Syrische tarweboeren moeten door de oorlog hun velden verlaten

De burgeroorlog in Syrië is een eindeloze en gruwelijke strijd. Tussen de 220 en 340 duizend mensen zijn inmiddels overleden. Naar schatting zijn 9 miljoen Syriërs hun land ontvlucht om aan al het geweld te ontsnappen.

De oorlog heeft natuurlijk ook gevolgen voor de landbouw in het land. Syrië heeft de slechtste tarweoogst sinds de jaren zestig van de vorige eeuw en dat is een ernstig probleem, zegt Abdessalam Ould Ahmed van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO).

Al voor de burgeroorlog die in 2011 begon hadden boeren het lastig vanwege het regime van president Bashar Al-Assad. Door de combinatie van minder subsidie en extreme droogte die een jaar duurde, werd het bestaan van ongeveer 800 duizend mensen ontwricht. Tienduizenden van hen waren boer.

De noordelijke regio's van Syrië, waar voornamelijk veel tarwe groeit, zijn momenteel niet bereikbaar. Volgens Ahmed komt dat door de gevechten en boeren kunnen hun graanvelden daar onmogelijk behouden.

Dit alles gebeurt terwijl er juist gunstige weersomstandigheden aankomen. Politiek en oorlogsviering houden nou eenmaal geen rekening met het weer. "De omstandigheden in het land maken landbouwproductie heel moeilijk. Er zijn teveel negatieve factoren die de veiligheid, de opslag en de verkoop beïnvloeden," vertelt Ahmed aan persbureau Reuters. Vooral door de gevechten tussen de Koerden en IS in de graanprovincies is de tarweproductie veertig procent lager dan voor het conflict.

Ook het vervoeren van landbouwproducten is lastig. "Boeren vervoeren hun oogst over de frontlinies en moeten elke keer een deel van hun producten afstaan, en dat zal alleen maar erger worden," legt Ahmed uit.

Syrië wordt hierdoor steeds afhankelijker van voedsel van het World Food Programme en andere instanties. Ook import wordt steeds belangrijker. Als gevolg hiervan is meer dan de helft van de Syrische bevolking ondervoed en niemand heeft enig idee wanneer het beter zal worden. Het land was tot voor kort zelfvoorzienend als het om eten ging maar kan tegenwoordig nog maar aan de helft van de vraag voldoen.

Het spreekt vanzelf dat eten een rol speelt bij het verlaten van een land. Want als er geen of minder eten meer is, is dit voor mensen ook een reden om Syrië te ontvluchten.