in de spiegel bekeek. Ze ziet Hillary als een "sterke, onafhankelijke vrouw," en daarom eiste ze hetzelfde van mij.

Toen de lucht opklaarde kwamen er steeds meer vrouwen de winkel binnen. Sommigen waren op zoek naar feestjurken, anderen naar zakelijke kleding. Ik herinnerde me dat Fiola eerder had gezegd dat voornamelijk vrouwelijke politici vrouwenpakken in Pristina kopen.

Ik heb ze helaas niet kunnen ontmoeten, maar één ding was duidelijk: er zijn vrouwen in Kosovo die er graag Amerikaans uitzien en zich ook zo voelen. Ook al zijn de kledingstukken in Hillary geïmporteerd uit Turkije, het kopen ervan geeft ze precies dat gevoel.